* * *
королевство Фриолия
В наступивших сумерках королевский дворец казался ещё более помпезнее, чем в лучах дневного светила. Яркие магические огни зрительно увеличивали высоту монументальных стен роскошного замка. Придворные маги постарались на славу, всё было идеально приготовлено к визиту делегации Эмилианского королевства. Но внезапно всю совершенную картинку чуть не испортил непредвиденный инцидент.
— Калиния, ты должна мне помочь! Умоляю тебя! — причитала фаворитка Его Величества Завожена Чейрекского.
— Мариэлла, я тебя не понимаю… Что тебе так понадобилось, что вызвала меня прямо из жарких объятий барона Илиборского? Ты же знаешь, что я не люблю когда меня отвлекают! — грозно наступала она на младшую кузину, ну повезло ей устроиться в жизни лучше её так зачем другом-то мешать?
— Сестричка! Пойми, Завожен попросил меня решить непростую ситуацию с одной из приехавших дам… — заискивающе смотрела фаворитка Его Величества Завожена на баронессу Дагирскую.
“Ну почему она не может ничего сделать сама? Под короля и то мне пришлось её подложить! Привыкла с детства, что я всё решаю за неё!” — думала Калиния Дагирская, намереваясь выяснить, что необходимо этой глупышке:
— Может расскажешь всё же что произошло?
— Мне нужна срочно повивальная бабка… — выдала она.
— Что? Не может этого быть! — взвилась кузина, гневно сверкая глазами. — Как у тебя хватило ума забеременеть от короля? Я же давала тебе капли! — кричала она.
— Да это не мне! — пыталась оправдаться девушка.
— А кому? — не понимала баронесса.
— Я же говорила тебе. С одной из приехавших дам случилась непредвиденное… Помоги, Кали? — умоляла она кузину.
— Так, объясни нормально! Что произошло?
— Так она рожать у нас удумала! — возмущенно выпалила фаворитка.
— Рожать? Вот же напасть… — пробормотала Калиния, всё не понимая, причем тут она. — И что с ними не прибыли лекари?
— Нет, в последний момент, что-то у них произошло, и лекарь остался в Эмилиании… Помоги, у тебя же есть подходящая повивальная бабка… — опять умоляюще посмотрела Мариэлла.
— Но почему ты этим занимаешься? Больше некому, что ли? Пусть придворный лекарь её и осмотрит! — совсем не хотелось баронессе в это ввязываться.
— Так у нас же врачуют одни мужчины, она им не доверяет! Хочет, чтобы роды принимала женщина! Вот Завожен и попросил меня найти лекарку, — отвечала фаворитка, в который раз с восторгом произнося имя короля.
— Хорошо, сейчас пошлю за Троник, — согласилась баронесса, отправляя вестника.
***
Сухонькая старушка появилась минут через десять, она всегда знала, когда срочно нужна её помощь, по этой причине и поспешила.
— Сегодня судьбоносный день, моя баронесса! Всё решится сейчас! — загадочно проговорила Троник, появившись в облаке чёрного дыма.
— Ты посмотри лучше на эту птицу! — пренебрежительно произнесла баронесса. — А я, пожалуй, посижу тут, нет большого желания видеть эту!..
— Ошибаетесь, леди Калиния! Ваше место сегодня около этой болезной! Ваше спасение тут! — выпалила старуха, показывая на огромный живот роженицы.
— Ты о чём?
— Там двое! И одного мы заберём! Вернее, вы! — довольно проговорила бабка.
— Зачем мне чужой приплод? — скривилась баронесса, не понимая мерзкую старуху.
— А мы сделаем всё так, будто это вы родили от графа Брионского! Не зря вы ему письма слали! — каркая, смеялась повитуха своим мыслям.
— Но в них же ничего подобно не было?.. Или было?.. Ты меня запутала, Троник!
— Иногда бывает, что и полунамеков хватает! По этой же причине я просила вас одевать очень широкие платья. Да и слух по дворцу ходит, что вы беременны... — произнесла старуха, водя руками над большом животом роженицы. — Всё верно! Двойня! Пора помогать им появиться на свет!
***
— Няня, я не пойму, ты всё знала наперед? Как такое возможно? — усаживаясь в кресло рядом, произнесла Калинария.
— Всё возможно, девочка моя! — довольно щурясь, отвечала та.
— Но разве я смогу убедить графа Пафлия, что это его ребёнок? — опять начала сомневаться женщина.
— А я тебе на что? Всё сделаем так, что у него не будет и доли сомнения! А там и сама родишь, чтобы полностью привязать толстосума к себе!
— Нет! Умоляю! Нянюшка, не хочу!
— Надо, Кали... Надо! Выбора у тебя нет! — твердо произнесла старуха.
— Но как же мой юный любовник? Корнет Илиборский уж точно знает, что я не беременна! — вспомнила она того с кем проводила почти все ночи подряд, да и не только ночи.
— И тут не волнуйся, он уже забыл про тебя! Думает, что с ним резвилась Мариэлла наша! Хватит с неё, сыграла свою роль, и будет! — спокойно произнесла старая колдунья, кидая взгляд на спящую фаворитку.
— Но как же так? И что с ней будет? — забеспокоилась вдруг кузина о младшей сестре.
— А ничего… Выдаст её в скором времени король за старого маразматика Мотинорского. Будет и дальше наша Марри развлекать весь двор, скучно ей покажется в постели старого барона, — зло хмыкнув, предрекла будущее ведьма.
— Ладно я всё вроде поняла, нянюшка… Но как же так вышло, что птица сейчас одна, а муж её где?
— Всё в данный момент видят фантом этой роженицы... Она мирно сидит на диванчике, и беседует с графиней Иторильской… Причин для беспокойства у них нет… — рассказывала повитуха, помогая родится крепкому мальчугану. — Ну вот первый пошёл! Сейчас второго вытащим и уходим! — добавила она, кладя младенца около матери, которая тут же обняла сына.
— Странно, вроде в беспамятстве, а ребёнка почувствовала… — удивлялась баронесса, видя как мальчик приник к груди матери.
— Так и она сейчас в своей воображаемом мире, помнит, что родила. Но только одного! — Троник продолжала колдовать над роженицей. — Ну вот и второй младенец! Принимай, его дорогая! Он твой!
— Нянюшка, а мне это точно надо? — глядя на пищащего младенца, проговорила Калинария.
— А ты хочешь стать графиней? Если да, то это твой единственный шанс! — ответила категорично колдунья, возясь около роженицы. — Вот и всё… Нужно было отдать положенную благодарность этой птице… Всё же малыша мы у неё забираем… — будто сама с собой переговаривалась старуха. — Да и если бы не я, не пережили бы эту ночь, ни она, ни дети… Так что ничего пропадать такой прекрасной возможности для моей малышки.
— Няня, а как мы про сына сообщим графу Брионскому? — заинтересовалась она уже возможности скорее стать законной женой дорогого Пафлия.
