обгорел полностью, а потому что ожоги располагались хаотично.
Раздались шаги и занавеску откинул мастер Ардрир. Он с болью в глазах окинул взглядом парня, что никак на его появление не отреагировал. Ректор поджал губы и покачал головой.
— Зачем ты только пошёл на это, — прошептал он еле слышно, после чего сел на единственный здесь стул.
Так он просидел в тишине какое-то время, собираясь с мыслями, после чего полез в карман и достал маленький чёрный мешочек. Устало посмотрев на скромный предмет, положил его на грудь Арлейна. Поскольку то не реагировал, сам взял его частично перебинтованную руку и накрыл ладонью «подарок».
— Двадцать золотых, — сказал мастер. — Это всё, что осталось с продажи твоего меча. Я взял на себя наглость оплатить второй и третий диминианис. Ты больше не должен за учёбу и закончишь школу в следующем году.
— Не нужно было этого делать, — подал голос парень. — Мне сейчас нужны деньги как никогда.
Его пальцы крепко сжали мешочек, а взгляд скосился на ректора.
— Закончить образование гораздо нужнее. И так отдал огромные деньги за всё это время. Новый же меч ещё купишь. Когда выйдешь из школы с дипломом, это позволит получить офицерскую должность, а не начинать с рядовых. Иной уровень ответственности, как и зарплат.
— Это уже не имеет смысла. Через месяц, если не раньше, их выгонят на улицу.
— Ты ведь говорил, — нахмурился мастер Ардрир, — что всё рассчитал.
— Это было до того, как Селебринд урал мой ключ от сокровищницы. Там и так немного оставалось, но теперь и к этому нет доступа.
— Я всё понимаю, но лучше бы тебе больше не поднимать эту тему.
— Знаю, — лицо Энгвана исказил гнев, после чего он зашипел от ран.
— Тихо, не нервничай. Ожоги затянутся до завтрашнего утра, так что сможешь начать ходить на занятия. От фехтования у тебя отвод на неделю, как и на практику стихии холода.
— Ходить на занятия? — он рассмеялся, но хватило парня лишь на пару смешков. — У меня теперь даже формы нет!
— Я оплатил аренду до конца срока. Это не так дорого, так что ректорат ничего не заподозрит. Главное, береги её. Заберёшь в гардеробе общежития, я предупредил коменданта. А по поводу твоих родственников я ещё что-нибудь придумаю. Не так много времени вам осталось продержаться.
Он накрыл своей ладонью руку Арлейна, которая всё ещё сжимала мешочек.
— Спасибо. Вы столько для меня сделали…
— Это всё, что я могу в память о твоём отце. Ты же не хочешь, чтобы все мои труды пропали даром?
— Я уже не могу ничего обещать…
— Арлейн, не кисни. Жизнь не заканчивается со шрамами. Научишься прятать их.
— Никогда не снимать капюшона? — сказал парень голосом, полным горечи. — Как я вообще смогу прийти к ним? Они же меня испугаются…
— Они твоя семья и всегда поддержат. Уж это я понял за прошедшие три года, в отличии от некоторых. Прошу тебя, не губи надежды тех, кто всё ещё в тебя верит. Тебе есть ради кого продолжать жить. Ради тех, кто без тебя точно погибнет.
— Если… Если Райнес всё же выйдет за Селебринда…
— То будет всю оставшуюся жизнь мечтать о смерти. Прекращай мне эти разговоры. Завтра же жду тебя на занятиях, лично проверю отметки о посещении.
Ректор поднялся со стула и быстро ушёл. Он и так находился на грани, чтобы продолжать имитировать уверенность в собственных словах. Что бы он не думал, как бы не пытался решить проблему — выхода не было, но признаться в этом самому себе он не хотел.
Ардрир Клааран решил прогуляться по внешнему парку, чтобы проветрить голову. Когда-то он не смог уберечь друга от гибели, а теперь и его сын находился на краю пропасти. Зачем вообще этот мальчишка поддался на провокации? Ведь три года терпел, и когда осталось совсем немного — сдался.
Почти сдался. Осталось только дождаться завтрашнего дня, чтобы узнать наверняка.
Глава 25
Интерлюдия
— Рейн? — Сильмарае Араканд с мольбой посмотрела на своего брата, что сидел рядом с ней на лавке в саду. — Что мне теперь делать?
Индарейн для того и позвал сестру, чтобы дать инструкции. Да только он совершенно не хотел этого делать!
— На четвёртом курсе твоего факультета учится Кайлинэ Хелесандоран. Знаешь ведь её? — парень внимательно посмотрел на Силь. Та кивнула, опустив глаза.
— Мне кажется, — неуверенно сказала она, — между ней и Адмиром что-то происходит. Он будто бы стал меньше внимания уделять другим девушкам.
— Тебе не кажется, — нахмурился Рейн. — Подружись с Кайлинэ.
— Но зачем? Разве мы не конкурентки за его внимание?
— Всё сложно, — парень отвернулся. — У этой девчонки есть подруга, они живут в одной комнате. В общем, Адмир теперь с ними. Двумя.
— Но… но… что же мне теперь делать?
— Стань третьей… Силь, — он повернулся к девушке и сжал её плечи, — ты можешь отказаться. Мы придумаем, что сказать отцу, обещаю. Адмир меняется, не уверен, что двух или даже трёх ему будет достаточно.
— Ты же знаешь, я не могу, — та чуть ли не плакала. — Конечно, мне не сравниться с более опытными девушками, но я сделаю всё, что смогу. Иначе… отец ведь сказал, что прикажет тебе…
— Мне то как раз не о чем волноваться, принца не интересует парни в этом смысле. А вот ты… Я не хочу, чтобы ты шла на подобные унижения!
— Я… я…
Не найдя слов, девушка уткнулась в грудь брата, а тот лишь крепче прижал её к себе, гладя по волосам.
* * *
POV
В пятник во время практического занятия по электромантии мастер Элерис попросил зайти к нему в кабинет после уроков. Собственно, именно потому я и направлялся туда легкой походкой. По дороге встречались лишь перепуганные студенты, что не удивительно: ещё никто меня не ругал за неуспеваемость. К тому же, уже привык общаться с магами высоких уровней на равных, у простых же смертных такие личности вызывали страх и благоговение.
— Адмир, хорошо, что ты зашёл, — с улыбкой сказал мастер, стоило мне войти в кабинет.
— Так вы ведь сами позвали, — пожал я плечами.
— Присаживайся.
Стоило только умостить
