Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
– Как могли мы этого не замечать? – поразился я.
– Похоже, его система маскировалась.
– Значит… – я побоялся закончить фразу, надежда была так хрупка.
Зевс, осмотрев Рэя поближе, только удивленно хмыкнул. Веста, проведя глубокое сканирование, подняла на меня грустный взгляд и отрицательно качнула головой…
Шивы разошлись на позиции, их расположение к нам сменилось дружелюбием – недавние враги готовы были защищать нас ценой своих жизней.
Зевс нашел Коршуна первым, но выражение бычьей морды не изменилось и не дало нам подсказки. Неоморф получил множественные ожоги, местами его телу, сплавленному с доспехом, недоставало больших кусков. Он потерял многие пальцы и половину одной руки. Но все это мелочи. Руку и пальцы можно пришить или вырастить новые, тело залатать и наполнить новой кровью. А вот развороченный мозг не восстановит и самый умелый хирург.
– Я заберу его домой, – заявил Зевс. – Хирургу могут понадобиться детали. И нагрузите меня оружием. Это будет ваша плата за мои услуги. Тело у меня очень крепкое, куда сильней человеческого, да только копытами пальцы не заменить.
Отдавать тело неоморфа мне не показалось кощунством, ведь оно всегда было ему чужим.
Из кузова электромобиля мы с Вестой достали и опорожнили шесть больших термостойких, но, как выяснилось, все же уязвимых для плазмы мешков, наполнили оружием и доспехами, отобранными Зевсом, связали попарно и перекинули ему через спину.
– Он мог унести гораздо больше, – заметил я, когда Зевс ушел.
– Для получения пятой версии ему хватит.
– А дальше?
Она посмотрела на меня немного удивленно.
– Начиная с версии 5.0, система не получает эксманов от сделок. У обеих сторон, и покупателя, и продавца, недостает сил, нарушив стабильность, сделать шаг к ее улучшению. Отдавать эксманы – пожалуйста, но принимать подарки развитая система не может.
– Я этого не знал. Кстати, куда деваются вырученные заводом эксманы?
– Все роботы здесь уже пятых версий, так что эксманы запасаются в самом компьютере.
– И большой сейчас запас?
– Хватит, чтобы построить город или огромный космодром.
– Тогда прилетай в гости, – серьезно предложил я.
– Обязательно, – она осторожно улыбнулась. – И я хочу помочь исполнению твоей мечты и хотя бы немного, но отплатить за все добро, что ты ко мне проявил.
Она протянула руку ладонью вверх, и я не стал отказываться от награды.
«Получено 123 600 эксманов. Система может быть обновлена до v.5.0».
– Это огромная сумма, – смутился я. – Столько я не собрал за все четыре версии.
– Это самое меньшее, чем я могу тебя отблагодарить.
– Спасибо.
– Тебе спасибо. И Зевсу, и Коршуну, и Рэю, – она грустно посмотрела в сторону ремонтного отсека. – Я пыталась все предугадать. Но если бы я знала, как все закончится, то не вовлекла бы вас в эту историю.
– Нет, вовлекла бы, – уверенно, но без осуждения заявил я. Она смущенно отвела взгляд. – Но это не ты определила судьбу Рэя.
Она помолчала.
– Что теперь?
– Моя цель еще не выполнена. Я полечу на Марс, теперь уже точно, но не ради себя. Но сначала пойду к Стервятникам. Если они действительно намерены штурмовать «Феникс», их нужно остановить.
– Я останусь здесь, чтобы наладить работу завода и изменить его взаимодействие с окружающим миром.
Я кивнул и только сказал:
– Буду ждать вестей.
Мы разгрузили один электромобиль, совместными усилиями кое-как затащили Рэя, положили щит и меч ему в ноги. Браслет регенерации отбирать не стали. Вновь он напомнил мне древнего благородного рыцаря. Сейчас, когда глаза его наконец удалось закрыть, он выглядел таким умиротворенным, словно даже смерть сумел принять с благодарностью или познал великую тайну, неподвластную живым. Много дорог прошел этот рыцарь, много добра принес людям, много счастья. Он заслужил покой.
Я взял магнитор и добавил к нему гравитор. Веста активировала электромобиль, задала ему направление. Затем обняла меня.
– Спасибо еще раз за все, что ты для меня сделал.
– Увидимся, – отмахнулся я.
Мне хотелось обойтись без долгих прощаний, чтобы в меньшей степени чувствовать тяжесть расставания. Справиться с задачей помогла моя природная наивность, по которой я полагал, что даже полет на другую планету, в сущности, дело пустяковое, не способное значительно повлиять на мою жизнь. Потому, уверившись, что наша встреча не будет отложена на долгий срок, я забрался в кабину и уже не поворачивался к Весте. Машина по команде тронулась, и мне оставалось только смотреть вперед и ждать, чем закончится теперь уже моя история.
* * *
Дорога в машине, не требующая от меня никаких усилий, прошла незаметно. Я привык спать наяву, провеивать и прожигать года и десятилетия. И даже сейчас, когда течение моей жизни невообразимо ускорилось, мне ничего не стоило скормить несколько часов раздумьям, тем более что мои раздумья, надолго оставленные некормлеными, жаждали внимания.
Несколько раз в погоню за мной увязывались гиеноиды и пепельники. Я не отделял их от пейзажа, от бесконечного пепла и той бури, что бессильно стучала в стекла, не способная ни повредить их, ни замедлить моего продвижения. Прежде она казалась мне сильней. Я видел в ней первобытный гнев оскверненной и потому разъяренной природы, беспощадную стихию, с которой должно считаться всем детям Земли. Но теперь она сама представлялась мне ребенком, плачущим по матери и вымещающим на обидчике свою скорбь крошечными кулачками. Не в ярости – в страхе колотились они в броню человеческой отчужденности. Природа просила о помощи, но мы не слышали, потому что умели слушать только самих себя.
Я думал о событиях последних дней в сравнении с днями давнопрошедшими. Вспоминал, как на заре своего путешествия оценивал стоимость технокрысы вдесятеро против собственной жизни. Наверное, тогда я действительно стоил десятую долю крысы, потому что легко мог быть заменен десятилитровой канистрой и простейшим генератором звуков. С тех пор моя система заметно развилась, и за нее кабатчик мог бы предложить даже целую Хавронью. А вот пережитые тревоги и радости, воспоминания и мысли не стоили и одного глотка «Техники». Думаю, это несправедливо, ведь пережитое и составляет жизнь, и выходит, что сама-то жизнь ни во что и никогда не ставилась. Даже до появления роботов людей интересовала только производительность – как мышечная, так и мозговая. Но такой подход к определению важности и стоимости жизни касался не только людей, как не хотелось бы мне для упрощения системы обвинить во всем их неразумность. Что-то в устройстве самой жизни казалось неправильным. Уже в простейших своих формах она становилась синонимом борьбы, несправедливой, беспощадной, в конечном счете не имевшей смысла, как и говорил мне Квазар. И это определение никак не сочеталось с эмоциями и чувствами, которые я тщился к нему подвязать.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
