Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
Вдоволь навалявшись, мы, красные, словно раки, приступили ко второй части: снегу. Я заготовила пихтовый веник, налила воды и, распахнув двери, показала Доротее пример. С громким визгом выбежала на улицу и бросилась в сугроб. Поразительный эффект бани в том, что снег кажется обжигающе горячим и ощущение впивающегося иголками холода приходит уже тогда, когда ты возвращаешься внутрь. Я схватилась за веник и принялась себя хлестать.
— Ох, хорошо! Ух, замечательно! — мычала я, наслаждаясь ощущениями. Уже давно мне не было так хорошо! — Попарь мне спинку, будь добра!
Доротея обхватила веник двумя руками и переспросила:
— Вы уверены, госпожа? Вам не будет больно?
— Давай-давай. И со всей силы, чтобы кожа раскраснелась!
— Она у вас и без того красная! — пропищала девушка, но все же мазнула по мне веником.
— Ну, кто так парит? Давай со всей силы.
— Да как же можно госпожу бить, ваше сиятельство?
— Какая я тебе госпожа? Я Кристина с Земли, обычная женщина, такая же, как и ты. Сконцентрируйся на этом, представь, что ты в бане с мамой и парь меня.
Доротея тяжело вздохнула и махнула веником. Махнула еще раз и еще. Потом вошла во вкус и начала парить меня по-человечески.
Банные развлечения затянулись на несколько часов. Прыгнуть в сугроб я Доротею не уговорила, а вот растереться снегом — получилось. После всего, она свалилась на кровать в предбаннике и блаженно стонала от удовольствия.
— Ты отдыхай, а я еще разочек прыгну!
— Ох, госпожа… Хорошо-о, госпожа…
Я ловко выскользнула на улицу, с визгом прыгнула в снег и услышала изумленное:
— Что происходит, графиня?
Эм… Неловкая ситуация.
Подняла голову из сугроба. Арман прогуливался под руку с Джейдой и оба смотрели на меня с изумлением. Точнее, на мою голую дымящуюся задницу! Тоже мне, нашли где гулять! За столько времени ни души! Принесла же нелегкая, да еще в такой компании!
— Банные процедуры, — буркнула, поднимаясь и прикрывая ладонями самое сокровенное. Хотя, чего уж там прикрывать? Джейда это каждый день в зеркале видит, а Арман все прекрасно рассмотрел в прошлый раз…
Из бани донесся стон Доротеи.
— Зачем вы терзаете слуг?
— Хотите присоединиться, дорогой супруг? С вашей… Женщиной?
Джейда закатила глаза и отвернулась, мол, участвовать в таких забавах она не собирается.
Мороз уже кусал меня за голую задницу и обжигал стопы своими ледяными иглами.
— Что за вздор?!
— Тогда не мешайте дамам отдыхать!
— Что за отдых такой? Доротея, вы живы?
— Ох… господин… Ах… — стонала девушка. — Ни жива, ни мертва!
— Мне позвать лекаря?
— Ох… Никого не надо… Господин… Как же хорошо!
— Хорошо? — не понял он.
— Очень, очень хорошо!
Замерзнув окончательно, я мысленно махнула на графа и его спутницу рукой и нырнула замерзшей ледышкой в баню, чтобы отхлестать себя пихтовым веником и согреться.
Когда вышла, Доротея передала слова его сиятельства.
— Через три дня приедет король…
— День рождения Анахель, — я кивнула, растирая себя пушистым полотенцем.
— Граф сказал, что прибыли учителя, которые помогут вам подготовиться к приему. Будет очень пышный бал. С королем всегда так, вы же понимаете.
Закатила глаза и упала на подушку. Не хочу понимать. Не хочу короля! А вот день рождения Анахель — хочу! Я даже подготовила для нее подарок — наш совместный портрет. Вообще, идеально было бы сделать фотоальбом, да только где такой отыщешь? А я в детстве в художественную школу ходила. Получилось, конечно, не совсем достоверно, но вполне себе ничего. Я нарисовала, как мы с девочкой лепим снеговика и искримся от счастья. Еще и Армана нарисовала, но он по самую задницу в снегу, верхней частью, поэтому его так сразу и не узнать. Надеюсь, ей понравится! С рамкой помогла Доротея. Через три дома от нее живет плотник, искусный мастер. Он такой багет изготовил — нашим багетным мастерским и не снилось! В общем, за подарок я была очень горда. Кукол и игрушек у нее и так хватает, зато, когда я вернусь на Землю, у нее останется память обо мне.
О возвращении домой думать не хотелось, но я понимала, что оно неизбежно. Свою миссию на Ирбисе я выполнила. Девочке дар раскрыла, перед королем покажу себя в лучшем свете, развею все сомнения в репутации Мадлен, скажу, что это происки врагов, Армана на ноги поставлю и bon voyage! Но с Джейдой, конечно, обидно получилось. Не думала, что он к ней вернется после всего. Сначала мне в любви объяснится, а потом такой финт ушами. Ладно, я девочка взрослая, переживу.
К тому же, не мне судить. Но после того, что мы пережили, я заслужила, как минимум, объяснений! Или объясниться… Объясниться я тоже хотела, неизвестно что ему наплела обо мне эта змеюка подколодная!
Следующие три дня его сиятельство снова не изволил показаться на глаза, зато я с утра до вечера занималась, занималась, занималась! Едва выкраивала время, чтобы приготовить лекарство. А соединение не стабильное, хранить его нельзя, только свеженьким принимать. Зато я получила уйму бесполезных знаний: как отличать представителей разных сословий, как с ними здороваться, с кем можно общаться, а с кем не стоит, с кем знакома Мадлен, а с кем нет. Меня научили танцевать несколько танцев, сообщив, что танцевать другие я могу отказаться, сославшись на головную боль или необходимость освежиться. Меня научили правильно кушать, правильно говорить, держать осанку и искусственную улыбку.
Потому, когда наступил день «Х», я практически не волновалась.
Практически.
Но от мысли о том, что сегодня Арману придется со мной поговорить, бросало в дрожь.
46. Душечка король и плоды воспитания
Почему он так отдалился? Почему стал холоден? Почему избегает меня? И почему «мы» превратилось в «ты и я»? Как случилось, что наш мир, полный трепетного счастья, раскололся на мелкие осколки? Ведь он же должен понимать, что я не по доброй воле оказалась в том лабиринте с лордом Валуа!
— Красавица, ты настоящая красавица! — воскликнула Анахель, поправляя подол моего платья.
Девочка стала моим личным дизайнером, и я всерьез предложила ей задуматься о профессиональном будущем в этой области. У нее отменный вкус, тонкая интуиция, замечательное умение работать с материалом и цветом. Не каждому это дано.
За последнее время мы очень сдружились с Анахель и перешли на «ты». Иногда она звала меня мамой, но мы об этом специально не договаривались. Возможно, оговорка, возможно, от души, но я пока не хотела акцентировать на этом внимание, иначе отъезд домой сведет меня с ума. Как можно оставить дочь в другом мире? Но как можно насильно в нем остаться, если я не нужна Арману? Он так недвусмысленно это демонстрирует, что подобная грубость у меня вообще с образом джентльмена не согласуется.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 78
