Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
От одной этой мысли мне хочется плакать. Или смеяться.Понимаете, это какая-то злая шутка. Я — против Люка Брендона. Против егофантастического IQ и фотографической памяти. Да он меня раздавит, как жука. Ябуду умирать долго и мучительно.
— Милочка, съешь круассанчик, — говорит Элизабет Пловер,которая сидит напротив меня и пожирает круассан с шоколадом. — Просто тают ворту. Каждый кусочек словно луч яркого солнца Прованса.
— Спасибо, не хочется.
Не понимаю, как она может есть. Меня от страха того и глядивырвет. Как люди могут работать на телевидении каждый день? Как Фионе Филлипсэто удается? Понятно, отчего они все такие худые.
— Сегодня! — доносится голос Рори из телемонитора в углузала, и мы вскидываем головы. На экране появляется картинка — пляж на закате. —Что такое жить с гангстером, а потом, рискуя жизнью, предать его? Нашаследующая гостья написала горячий роман на основе собственного опасного итемного опыта…
— …Также сегодня мы начинаем новую серию глубоких дискуссий,— вливается голос Эммы. Картинка на экране сменяется дождем падающих на полмонет, и я съеживаюсь от ужаса. — «Утренний кофе» освещает скандал в финансовоммире, и вы увидите жаркие дебаты двух ведущих экспертов в этой области.
Это что, про меня? Господи, я не хочу быть ведущимэкспертом. Я хочу домой, под одеяло.
— Но сначала, — энергично говорит Рори, — посмотрим, что намприготовил на кухне Скотт Робертсон!
Тут же на экране появляется улыбающийся мужчина в поварскомколпаке, размахивающий паяльной лампой. Я несколько секунд смотрю на него,потом снова опускаю глаза, крепко-накрепко стискиваю руки. С трудом верится,что скоро я тоже буду на экране. Буду сидеть на том диване и из кожи вон лезть,чтобы сказать нечто умное.
Дабы отвлечься, разворачиваю мятый листок и в тысячный разперечитываю свои жалкие заметки. Может, все пройдет не так плохо, с надеждойдумаю я, снова и снова вчитываясь в строчки. Может, я зря волнуюсь. Вряд ли мывыйдем за рамки обычной беседы. И наверняка будем вести себя дружелюбно. Вконце концов…
— Доброе утро, Ребекка.
В дверях стоит Люк Брендон. Безупречного кроя темный костюм,волосы блестят, лицо отливает бронзой — ему тоже наложили грим. И в выраженииего бронзового лица нет ни тени дружелюбия. Челюсть напряжена, глаза жесткие.Когда его ледяной взгляд встречается с моим, Люк даже не мигает.
Несколько секунд мы смотрим друг на друга и молчим. В ушахотдается стук сердца, к лицу приливает кровь, я чувствую это даже под слоеммакияжа. Потом, собрав воедино все свои внутренние резервы, вежливо произношу:
— Здравствуйте, Люк.
Он входит в комнату. Воцаряется гнетущая тишина. ДажеЭлизабет Пловер заинтригована.
— Мне знакомо это лицо, — говорит она, подаваясь вперед. —Знаю-знаю. Вы актер, да? Играете Шекспира, конечно. Кажется, я видела вас в«Короле Лире» три года назад.
— Это вряд ли, — кратко отвечает Люк.
— Вы правы! — Элизабет хлопает ладонью по столу. — Это был«Гамлет». Теперь я точно вспомнила. О, эта боль, это отчаяние, раскаяние, финалтрагедии… — Она скорбно качает головой. — Я ваш голос не забуду никогда. Каждоеслово как нож в сердце.
— Печально это слышать. — Люк смотрит на меня. — Ребекка…
— Люк, вот последние цифры, — прерывает его Алисия,бесцеремонно врываясь и вручая ему лист бумаги. — Привет, Ребекка, — добавляетона с ехидной улыбочкой. — Вы готовы?
— В целом, да, — отвечаю я, комкая свою бумажку. — Вполне.
— Рада за вас. — Алисия вздергивает брови. — Интереснаябудет дискуссия.
— Не сомневаюсь, — с вызовом соглашаюсь я. Какая онавсе-таки стерва.
— Я только что говорила по телефону с Джоном из «Флагстафф»,— сообщает Алисия Люку вполголоса. — Он очень настаивал, чтобы вы упомянули оновой серии сберегательных вкладов. Я, конечно, сказала ему…
— Это попытка смягчить удар, — отрывисто отвечает Люк, — ане рекламная акция. Пусть считает, что ему повезло, если нам удастся… — Онкидает на меня взгляд, и я отворачиваюсь, как будто мне ни капельки неинтересно, о чем они там шепчутся.
Смотрю на свои часы и опять чувствую приступ паники. Десятьминут. До шоу осталось десять минут.
В этот момент в комнату входит Зелда.
— Так, Элизабет, ваша очередь.
— Прелестно. — Элизабет торопливо запихивает в рот остаткикруассана. — Я ведь хорошо выгляжу? — Она встает, и с ее юбки осыпается целаякуча крошек.
— У вас в волосах застрял кусочек круассана, — говоритЗелда. — А так все в порядке. — Она бросает на меня взгляд, и я едва могуудержаться от смеха.
— Люк! — В комнату влетает деловой херувим, размахиваямобильником. — С вами хочет говорить Джон Бейтсон. И еще прибыло два конверта.
— Спасибо, Тим. — Алисия берет конверты, вскрывает,вытаскивает бумаги и начинает их быстро просматривать, то и дело что-то отмечаякарандашом на полях.
Тим достает ноутбук и с головой погружается в работу.
— Да, Джон, вижу я, к чему вы, на хрен, клоните, — тихим ижестким голосом говорит Люк. — Но если бы вы выслушали меня…
— Тим, — Алисия отрывается от бумаг, — можешь быстреньковывести доход по пенсионным вкладам «Флагстафф» за последние три, пять идесять?
— Не вопрос. — Тим еще ожесточеннее принимается колотить поклавиатуре.
— Тим, срочно распечатайте макет пресс-релиза по новомувкладу «Флагстафф», — распоряжается Люк.
Глазам своим не верю. Да они тут свой офис развернули. Скомпьютерами, модемами и телефонами. Вся компания Люка Брендона против меня имоей скомканной бумажонки.
И вот я смотрю, как из портативного принтера Тима выползаютстраницы, как Алисия относит их Люку, и меня охватывает неприятнейшее чувство.В общем, давайте по-честному. Мне никогда не одолеть эту команду. У меня нималейшего шанса. Мне лучше отступить прямо сейчас. Прикинуться больной иличто-то придумать. Сбежать домой и забиться в угол.
— Все готовы? — заглядывает в дверь Зелда. — До эфира семьминут.
— Хорошо, — откликается Люк.
— Хорошо, — нетвердо вторю я.
— Кстати, Ребекка, вам посылка. — Зелда входит в комнату ивручает мне большую квадратную коробку. — Я вернусь через минуту.
— Спасибо, — удивленно говорю я и с внезапным воодушевлениемнакидываюсь на коробку. Понятия не имею, от кого это и что там. Но навернякачто-то полезное, да? Может, срочная информация от Эрика Формана. Таблицы скакими-то цифрами, которые я могла бы представить в критический момент. Илисекретный документ, о существовании которого не знает Люк.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
