такую значимую постройку на своём родном континенте. Но по разговорам понял, что вскоре таких кубов будет больше, и связанны они будут в первую очередь между собой.
Состав делегации решили ограничить двумястами человек. Возможно кто-то подумает, как и я сначала, что это будет справедливо, по одному человеку от каждой страны... Но мне быстро объяснили: на кой чёрт эта делегация, например, африканцам, ведь у них даже кубов нет. В итоге собрались те у кого больше кубов, кто сумел их сохранить, самые опасные и самые вооружённые. Всего тридцать стран отправляли с делегацией по пять человек. Остальные места достались функционерам ООН, разнообразным общественным деятелям и, куда же без них, журналистам и операторам, призванным запечатлеть эпохальное событие.
Не представляю, что наплёл Леонард этим всем прожжённым политиканам, раз они с таким энтузиазмом собирались, по сути, в неизвестность. Построили очередной мегакуб у себя прямо в центре города, в новостях стали меньше поносить Систему Тысячи Миров, и даже начали крутить социальную рекламу – землянин в окружении двух красавиц эльфиек. К чему это?
В час икс мегакуб достроился и делегация собралась в конференц-зале на последний инструктаж. И третий помощник второго секретаря объявил, что Центральная17 сможет принять только сто человек. Надо было видеть лица всех этих чиновников: обида, подозрение, злость. Начались срочные переформатировки, и первыми, конечно же, исключили общественных деятелей, в том числе и меня. Новые списки утверждали около трёх часов, на протяжение которых я узнал что дипломатия это не всегда вежливость и взаимоуважение. Даже в какой-то момент последовал за остальными неудачниками в бар, выпить сочка, послушать как будут перемывать косточки политикам. Там меня Второй и нашёл.
– Пошли, отправка через пол часа. – И, увидев мой непонимающий взгляд, добавил. – Мы включили тебя по квоте журналистов.
Странно всё это и подозрительно. Наверняка Леонард постарался, но зачем я ему нужен? Отказываться не стал.
Прошедшие переговоры сильно поменяли расстановку сил, прояснили кто с кем и на каком положение. Вроде бы оставьте по три человека от государства, но это слишком просто. Некоторые страны сохранили полный состав своих команд, некоторые делегаты остались в одиночестве и теперь следовали в фарватере своих сюзеренов, пардон, старших союзников.
Куб на самом деле таким уж мега не казался, перестарались тут с названием работники пера. Пятнадцать на пятнадцать метров - не так уж и много. Внутри это стало особенно заметно. Разделённое на две равные части внутреннее пространство: зона отбытия и зона прибытия. По центру возвышенность под межмировой портал, с аркой из металла на ней, один в один по размеру с малым грузовым порталом, и шесть площадок с арками по бокам, на разных уровнях. Всего четыре этажа получилось, на три надземных вели индивидуальные лифты.
Пока первые посетители толпились, рассматривая спартанскую обстановку сплошь отливавшую металлическим блеском, Леонард, одетый в свою иномировую одежду, поднялся к главной арке и по залу разнёсся его голос.
– Это малый транспортный комплекс модели "Техно базовая". Способен одномоментно поддерживать шесть пассажирских порталов и один малый грузовой. Порталы двухфазовые, работают одновременно на приём и передачу, что очень удобно и позволяет значительно экономить время. Служители Сундбада помогут вам его настроить.
Портал активировался, залив помещение ярким светом, и третий помощник тут же сделал шаг на другую сторону. В кубе стало мертвецки тихо, казалось, даже дышать перестали. Все смотрели на портал, но никто не делал первый шаг. Набрали непонятно кого, не удивлюсь, если эти дилетанты и классы получили только накануне. Я протиснулся между застывшими журналистами и решительно зашагал к проходу в другой мир. Мгновение и я на другой стороне. Сразу стало как-то свободнее в штанах, и маленькая сумочка с документами и деньгами куда-то исчезла, а ещё на втором шаге я понял, что остался босиком... Осмотрелся.
На меня с неким разочарованием смотрели пару десятков стоявших вдоль дальней стены человек всё в тех же париках, бриджах и голубых ливреях. Чуть в стороне ухмылялся Леонард, к нему я и направился с закономерным вопросом, но задать не успел. Сзади, расталкивая друг-друга, сквозь портал ввалились представители двух самых могущественных и богатых держав нашего мира, да так и застыли, прикрывая причиндалы руками и недоуменно оглядывая соперников и помещение. Раздались первые негодующие и возмущённые вопли, всё усиливавшиеся по мере прибытия новых землян. Разбавил всё это море негатива смех трёх пакистанцев, сохранивших часть своей одежды, и напрочь не искренние извинения японцев, так и оставшихся в своих кимоно. И материал одного из них кажется мне очень знакомым...
– Это произвол, надругательство над личность. – Вперёд прорвалась одна из журналисток и теперь размахивала руками, ничуть не стесняясь своих шикарных форм.
– Извините, Джесика, моя ошибка, совсем забыл, что ваш портал ещё не настроен. – Леонард лично вынес дамочке накидку наподобие древнеримской тоги и помог надеть. Остальным, тем временем, раздавали одежду другие служащие, полностью тем самым опровергая слова третьего помощника о неожиданности произошедшего.
– Примите мои искренние извинения за это недоразумение, настройки безопасности не позволяют проносить ничего, кроме системных вещей, и, обычно, система сообщает об этом ещё на другой стороне. Такой конфуз, такой конфуз.
Мрачные дипломаты случайностью произошедшее явно не считали, а вот предупреждением и напоминанием, судя по задумчивым взглядам, вполне: всё ваше оружие ничего не стоит тут, на нашей территории – говорила искренняя улыбка Леонарда.
Пока остальные одевались, я прошёлся по помещению. Огромный зал прямоугольной, или скорее даже трапециевидной формы с голыми каменными стенами и высоченными потолками, никак не меньше, а может и больше десятиэтажного здания. Большая арка портала, примерно посередине. Одна из сторон зала терялась во тьме, освещением выделялся только далёкий прямоугольник ворот, а вот стена второй была полупрозрачной, и я с уверенностью могу сказать, что была она с ширину футбольного поля, метров шестьдесят то есть. Подошёл рассмотреть материал поближе – это оказалось силовое поле, причём в интерфейсе появилась его вкладка. Для гостевого доступа была доступна настройка прозрачности, и я выкрутил её на максимум, да так и застыл с разинутым ртом, поражённый открывшимся видом.
Этот проём оказался окном, выходящим в... круглый каньон, колодец, долину – все эти сравнения не могут описать увиденное. В вывернутый наизнанку гигантский колизей, с колоннами от земли и до самого верха, стены которого были сплошь покрыты ровными одинаковыми окнами, сверкавшими силовыми полями. Противоположная стена была на расстоянии не меньше пары километров...
– Пятьдесят этажей – прошептали рядом, это оказался облачённый в подарочную тогу Второй.
Пятьдесят этажей.
