— Они не мои братья и сестры. Мой единственный брат сейчас в салуне, спит с какой-то шлюхой, — бросил он, направляясь в сторону салуна.
Этот человек — Вилли Шелдон. Сомнений у Коди не осталось, а из его слов следовало, что и Хэнк неподалеку.
Коди судорожно старалась придумать способ арестовать их. Она не могла прервать проповедь и кинуться в салун, чтобы схватить бандитов. Она могла бы попытаться схватить Вилли прямо здесь — у нее есть револьвер, — но в шатре полно народа. Вилли так пьян и глуп, что может затеять перестрелку. Должен быть другой выход.
Самая трудная часть задания позади: она нашла Шелдонов, и Джек жив.
— Мы помолимся и за твоего брата, — добавила она, следуя за ним. — Он тоже пропащий человек.
Вилли похотливо усмехнулся, продолжая пробираться к выходу.
— Хэнк вовсе не пропащий. Он точно знает, что сейчас делает и с кем. До встречи, сестричка. Удачи в спасении душ — тебе пригодится. Если решишь бросить это занятие, я помогу найти тебе что-нибудь другое для заработка.
Люк разговаривал с толпой, стараясь при этом следить за женой. Было невозможно разгадать, что она задумала, и он не понимал, зачем ей возиться с пьяным.
Аманда и Эйлин переглянулись.
— Мы должны ей помочь. Это Вилли Шелдон!
Аманда задумалась и вдруг вспомнила салун «Дворец».
Глава 22
На глазах Коди Вилли вошел в салун, и она быстро оглянулась на сцену. Необходимо было предупредить Люка о присутствии Шелдонов, но он продолжал проповедь, не догадываясь о ее открытии. В этот момент к ней подошли Аманда и Эйлин.
— Сестра Мери! — спросила Аманда, когда они с Эйлин поравнялись с ней. — Вы согласны, что спиртное несет несчастье в жизнь?
Глаза Коди блеснули, когда она поняла мысль Аманды, и она решила обязательно поблагодарить ее потом.
— Спиртное — корень всех человеческих пороков! — согласилась она.
— Покончим с дьявольской выпивкой! — воскликнула Эйлин, и они с Амандой выхватили топоры, подобранные у ближайшей поленницы.
— Так изгоним зло из нашей жизни! — Своим криком Аманда побудила толпу к действиям.
— Так пойдемте же в логово пьяниц, салун грешников, прибежище безбожников! — призвала Коди.
— Аминь! — вторила ей Эйлин.
— Поставим этих опустившихся людей на колени.
Только тогда, покаявшись, они познают силу божественного спасения и любви! — проповедовала Коди.
Крик согласия прокатился по толпе.
— Сестра Мери! Что происходит? — спросил со сцены Люк.
— Мы идем в салун спасать грешников!
Коди оказалась во главе толпы, зажав Библию в руке. Вилли и Хэнк Шелдон в баре, и она схватит их.
Аманда и Эйлин следовали за ней, с гордостью неся свои топоры.
— Покончим с дьявольской выпивкой! — крикнула Эйлин, взглянув на Аманду, и шепотом добавила:
— После знакомства с тобой моя жизнь стала очень увлекательной.
Аманда усмехнулась:
— Рада, что вам нравится.
— Я не успокоюсь, пока Шелдонов не посадят и Джек не будет в полной безопасности, и сделаю все, чтобы помочь.
— Кажется, вы упустили свое призвание. Вам стоило пойти в рейнджеры.
— Первый техасский рейнджер — женщина? Если бы я была чуть-чуть помоложе… — Эйлин замолчала, обдумывая такую возможность.
Толпа за ними увеличивалась, и Люк тоже спустился со сцены. Он хотел догнать Коди, чтобы быть рядом с ней, когда произойдет столкновение, но люди окружили его, стали задавать вопросы, и несколько минут ушло на то, чтобы освободиться и последовать за женой.
Это напоминало военный парад — толпа во главе с сестрой Мери, идущая по главной улице Сан-Рафаэля.
Желая остаться неузнанной, Коди затянула «Вперед, воины Христовы», Аманда и Эйлин подхватили мотив, и вскоре уже по всему городу разносился нестройный хор грубых голосов, исполнявших древний гимн.
Коди приблизилась к дверям салуна и не остановилась. Она вошла внутрь и предстала перед посетителями.
— Покайтесь в своих грехах и будьте спасены! — воскликнула она, поднимая Библию.
— Что за черт?! — Бармен потерял дар речи при виде вторжения женщин.
Коди не обратила на него внимания, скользя взглядом по залу в поисках Вилли и Хэнка. Она заметила лишь Вилли у стойки бара.
— Мы пришли спасти вас от гибели в выпивке и грехе! — объявила Аманда и легким движением топора разнесла стоящие на стойке бутылки, до смерти перепугав посетителей.
— Покончим с дьявольской выпивкой! — Эйлин последовала примеру Аманды и разбила бутылку виски на ближайшем столике.
— Убирайтесь отсюда! — прорычал бармен женщинам, в то время как бар постепенно заполнялся их последователями.
Наверху Хэнк и Сюзи закончили свое веселое времяпрепровождение и вышли из комнаты как раз вовремя, чтобы понаблюдать за происходящим на первом этаже.
— В чем дело? — спросил Хэнк, перегнувшись через перила.
— С ума сойти! — воскликнула Сюзи. — Да это сестра Мери, и она крушит бар.
Хэнк пробормотал проклятие: такая заваруха, а он только собрался расслабиться и пропустить пару стаканчиков. Он направился вниз взглянуть на дуру, что посмела ворваться в салун. Спустившись, он заметил, что вместе с ней пришла и девчонка Тейлор. Она тоже размахивала топором и крушила бутылки.
— Какого черта ты ничего не предпринимаешь? — крикнул Хэнк бармену. — Останови их, черт побери!
Они же все разнесут!
— Это дамы… — вяло пробормотал бармен, в то время как они на его глазах продолжали бить стаканы.
Коди подобралась ближе к Вилли под предлогом спасения его души.
— Брат мой, помолимся вместе. — Она уже была готова открыть Библию.
— Убирайся, женщина.
— Но, друг мой, ты сам пришел к нам. Твоя душа сама ищет спасения. — Она посмотрела, как далеко Люк от Хэнка. Он был уже близко — так что пришло время действовать. Нельзя было допустить беспорядков. Это будет слишком опасно.
— Да на черта мне нужно твое спасение. Найди себе другого грешника и спасай.
— Но мне нужен ты. — Коди опустила руку в Библию. Медленно и спокойно она вытащила револьвер и приставила его к боку Вилли, держа его низко, чтобы никто не мог увидеть. — Пошевеливайся. Иди отсюда, будто ничего не происходит. — Голос ее изменился, став холодным, жестким, деловым.
Вилли уставился на револьвер и пьяно ухмыльнулся:
— Не знал, что теперь проповедники убеждают силой.
