— Ы-ымм!.. — рыкнул Максон.
— Ауч! — вскрикнула Златка, прикрывая ладошкой отвисшую челюсть.
— Простите! — совсем детским голоском пискнул принц Иргрон.
Повисла неловкая пауза. Принц Зерафири, скрипя зубами и потирая пальцами ушибленное место, растерянно оглядывался вокруг, будто пытался отыскать взглядом какой-то предмет. Остальные тревожно следили за ним.
И тут сисса Элизия проявила чудеса сообразительности и проницательности. Вскочила со скамьи, извлекла из кармашка платья серебряную шкатулку, откинула крышку и протянула принцу Зерафири с вежливым поклоном:
Принц схватился за поданный ему артефакт, как за спасительный дар, и, отняв руку от лица, тут же уставился на свое отражение. Зеркальце показало ему высокий белый лоб, чуть взмокший, с прилипшей к нему темной вьющейся прядью и небольшим красным пятнышком ровнехонько между бровей.
— Надеюсь, синяка не будет, — продолжая пристально изучать себя, высказался его высочество. — Или все же обратиться к целителю?
— Думаю, достаточно будет приложить к месту ушиба что-либо холодное, — по-прежнему заботливо глядя на принца, предположила Лиззи.
Иргрон, которому страстно хотелось загладить свою вину, тут же бросился в другой угол павильона: там, в укромном тенистом местечке, как оказалось, прятался небольшой столик с освежающими напитками в кувшинчиках, обложенных льдом. Один из этих кувшинчиков и принес мальчик принцу Максону, замершему со страдальческим выражением на лице. Тот захлопнул шкатулку, вернул ее Элизии с благодарным кивком и, забрав из рук Иргрона холодную емкость, приложил ее к переносице.
— Похоже, это была плохая идея: ставить принцев друг против друга, — выдохнула Злата. — А с другой стороны, если они будут играть в паре — может произойти то же самое… Значит, сегодня с младшим из принцев играю я!
25. Шпионка-неудачница
Поскольку его высочество Максон из рядов тренирующихся временно выбыл, но умирать явно не собирался, Воскобойникова здраво рассудила, что можно продолжить занятие с Иргроном.
Юный наследник Барбуерри уже успел с десяток раз извиниться перед принцем дружественной державы и столько же раз поклясться, что получилось все случайно. Максон принял все извинения и заверения с видом благородным и снисходительным и в сопровождении Элизии отправился отдыхать на скамью.
— Ольгрон, давайте вы с его высочеством Иргроном разложите стол. Думаю, принцип работы «у стенки» моим ученикам в целом понятен, так что можно перейти к освоению новых навыков.
Иргрон эту идею горячо поддержал, и вскоре Злата скакала, чувствуя себя бешеной белкой, у одного края стола, в то время как с противоположной стороны ее закидывали мячами принц Барбуерри и ставший с ним в пару оборотень. Очень скоро на щеки Иргрона вернулся здоровый румянец, а на губы — довольная улыбка. Этого Злата и добивалась.
Тем временем Элизия, которую принц Максон усадил подле себя и даже несколько ближе, чем позволяли приличия, решила, что можно попытаться еще разок навести зеркальце на лицо его высочества: вдруг артефакт сможет уловить больше, чем в первый раз?
Максон сидел слева от нее, откинув голову на спинку скамьи и прикрыв глаза. Левой рукой он продолжал прижимать к голове холодный слегка запотевший кувшин. Свободную правую руку опустил на свое колено. Он мог бы даже показаться расслабленным, если бы не эта рука, пальцы которой непроизвольно сжались в кулак, выдавая желание мужчины скрыть какие-то чувства.
Искоса глянув на своего соседа, Лиззи, стараясь проделать все как можно более незаметно, извлекла из кармашка зеркальце, щелкнула крышкой шкатулки. Максон тут же открыл глаза:
— Что-то случилось, сисса Элизия?
— О нет, не беспокойтесь, ваше высочество, — принялась заговаривать мужчине зубы девушка. — Кажется, мне в глаз попала ресничка, сейчас посмотрю, так ли это.
Максон тяжко вздохнул, словно давая понять, как это неуместно: беспокоить раненого бойца по пустякам, и снова прикрыл глаза.
Лиззи вначале посмотрелась в зеркальце сама, потом аккуратно поймала отражение сидящего подле нее мужчины и несколько мгновений рассматривала его.
Надо сказать, внешность принца Зерафири казалась Элизии очень даже привлекательной. Черты его лица были правильными, скулы — высокими. Глубоко посаженные глаза, сейчас прикрытые тяжелыми веками с опахалами темных ресниц, умели смотреть так, что становилось жарко. А тонкие губы с капризным изгибом обещали одарить томными властными поцелуями.
Лиззи так увлеклась, что даже не сразу поняла, что его высочество приоткрыл глаза и смотрит на нее через отражение. Его губы — те самые, чуть сухие и шершавые, прикосновение которых она пыталась представить, дрогнули в лукавой усмешке:
— И как, сисса Элизия? Находите ли вы меня привлекательным?
— Нахожу, ваше высочество, — покраснев, как томадор, признала Лиззи.
— И даже синяк на лбу вас не смущает? — мужчина отставил в сторону уже порядком нагревшийся кувшинчик и развернулся к собеседнице всем телом.
— Там нет синяка, ваше высочество, — продолжая смущаться, ответила Лиззи. — А даже если бы и был — это ничуть не повредило бы вашей притягательности.
— Благодарю вас, сисса Элизия. Вы вернули мне хорошее настроение. Надеюсь, вы и альда Злата задержитесь после тренировки, чтобы пообедать со мной и с королевской семьей?
— Но мы не получали от его величества Мейогрона приглашения на обед, — тут же попыталась отговориться от нежеланной задержки Лиззи.
Ей было ужасно неловко из-за того, что она выдала свое любопытство, да и недомогание пока никуда не делось.
— Почему-то мне думается, что приглашение не заставит себя ждать.
Принц Максон оказался прав: к тому моменту, когда Злата, окончательно запыхавшись, объявила об окончании урока, в павильон снова нагрянул король Мейогрон Строедуб в сопровождении своего первого советника и настоял на том, чтобы вся компания проследовала за ним в малую дворцовую столовую, где уже был накрыт обеденный стол.
Злате и Элизии удалось лишь отпроситься на несколько минут в покои Дагрона, чтобы освежиться и привести себя в порядок.
Разговоры за обеденным столом свелись к привычной светской беседе, во время которой серьезных тем никто не поднимал. Прощаясь со своими учениками и королевской четой, Воскобойникова заметила:
— После следующего, третьего занятия, у нас будет двухдневный перерыв, но я надеюсь, что энтузиазм его высочества Иргрона за это время не угаснет.
— Чем вы планируете заниматься эти два дня, альда Злата? — делая вид, что просто поддерживает беседу, полюбопытствовал принц Максон.
— Мне предстоит визит в клан Золотых котов и знакомство с родителями моего третьего мужа, княжича Ольгрона, и прочими его родственниками, — не скрывая своей радости по этому поводу, поведала Златка.
