Хавл быстро теряет силы. Регенерация уже не справляется с полученным уроном.
Я сорвал с пояса второй из свитков, купленных в гильдии магов. Пальцы сломали печать, и нас вдруг окутала осязаемая, ватная тишина, словно воздух над холмом внезапно загустел.
Хавл вскинул посох, но безрезультатно.
«Немота» воздействует на нас обоих. Ни он, ни я не можем применять магию.
Ящер понял это и окончательно впал в бешенство. Его удары способны разрубить меня надвое, но кто ж ему позволит? Снова и снова уклоняюсь. Левая рука онемела, почти не слушается, кровь и пот заливают глаза.
Долго такого темпа я не выдержу. Хавл почувствовал мою слабину, усилил натиск.
Улучив момент пью последнее зелье исцеления. Раны затянулись, но вскоре завершится действие «Немоты», и тогда мне точно не выстоять.
Он снова попер в атаку. Жизни у противника осталось всего треть, но длина его меча не дает подступиться.
Ранясь о хаотический клинок, я метнул его в ящера. Хавл инстинктивно отшатнулся, – это дало мне пару секунд, чтобы взять в левую руку щит и применить способность «Ярость».
Теперь защита и наносимый мною урон увеличились на 5 %.
Сейчас все решится. Действие «Немоты» еще продолжается…
Ящер взревел, отшвырнул посох, перехватил меч в двуручный хват, закрутил убийственное комбо из трех круговых ударов.
Я не отступил. Две первых атаки блокировал с минимальным уроном, а третью поймал парированием.
Резкий взмах щита отбил его меч вверх и в сторону.
Хавл пошатнулся, припал на одно колено, – выносливости у него «ноль», все вложено в неудавшийся натиск…
На миг ящер обездвижен, и я резким выпадом вогнал клинок ему в голову, целя во вмятину на лбу.
Глухой удар, скрежет пробитого металла, утробный рев…
Его фигура подернулась дымкой. В последнем усилии Хавл успел полоснуть меня когтями, оставив пять глубоких ран на груди, а затем мешковато повалился набок.
Меня вырвало кровью. Внутренности отбиты, жизнь едва теплится в красной зоне.
Сознание «плывет». Ноги стали ватными, перед глазами все двоится.
Шкала «hp» вздрагивает, то прирастая, то рывком проседая от периодического урона «кровотечением».
* * *
Не знаю, сколько времени я провалялся в беспамятстве, подле поверженного Хавла, но в конце концов естественная регенерация взяла свое: раны начали затягиваться.
Немного придя в себя, я первым делом полез в инвентарь. Зелья исцеления из «быстрого доступа» израсходованы в бою, но в сумке есть еще…
Проклятье… В фиалах пузырится какая-то коричневая жидкость! Не то торговец меня развел, не то у инстанса есть ограничения, о которых система не удосужилась оповестить.
Вокруг никого. Лишь легкий ветерок смешивает запах тлена, оставленный Аурой Бездны, с ароматами луговых трав.
Пожухлая, местами почерневшая трава истоптана и забрызгана кровью. Кое-где виднеются ржавые доспехи да обрывки истлевших одежд.
Чуть в стороне валяется посох воина-тени. Меч он по-прежнему сжимает в руках.
В горле пересохло. Я долго и жадно пил из фляги (вода тоже восстанавливает небольшое количество hp), затем сменил экипировку, надев комплект брони, изготовленный мастером Андрэ.
Щит закинул за спину. В руке – длинный меч, найденный на Гиблом Утесе.
Открываю окошко сообщений.
Выполнено скрытое задание «Проклятый Страж».
Вы победили Хавла, тем самым сняв с него древнее проклятие. Последнее из изваяний теперь разрушилось.
Вы получили 20 000 Ехр.
Вы восстановили утраченный уровень.
…
А как же «Тайна лесного холма»?
Быстро пролистал системные сообщения, затем дневник путешественника. Ни строчки о прогрессе основного задания!
Ладно. Я подобрал посох, взглянул на его характеристики:
Посох Теней. Прóклятое изделие неизвестного мастера.
Осталось зарядов 15 из 200.
Доступные заклятья:
Аура Бездны (первичный эффект – урон всему живому по формуле: десять умноженное на текущий уровень интеллекта владельца. Вторичный эффект – призыв ранее погибших созданий, чьи останки находятся в зоне действия ауры).
Аура оцепенения (эффект – паралич противника; длительность одна секунда за один истраченный заряд посоха).
Аура страха (эффект – противник не сможет вас атаковать, если он ниже по уровню; длительность одна секунда за один заряд посоха).
Перезарядка: убейте любое существо, находящееся под воздействием аур, чтобы восстановить часть зарядов посоха.
Постоянный эффект: Темная регенерация.
Ограничение на использование – только прóклятые.
…
Н-да…
Пальцы начало неприятно покалывать, и я поспешил убрать посох в инвентарь. Покупая свитки в гильдии магов, я видел там специальные тубусы и шкатулки, предназначенные для хранения опасных артефактов. Надо будет приобрести.
Лутаю Хавла.
Меч удалось забрать легко. Больше ничего не дропнулось, но на шее ящера я заметил тонкую, выбившуюся из-под доспехов цепочку, потянул и, честно говоря, вздрогнул от неожиданности.
На ней закреплен «кристалл души»!
В отличие от моего, этот драгоценный камень напитан мглой, а внутри него трепещет черное пламя Бездны!
Кто же ты такой?!
Боюсь, ответа уже не узнать. Очертания воина-тени вдруг начали таять. Я взглянул на время. Прошло чуть больше двадцати минут после нашей схватки.
Но респаун для мобов – четыре часа!
Выходит, он – не НПС?!
У меня кожу стянуло мурашками от такой догадки. Да ну, не верю! Наверное, какой-то сбой. Инстанс вообще очень странный. Зелья испортились, Хавл исчез…
Надо пойти посмотреть, откроется ли вход в недра холма?
* * *
Прежде чем идти к своему раскопу, я внимательно осмотрел огромный (по меркам человека) клинок.
…
Меч воина-тени.
Выкован из метеоритного железа одним из Хранителей.
Урон 30–35 со скалированием от «Физической мощи» и «Интеллекта».
Постоянный эффект: наделяет владельца способностью «дробящий рык», уничтожающей прочность доспехов противника (50 единиц прочности за одно применение, откат/перезарядка 10 минут).
…
