— Да ладно, — успокаиваю прапорщика и самого себя. — Мы же за идею работаем. Говорите, что нам делать?
Человек без лица тянет руку к бездыханному телу погибшего друга всех землян:
— Первым делом, во избежание междуцивилизационного конфликта требуется сообщить сородичам погибшего Исполнителя подробности о его безвременной кончине. Предвидя ваш вопрос отвечу, сам я не могу этого сделать. Несмотря на все наши возможности, не в силах обычного человека перейти в мир Исполнителей.
— Значит и делу конец, — радостно щелкает пальцами Баобабова.
— Не конец. Обычный человек, коими являются большинство землян, в том числе и ваш покорный слуга, просто в силу своего мышления не может воспользоваться известным переходом. Но вот вы, подготовленные и обученные, не скованные стереотипами, должны и обязаны справится.
— Нуль-переход, — объясняю я Марии прописные книжные истины. Баобабова уважительно кивает. В области нуль-переходов она полный ноль.
— Забудьте эти фантастические бредни. Все проще и сложнее одновременно. Почему я пригласил вас в морг, а не, предположим, на одну из наших засекреченных баз?
— Потому, что дверь к Исполнителям находится здесь, в морге, — я с детства догадлив.
— По-вашему, лейтенант Пономарев, древняя и могущественная раса Исполнителей не могла найти другого, более подходящего места? Стыдно, лейтенант Пономарев. Впрочем, дверь в мир Исполнителей может находиться где угодно. Но мы не о том. Здесь в морге наиболее подходящее место для проведения вскрытия погибшего джина. Пропуск в мир джинов спрятан внутри самого джина. Прапорщик Баобабова, почему вы так побледнели?
Я знаю почему, но не говорю.
— Тело есть, инструменты на месте, — Садовник говорит спокойно и неторопливо. Понимает, что любое резкое и неосторожное слово способно отправить прапорщика в очередной глубокий обморок. — Предмет поиска небольшая, со спичечный коробок пластина. Ключ в измерение Исполнителей.
— А по-другому никак? — на Машку жалко смотреть. Белая, что труп на столе. Мокрая, что асфальт после летнего дождя. — Обязательно резать? Ведь должны же быть другие пути. Кувшин, например. Где у погибшего кувшин? Джин без кувшина не заслуживает доверия.
— Кувшины — народная выдумка. Приступайте Баобабова. Не мешкайте. У нас мало времени. Вселенная ждать не будет.
Мария играет желваками, собираясь с силами и мыслями. Я вижу, как нелегко это ей дается. Не помогает даже удостоверение юного патологоанатома, которое Баобабова рвет на наших глазах. Это означает только одно. Сегодняшнее вскрытие последнее в ее жизни.
— Лесик! Будешь ассистировать, — выдыхает она. — А вы, товарищ с бедными цветочками, отойдите к стене. Можете запачкаться.
Пока я без всякого желания надеваю кожаный, с пятнами от прежних вскрытий, фартук, натягиваю толстые краги и маску для подводного плавания, Баобабова роется в косметичке и вытаскивает бобинный магнитофон «Чайка».
— Будем протоколироваться, — объясняет она, втыкая шнур в розетку. — Мне нужен свет!
Садовник суетливо щелкает переключателями. Лампа над столом с колесиками вспыхивает, покрывая ровным светом тело джина с мохнатым хвостиком.
— Щелк. Лето. Послеобеденное время. Морг, — шуршит лента, крутятся бобины вечной техники. — На вскрытии присутствует старший лейтенант Пономарев, прапорщик Баобабова и …?
Садовник машет руками. Типа его здесь нет и никогда не было.
— и труп мужчины без э-э… нижних конечностей. Вскрытие производится в целях установления причины смерти. Лесик, вынь из черепа топор.
Ледоруб выскальзывает из головы Исполнителя легко, не приходится даже тужится. Только звук неприятный.
— … На вид примерно шестьдесят лет…
— Шесть сотен! — шепотом подсказывает Садовник. Но на его подсказки мы чхали.
— … Шестьдесят лет. Пол мужской. Одежда отсутствует. Пропорции правильные. Лесик, подай тесак. Делаю надрез. Отвернитесь, кто впечатлительный. Хруммс. Меня сейчас стошнит. Лесик, два зажима. Два захвата. Три прихлопа, два притопа. Подержи вот это. Мне тоже противно, но я терплю. Так. Внутренности трупа состоят сплошь из ненужных рудиментов. Леша, тазик подставь. Ножовку. Стамеску. Водички попить. Да не трупу, а мне. Приступаем к завершающей стадии по извлечению пластины. Нам подсказывают присутствующие при вскрытии специалисты, что необходимая нам вещь находится в мозгах. А какого черта, спрашивается, мы вскрывали грудную клетку? Это что, мозги? Подумать только! Лешка, погляди на мерзость. Пальцами не тычь. У нас здесь все стерильно, занесешь какую-нибудь заразу. А, вот она! Небось золотая? Зацепи со своей стороны плоскогубцами. Осторожней. Тащи. А! А! Тащи! Сейчас, Лесик, я монтировкой подковырну. Есть! Ассистент, зашейте тело и приведите товарища в нормальное состояние. Если у больного здоровое сердце, то может и выкарабкается. Конец операции. Вскрытие блестяще записала и не менее блестяще провела прапорщик Баобабова. Щелк.
Аккуратно штопаю Исполнителя. Ему, конечно, все равно каким стежком я его залатаю, но мне нравится, когда красиво. Слушаю в пол-уха разговор напарника и Садовника.
Человек без лица объясняет прапорщику детали предстоящего дела:
— Пластину приложите к любой стене. Можете прямо здесь, в морге. Должен образоваться туннель. По крайней мере мы так думаем. Пройдете через него в уровень Исполнителей. Помните, что по нашим сведениям джины весьма высокоорганизованные существа. Их цивилизация старше нашей земной на много тысяч лет. К тому же, погибший относился к высшей касте. Поэтому, при встрече с соплеменниками будьте осторожны и внимательны. Могут возникнуть непредвиденные проблемы. Отдадите пластину, сообщите, проведете экспресс-расследование и немедленно домой. На Землю. Помните, больше четырех часов вы там не продержитесь.
Прикрываю зашитый труп брезентом и присоединяюсь к Садовнику и напарнику.
— Основное расследование проведете здесь, на Земле. Убийца, кто бы они ни был, среди нас. Скрывается под человеческой лучиной. Возможно, мы даже сами не подозреваем, насколько он хорошо нам знаком. Особо при работе не выделяйтесь. Постарайтесь поменьше стрелять, а побольше шевелить мозгами. Враг коварен и силен. Если он сумел уничтожить Исполнителя, то с вами разговор будет короче, чем мое дыхание.
— Работаем на Земле. Ищем индивидуумов, кому выгодна смерть Исполнителей и кто может воспользоваться бородой. Инициативу запихать подальше. Беречь здоровье и нервы, — дублирует приказы прапорщик Баобабова.
— И последнее. Выходить на связь с нами не желательно. В случае необходимости мы сами найдем вас. На техническую и финансовую помощь особо не рассчитывайте. Это привлечет внимание к вашей деятельности. После успешного выполнения работы на зоне, вы и так сильно засветились. Вопросы есть?
Какие тут вопросы. Все ясно без дополнительных объяснений. Работа, она везде работа. Ловить карманников не легче, чем вселенских негодяев. И там и там кропотливая работа, бессонные ночи и постоянная опасность у виска.
