обполз внедорожник спереди и присел, передо мной оказалось не то чтобы пузо монстра, а самый его низ. Одним словом, то место, откуда рос хвост, нависавший над спиной. Ринувшись вперёд, я распорол подбрюшье урка и отскочил назад.
Разрез оказался небольшим, сантиметров десять, но этого оказалось достаточно, чтобы понять: наши противники вполне себе уязвимые.
Надо было крикнуть остальным, куда целить. Но пока что мне было не до этого. Тварь взвилась вверх, встав на задние лапы и воздев к небу передние, словно хотела помолиться всем богам. Но тут же изогнулась и ринулась на меня. Причём в этот момент из раны полилась кровь и посыпались кишки.
Увернувшись от острия на кончике хвоста, я попытался достать урка ещё раз. И это у меня получилось, хотя я оказался недостаточно быстр, чтобы углубить и расширить рану.
Но тут ко мне подоспели боевые маги. Они видели, что я смог ранить тварь, и стали пытаться делать то же самое. Но монстр был невероятно быстр. Я даже боялся представить, как троих таких сдерживали охотники и хрупкая девушка, хоть и обладающая магией.
И тут, повернувшись лицом к нападавшему, я понял, что прямо в лицо мне снова летит остриё хвоста, щедро сдобренное ядом. Ох, ты ж!
Действуя интуитивно, я создал перед собой плоскую глыбу из базальта. И, несмотря на то что урок её разрушил, у меня появились дополнительные секунды.
Этой заминкой я и воспользовался. Упав навзничь, я пропорол живот твари ещё сантиметров на пятнадцать, а затем запихнул меч в рану на длину всего клинка.
— Сдохни, падаль! — добавил я, только сейчас хватившись Скалли.
Вытащив меч, я обернулся и увидел её. Моя питомица подкараулила момент, подпрыгнула и вцепилась в край раны, выпуская весь яд, который в ней остался.
Тварь снова встала на дыбы, чем, наконец, привлекла внимание своих товарок. Хотела прицелиться для новой атаки, да так и рухнула на бок, истекая кровью и ядом.
— Молодец, красавица, — похвалил я Скалли, которая снова забралась мне на плечо. — Умница!
И тут я заметил, что мою мохнатую подругу буквально трясёт. И только потом я догадался, что так у неё выражался охотничий азарт. Ей было вообще плевать, насколько больше неё соперник. Она знала, что может убить его, и этого было достаточно для победы.
— Бейте их в низ живота! — приказал я подбежавшему ко мне Богатырёву. — Спасайте людей!
У оборонявшихся от двух урок людей силы были уже на исходе. Это было заметно по тому, насколько близко к ним приблизились монстры, несмотря на то, что одного мы оттянули на себя. Алексей только кивнул мне, затем махнул своим подчинённым, и они скопом понеслись вниз по склону, чтобы атаковать тварей.
В этот момент Тигран вылез из-под машины. Я оценил обстановку и подошёл к водителю.
— Заводи! — приказал я, садясь с этими словами на пассажирское сидение.
Там я понял, что видно сквозь разбитое стекло плохо, поэтому просто выбил его ногами наружу.
— А что… — с сомнением поинтересовался у меня водитель. — Остальных ждать мы не будем?
Тут уже случилось то, чего я боялся больше всего. Одна из двух оставшихся тварей отбила Настю от остальной группы и погнала её глубже в лес.
— Причём тут это? — спросил я, глядя ему в глаза. — Мы сейчас врежемся вон в того урка. На самой высокой скорости!
— А, понятно, — Тигран сглотнул. — Лучше бы я не вылезал, — после чего вдавил педаль акселератора в пол.
Несмотря на то что нам пришлось немного попетлять между деревьев, скорость мы набрали приличную. И в тот момент, когда врезались в монстра, я едва удержался на месте. А вот тварь — нет. Она рухнула на бок, удачно подставив пузо. Есть!
Но пока я выскакивал и выискивал удобную позицию для удара, урок взмахнул хвостом и опустил его остриём прямо в голову Насте.
А я в самый последний момент понял, что у неё не осталось магии. Совсем… Она полностью исчерпала все свои ресурсы. Не знаю, как успел, но я проделал всё тот же фокус с куском базальта на пути у ядовитого жала. На этот раз получилось даже лучше. Либо урок бил не с такой силой. Но камень даже не лопнул, остановив смертельный удар.
Дальше в дело вступили мы со Скалли. А когда к нам подоспели боевые маги, уложившие своего монстра, осталось только разделать тушу и добыть энергетический кристалл.
Возможно, ещё нужна была психологическая помощь девушке. Но от кого, от кого, но от меня она её точно не примет, как я считал.
— Интересно, — сказал я, тяжело дыша. — И откуда они тут взялись?
— Мы вообще мало что знаем про Забытые земли, — ответил мне Богатырёв, чьё лицо было густо залито кровью, и я очень надеялся, что не его. — Откуда берутся урки? Как они тут живут? Почему земли движутся?
— Вот-вот, это не Забытые земли, а Блуждающие! — я подумал, что это название им гораздо больше подходит.
— Совершенно верно, — хохотнул старшина боевых магов и стёр кровь с лица одним размашистым движением. — А вы — лорд блуждающих земель!
Мне даже понравилось. Я решил, что в тот момент, когда мы до конца решим все свои проблемы, будем жить в тёплых надёжных домах, именно так я и буду себя именовать. Но пока у меня были более насущные вопросы.
И ещё я отметил, что в этот момент на меня как-то странно посмотрела Настя. Пока я не мог интерпретировать её взгляд, поэтому не стал заострять на этом внимание.
— Забираем всё, что можно, — распорядился я, глядя на действия охотников, которые, несмотря на усталость, тоже помогали с урками. — И скорее едем в лагерь, пока он не сдвинулся куда-нибудь подальше.
Когда мы расселись в машины, Настя села в наш внедорожник сразу за водителем. И получилось так, что я частенько ловил её взгляд в зеркале заднего вида. Но, когда я поворачивался, она сразу же убирала взгляд.
Так повторялось два или три раза, после чего я пожал плечами и перестал обращать на это внимание. Не хватало мне ещё в гляделки играть с человеком, который меня терпеть не может. Хотя это уже не соответствовало действительно. Ненависти в её глазах я уже не видел. Что-то другое. Но что именно?
Лагерь никуда не делся. Он стоял всё в
