вся эта ситуация.
— Да пошёл ты! — у меня отпало всякое желание не то, чтобы разговаривать, а просто находиться рядом. Резко развернувшись, быстрым шагом направилась обратно в сторону дома.
За спиной раздался телефонный звонок. Быстрый ответ Кирилла.
— Подожди! — его оклик только добавил мне скорости. И, судя по событиям, которые произошли дальше, не только мне. Каким-то непонятным образом через мгновение я уже висела на плече стража вниз головой.
— Кирилл! — со всей силы стукнула кулаком по мужской спине, — поставь меня на землю. Хватит! Ты уже исчерпал весь лимит моего терпения на год вперёд! Кирилл!!!
Игнорируя все мои крики и попытки вырваться, Кир зашагал в противоположную от дома сторону — к воротам, что вели на улицу. Только когда мы оказались за забором, он поставил меня на ноги.
— Я попросил вывести мне дочь, а не тащить силком!
Развернулась на такой родной и знакомый голос. Папа. Серьёзный взгляд. Плотно сжатые губы. Он стоял, облокотившись на капот своего джипа. Оторвавшись от машины, открыл заднюю пассажирскую дверь и, кивнув головой, приказал:
— Садись.
— Нет! — впервые за двадцать четыре года я пошла против его воли.
— Мне нужно поговорить с тобой, пока ты не натворила ошибок. И без твоего приятеля. Садись. — его тон стал мягче, но желания слушаться у меня не появилось.
— Приятель?! — даже спиной почувствовала испепеляющий взгляд Кирилла. — Значит он здесь.
Проигнорировав Кира, и, стараясь придать своему голосу побольше уверенности, обратилась к отцу:
— Я очень сильно хочу с тобой поговорить. У меня столько вопросов, столько непонятного вокруг. Но, пап, я никуда с тобой не поеду. Я даже в машину не сяду, пока не буду уверена.
— Уверена в чём? — он даже попытался улыбнуться.
— В тебе. — да, я сказала вслух то, о чём боялась думать.
Люк
Встреча с отцом Алины оказалась для меня неприятным сюрпризом. Спокойные и беззаботные годы в этом мире сыграли со мной плохую шутку. Расслабился и забыл о тех, кто нарушает все договоры, плюёт на правила и с удовольствием портит жизнь представителям других миров — Хранители. Они не обладали магией, не являлись демонами, ангелами или оборотнями, у них нет безграничной власти — это обычные люди, свихнувшиеся на своём правом, как они считают, деле. А что может быть опаснее фанатика, владеющего одним из древнейших артефактов? Только отец, мечтающий спрятать в Убежище свою родную дочь. Как я понял, что он один из них? Почувствовал. На каждом Хранители есть ключ, который помогает открыть врата Хранилища — место, где прячутся беглые преступники других миров; отверженные; колдуны и ведьмы; носители проклятий; оборотни; сбежавшие невесты — все те, кого ждут эшафот, каземат, алтарь или просто возвращение блудных деток. Хранилище — никто не знает, что это и где его искать. Даже если кому-то удавалось его отыскать, живым оттуда ещё никто не вернулся. Откуда оно появилось, и кто его нашёл — тайна за семью печатями. За сотни лет его существования сильнейшим Видящим удалось лишь узнать о Вратах, ключах и приемниках: каждый Хранитель выбирал своего и по истечении определённого времени передавал ему ключ. Хранители никого не ищут, они не кричат о себе на каждом углу — к ним приходят сами. Не похищают — с ними уходят добровольно. У них просят защиты и они её дают, нарушая при этом всё, что можно нарушить. Последние сто лет, после Охоты, о них ничего не было слышно. Все были уверены, что они уничтожены. Ошибались. Один из них оказался перед самым моим носом. Кретин. Как я умудрился прозевать? Узнал ли он меня? Если мать Алины держала язык за зубами, то нет. Если всё же открыла рот, тогда мне придётся нарушить своё обещание. Но…
Сначала мне необходимо встретиться с одной прекрасной особой.
Предметы, необходимые для ритуала оставались в багажнике моей машины, брошенной на гостиничной парковке. Надеюсь, что никакой автомобильный воришка не добрался до моего барахла. Ещё месяц назад меня мало беспокоило, если эти предметы окажутся в руках смертных людей, но в виду последних событий лишним не будет это всё уничтожить.
Автомобиль оказался на том же самом месте, где я его и оставил. Гостиничный номер был оплачен на месяц вперёд, поэтому владельцы гостиницы не обращали никакого внимания на одиноко стоящий автомобиль, а также на отсутствие самого постояльца. Произведя парочку несложных манипуляций, я с лёгкостью открыл багажник. Среди кучи хлама, накопленного за годы, обнаружился небольшой рюкзак, в котором лежали шкатулки моих друзей, книга Проклятых и Аэви, камень королевского дома Нурриш. Чтобы совершить задуманное, я должен был вернуться в лес, на то самое место, где находился вход в подземный мир. Земля — это единственный мир, в который оказался закрыт проход из Арэйта. Никаких порталов, артефактов или кристаллов перехода. Только вызов. В определённом месте, с определёнными предметами.
В этот раз мне не придётся пробираться сквозь бурелом и грязь в поисках поляны — кристаллы стражей не только отлично справятся с этой работой, но и создадут защиту от лишних глаз. Закинув рюкзак за спину, я закрыл багажник и направился к небольшой роще, что тянулась вдоль дороги с противоположной стороны. Оказавшись в тени деревьев, достал кристалл и, представив выжженную поляну с едва заметной трещиной в центре, подкинул его в воздух. Через мгновение я оказался в нужном мне месте. Лес вокруг всё также блистал своей зелёной листвой. Деревья, стоявшие возле самых границ круга, постепенно умирали, уступая своё место новой жизни, что проглядывала сквозь пепелище. Через пару месяцев здесь не останется ни следа от произошедшего пожара. Пора.
В центре поляны лежал Аэви, от него шли лучи пятиконечной звезды, на каждом конце которой выложил белоснежный лист хиггаллы. Ну что ж. Времени остаётся всё меньше и меньше. По телу прошла волна, и я почувствовал, как оно меняется. Слух стал чётче, зрение острее, запахи ярче. Взмахнув своими огромными крыльями, сделал несколько глубоких вдохов. Свобода. Выпустив когти, сделал глубокий надрез на ладони и сжал её. Тонкая струйка чёрной крови побежала по руке. Хищная улыбка появилась на моих губах. Протянув руку к первому листу, я закрыл глаза и представил её перед собой. Первая капля крови упала на хиггаллу. Послышалось тихое шипение, и появился знакомый запах тэррэйи: запах крови арэйтца. На каждом листе, своей кровью, я написал символ дома Нурриш. Сделал шаг назад и открыл глаза. Через мгновение хиггаллы вспыхнули, черный дым огромным столбом устремился вверх к небу. Ещё мгновение, и всё исчезло, оставив на земле невероятно красивую женщину,
