Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
— Как это ты их? — поразился Темлан.
— Не знаю, — с трудом перевела дух Натка.
— А куда?
— Спроси чего полегче. Просто захотелось, чтобы они свалили отсюда куда подальше. Так и в Кардамане было, когда меня забросило в этот дикий мир. Весь базар унесло. Только Фиур с торговкой зеленью удрать не смог. Он с ней подо мной оказался.
— Дикий мир… сама ты дикая, но все равно лихо! — восхитился юноша.
— А где Клэнси? — прогудел Кровавый Фоб.
— Тута я. — Из-под утыканной ножами и заточками трибуны выполз пьяненький герой дня, волоча бутылку норманского. — Я требую продолжения банкета!
Увлеченный дракой император не сразу сообразил, что обстановка слегка изменилась и, уже вываливаясь в неведомо откуда взявшийся здесь стог, успел сорвать маску с противника. Тот, не оставшись в долгу, сдернул маску с него.
— Ты?!! — хором ахнули они, узнав друг друга.
Перед императором, облепленный соломенной трухой, сидел герцог Садемский. Похлопав глазками на брата, герцог сложился пополам и начал ржать. Да так заразительно, что император тоже закатился.
— Так ты решил, — постанывал от смеха герцог, вытаскивая вату из ноздрей, — побить меня за карточным столом моим же собственным оружием? Ой, не могу!!! Братишка, кого хочешь провести? Самого Гела Скользкого?
— Давно подозревал, что ты мошенник, — признался император, — но чтоб такой, и в голову не приходило!
Со стога под ноги им скатился всполошенный и чем-то жутко обозленный дворянин. В запале он сорвал с себя маску, швырнув ее в траву.
— Нет, вы представляете, я весь в чувствах, к ней со всей душой, от каких-то придурков с ножами ее спасаю, а она в это время подрезает мой кошель! Ее только он, а не моя благородная стать интересо… — И только тут до дворянина дошло, кто перед ним стоит. — Ой!
— Братишка! — Герцог Садемский заржал еще громче. — Это же наш сердцеед! Нет, ты представляешь, виконта Тейли развела на кнары Лизка Золотые Губки! Ой, не могу!
— Вообще-то она представилась иначе, — пробормотал уязвленный виконт.
— Естественно! Она ж воровка на доверии. Нет, Тантик, ты как хочешь, а я собираюсь это дело как следует обмыть. Он наставил нам рога, но Лизка за нас обоих отомстила. Сообразим на троих? Опытом обменяемся.
— Мысль хорошая, — почесал затылок император, глядя, как рядом со стогом, на траву прямо из воздуха вываливается его охрана, — но с ним я пить не буду.
— Брезгуешь?
— Нет, он у нас проходит в качестве подозреваемого в деле об убийстве графа Норма, — с сожалением сказал император. — Я уже ставки сделал, правда, не на него, но все равно пить с подозреваемым не имею права. Эльфы неправильно поймут. Один дурак там на него поставил.
— Ставки? — оживился герцог. — Тотализатор? И ты это от меня скрывал?
На землю из порталов выпали придворный маг и глава тайной канцелярии.
— Ваше величество, с вами все в порядке? — кинулся к императору Гартран.
— Живой, как видишь. — Монарх начал стряхивать со своего камзола соломенную труху.
— Говорил же вам, что контингент будет опасный.
— Зато веселый, — хмыкнул герцог.
— Бильбо, куда нас занесло? — спросил император.
— Не очень далеко, — обрадовал его придворный маг. — Мы на окраине Рионга.
— Это ты нас сюда перенес? — Герцог уважительно посмотрел на мага.
— Нет, — честно признался Бильбо. — Я, конечно, сильный маг, но не настолько, чтоб соорудить такой мощный телепорт. — Маг поозирался. — Человек двадцать одним махом из театра вышвырнуло.
— Умножай еще на двадцать и не ошибешься, — усмехнулся император.
— Четыре сотни? — ахнул маг.
— Не меньше. Я думаю, леди Натали всю конференцию вышибла из театра.
