В отличие от коммунистических партизанских и военизированных формирований Армии Людовой (или Войска Польского) ориентировавшиеся на Лондон националистические повстанцы не хотели оказывать Советской Армии помощи в освобождении страны. Большинство этих отрядов придерживалось позиции выжидания в отношении германских войск. В основе этой позиции лежала концепция «двух врагов» — Германии и СССР.
Когда 3 августа 1944 года на переговорах в Москве премьер-министр эмигрантского правительства Станислав Миколайчик (сменивший в июле 1943 года погибшего в авиакатастрофе своего предшественника генерала Владислава Сикорского) заявил, что «поляки создали в Польше подпольную армию», Сталин заметил: «Борьбы с немцами они не ведут. Отряды этой армии скрываются в лесах. Когда спрашивают представителей этих отрядов, почему они не ведут борьбы против немцев, они отвечают, что это не так легко, так как если они убивают одного немца, то немцы за это убивают десять поляков… наши войска встретили под Ковелем две дивизии этой армии, но когда наши войска подошли к ним, оказалось, что они не могут драться с немцами, так как у них нет вооружения… отряды польской подпольной армии не дерутся против немцев, ибо их тактика состоит в том, чтобы беречь себя и затем объявиться, когда в Польшу придут англичане или русские».
Активно участвовать в боевых действиях против германских войск большинство подразделений АК начало только при приближении к границам Польши РККА. Объяснение этому самое простое. Основная задача, поставленная перед этой военно-конспиративной организацией ее лондонскими хозяевами, — обеспечение восстановления власти эмигрантского националистического правительства, ширмой которому служил «крестьянский вождь» С. Миколайчик.
С начала 1944 года численность АК начала расти как на дрожжах и достигла максимальной численности за весь период своего существования: 10 756 офицеров, 7506 юнкеров (подхорунжих), 87 886 сержантов (унтер-офицеров). В этой огромной подпольной армии насчитывалось 6287 полных взводов (по 50 человек в каждом) и 2633 неполных взвода (по 25 военнослужащих в каждом). Таким образом, общее количество солдат достигло 380 175 человек.
Эта огромная подпольная армия подчинялась обанкротившимся в 1939 году генералам и польскому эмигрантскому правительству, которое активно сотрудничало с английским правительством, в том числе и с VI (польским) отделом английских спецслужб — знаменитым Управлением специальных операций Великобритании (УСО). Данная организация была создана в июле 1940 года и специализировалась на организации и проведении диверсионно-разведывательных акций на оккупированной фашистами территории Западной Европы.
Взаимоотношения между УСО и польским правительством в изгнании были не совсем обычными. Например, британцы предоставляли своим младшим партнерам необходимые финансовые и материально-технические ресурсы, организовывали заброску агентов и оружия по воздуху, при этом они не знали подробности операций, проводимых АК, и не знали имен агентов. Если в подборе подпольщиков для других оккупированных стран участвовали офицеры УСО, то поляки сами решали, кого переправлять за линию фронта.
АК была не единственной польской националистической конспиративной организацией. Праворадикальная военно-конспиративная организация «Национальные вооруженные силы» («Народове силы збройне», НСЗ) не менее знаменита. И хотя она значительно уступала Армии Крайовой как по количеству боевиков, так и по размаху повстанческой деятельности, но значительно превосходила АК по русофобии. Собственно, НСЗ по своей идеологии и политической практике мало чем отличались от своих врагов — германских национал-социалистов.
Еще в 1887 году на территории Польши появилась правая националистическая партия, которая в 1928 году стала именовать себя «Национальная партия» («Стронництво народове», СН). Ее политическую программу отличал радикальный национализм и антисемитизм. Часть СН, принявшая программу фашистского толка, в 1934 году стала именовать себя «Национально-радикальный лагерь» («Обуз Народово-радикальны», ОНР). Весной 1940 года СН получила «Национальная военная организация» (НВО). Позднее часть ее отрядов (более умеренное крыло) вошла в состав АК, а остальные подразделения совместно с ОНР создали независимые от АК «Национальные вооруженные силы» (НСЗ). Осенью 1942 года эта военная организация насчитывала около 35 тысяч человек.
В 1943 году в НСЗ были созданы специальные отряды для борьбы с коммунистами и их партизанскими отрядами, а также леворадикальным крестьянским повстанческим движением, в том числе с «Крестьянскими батальонами», которые в 1945 году вышли из подполья и были расформированы. Часть командиров и даже отрядов НСЗ активно сотрудничали с германскими властями, а затем вместе с вермахтом ушли за пределы Польши. В то же время были и отряды НСЗ, которые, наоборот, боролись с германскими войсками. После прихода Красной Армии оставшиеся на территории Польши подразделения НСЗ и специально сформированные ими новые структуры, организации и отряды типа «Готовность к специальному действию» («Поготове акции специальной») развернули активную вооруженную борьбу против новой «народной власти» и советских войск.
В 1943 году Главный штаб Армии Крайовой пытался включить НСЗ в свой состав. Однако эти усилия встретили активное сопротивление как со стороны праворадикального руководства НСЗ, так и со стороны умеренных элементов АК. В частности, представители НСЗ требовали для себя полной организационной и политической независимости в рамках АК, а также санкции на вооруженную борьбу с левацкими партиями и теми военизированными организациями польского подполья, которые были ориентированы на союз с Москвой. К числу таковых относилась, например, так называемая «Гвардия Людова» (ГЛ), позже переименованная в Армию Людову, представлявшую собой не что иное, как военно-конспиративные ячейки Польской рабочей партии.
Тем не менее в марте 1944 года часть отрядов НСЗ вошла в состав АК. Это, в свою очередь, повлекло за собой неподчинение аковскому руководству большинства отрядов «Крестьянских батальонов».
Польское националистическое подполье еще с 1939–1941 годов развернуло активную антибольшевистскую борьбу на территориях Западной Белоруссии и Западной Украины, присоединенных к СССР. Хотя это подполье крайне жестоко подавлялось здесь органами НКВД, тем не менее ценой огромных жертв вновь и вновь восстанавливалось при помощи Лондона.
В октябре 1943 года командование АК, которое в разное время возглавляли генералы Стефан Ровецкий, а после его ареста немцами последовательно Тадеуш Бур-Комаровский и Леопольд Окулицкий, утвердило «хитроумный» план операции «Буря» по захвату польскими националистами «перед носом у Советов» Западной Украины, Западной Белоруссии и Виленского края в момент немецкого отступления. Сложные отношения между СССР и польским эмигрантским правительством в Лондоне привели уже в 1943 году к сотрудничеству некоторых деятелей польского националистического подполья с немцами (в борьбе с большевизмом) и к неизбежным вооруженным столкновениям между просоветскими партизанами и отрядами НСЗ и АК. В Виленском крае только в 1943 году в столкновениях с отрядами АК пробольшевистские силы потеряли 150 человек убитыми и 100 пропавшими без вести.