— Это кто такая? — заинтересовался герцог.
— Та, которая там громче всех визжала, — сказал маг.
— Рыженькая такая, с конопушками, — добавил император.
— Это которая того воришку на сцену вытащила? — спросил герцог.
— Ну да, — кивнул монарх. — Она со своей бандой ведет расследование убийства графа Норма.
— Все верно, — подтвердил виконт. — Ведет. Она и ко мне с расспросами насчет моего конюха заезжала. С ней была очень симпатичная наемница с забавным мечом на боку. Она тоже на конференции была.
— Видел! — кивнул герцог. — Ради нее небось сюда и приперся? Решил пополнить свою коллекцию наемницей?
— Каюсь, мелькала у меня такая мысль.
— Хотел бы я на это посмотреть! — развеселился император.
— А что такое? — спросил герцог.
— А то, что Белокурая Жази мужик. Она Темлан!
— Ой, мама! — схватился за голову виконт, еще больше развеселив августейших братьев.
— Не, так дело не пойдёт! — отсмеявшись, решительно сказал герцог Садемский. — Расследование, пари, тотализатор, а я вроде и не при делах. Так, я в Рионге не раз бывал…
— В опочивальне графини Тормской, — хмыкнул император.
— Это не важно, — отмахнулся герцог. — А впрочем, идея хорошая. Зависнем у нее, и там вы мне все расскажете. Я тоже хочу участвовать в тотализаторе.
— А если убийца он? — ткнул пальцем в виконта император.
— Прибьем его, и все дела, какие, собственно, проблемы? — пожал плечами герцог. — Вы не возражаете, виконт?
— Нет, но я тоже хочу сделать ставку.
— На себя? — спросил император.
— Нет. Это заведомо проигрышный вариант.
— Тогда позволим, — благодушно кивнул император. — Бильбо, к графине Тормской можешь соорудить портал?
— Прошу прощения, ваше величество, но я там ни разу не был.
— А лошадей соорудить можешь? — спросил герцог.
— Это без проблем. У меня есть доступ к императорской конюшне.
— Ну, так чего стоишь? Подгоняй сюда кобыл, — приказал император. — Банкет продолжим у графини Тормской!
28
На этот раз возвращение в графство Норма было триумфальным, и, надо сказать, повод для торжества у детективного агентства был. Во-первых, конференция по обмену опытом с опасным контингентом прошла без ущерба для здоровья следственной группы; во-вторых, поставленную перед собой задачу они выполнили (Натка нежно прижимала к груди папку с пачкой анкет, добровольно заполненных уголовным элементом); в-третьих, они на этом неплохо заработали! Кровавый Фоб не менее нежно, чем Натка папку, прижимал к груди сундук, набитый золотом, магическими перьями и чернильницами. Возникли, правда, небольшие проблемы с путями отхода после ударного окончания конференции: парадный и черный вход в театр все еще были заблокированы дикой магией Натки, которая по-прежнему не знала, как отменять собственные заклятия, а также — недовольными дровосеками и уборщицами из благородного сословия, еще не знавшими, что конференция уже закончена, однако глава детективного агентства, с присущим ей блеском, решила и эту проблему. Театр был большой, окон много, и одно из них выходило прямиком на пустующий переулок Рионга. Вот через него они и выбрались со своей папкой, сундуком и уже ничего не соображающим Клэнси. Причем два последних пункта пришлось тащить Кровавому Фобу. Зрелище было еще то! На одном плече мохнатого гиганта упившийся в зюзю воришка, на другом сундук, а по бокам браво маршируют две сексапильные девицы. Впрочем, надрываться троллю долго не пришлось. Денежки у них теперь были, и всего за пять салтов они наняли просторную карету, которая с шиком доставила их обратно в графство Норма. Пьяненького вора сдали эльфе, и она в один момент привела его в чувство своим чудодейственным отваром для лечения похмельного синдрома. Натка с Темланом вернули графине Пайре две тысячи кнаров, не обращая внимания на ее робкие протесты, что отгруженная им партия товара стоила на четыреста золотых меньше.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
