красавица, со сломанным носом, не аристократка. Это было просто невозможно. Сначала она списывала внимание парней на интерес к методике её дедушки, потом на соперничество между собой. А теперь на что списать? Это же просто не реально, чтобы она могла их заинтересовать! Но даже если это случилось и хотя бы один из принцев что-то к ней испытывает, то нужно бежать. Ничего кроме гнева их родителей это не вызовет и будет сулить неприятности ей и её семье. В лучшем случае, что ей светит — это роль любовницы. А она на такое никогда не согласится. Слишком амбициозная, слишком гордая. Да и страх попасть в зависимость, как её мама никуда не делся. Как там сказал профессор Тезарт? Чертополох вырывают с корнем?
Эра почувствовала, как слезы опять покатились из глаз. Вдруг кто-то приобнял её. Девушка подняла лицо от коленей. Рей… Она так увлеклась своими мыслями и переживаниями, что не заметила его, не услышала шагов.
— Я тебя еле нашёл, — грустно улыбнулся он. — Видел, как ты пронеслась по холлу и выбежала на улицу. Кто тебя обидел?
От его слов и мягкого нежного тона, слезы из глаз Эры полились ещё сильнее. Девушка опять уткнулась лицом в колени.
— Ну, что ты! Ну, не плачь, — ласково проговорил закатный принц и сильнее прижал Эру к себе.
Девушка дернула плечами, пытаясь скинуть руки парня, но это не помогло. Эра приподняла голову и посмотрела на Рея, собираясь сказать, чтобы он оставил её в покое. Его лицо оказалось так близко… И опять этот жадный взгляд, направленный на ее уста….Секунда и его губы накрывают её совершенно со-собственнически. Мир закрутился, внутренности рухнули куда-то вниз. Ласковый, нежный, лёгкий поцелуй. Мгновение Эра наслаждалась, полностью отдавшись ощущениям, но потом опомнилась, оттолкнула Рея и, спрыгнув с лавки, отлетела в противоположный угол беседки. Волна возмущения охватила её.
— Да вы сговорились оба! Ещё, наверное, и поспорили кто быстрее! — с негодованием воскликнула девушка.
Эра почувствовала, что ее начинает трясти мелкой дрожью от волнения или от холода. Недолго думая она перепрыгнула через перила беседки и побежала в сторону замка.
Рей, не ожидавший такой реакции, на секунду замешкался, а потом бросился к ней, но не успел её поймать. Маленькая хрупкая фигурка скрылась в снегопаде.
Ещё по дороге в общежитие Дон увидел, что начинается снегопад, поэтому он решил подняться на башню и полюбоваться стихией. Снегопад принц очень любил, у него в столице Рассветного государства — Тевсаре снег выпадал очень редко, ведь город был расположен намного южнее, чем Университет межмирья. Всякий раз, когда с неба сыпались белые хлопья, Дона охватывало ощущение радости. Это чувство возникло ещё в детстве, когда во время редких часов снегопада детвора высыпала во двор замка и играла в снежки, строила снеговиков, просто валялась в снегу. Это было так необычно, что эти чувства Дон помнил до сих пор. Принц очень удивился, когда поднявшись застал на смотровой площадке Эру. Она стояла откинув голову назад, подставив лицо снежинкам и раскинув руки в стороны, словно собиралась обнять ветер. Лицо её светилось абсолютно счастливой улыбкой, глаза сияли, щеки горели ярким румянцем, короткие русые волосы трепал ветер. Эра была так хороша в этот момент, что Дон невольно залюбовался девушкой. Он стоял, смотрел на маленькую северянку и вдруг он осознал насколько сильно она ему нравится, нет, даже больше, с удивлением принц понял, что … любит её. Эта мысль настолько поразила Дона, что на мгновение он забыл как дышать. Ясноокая, какой же он идиот! Он ведь давно думает только о ней, всегда ищет в толпе студентов взглядом, волнуется за нее, скучает. Специально искал заклинания на ее урок защиты, чтобы поразить маленькую северянку. Дон судорожно втянул морозный воздух носом, а Эра его заметила в этот момент.
— Ой! — девушка смутилась, а потом сердито добавила:
— И давно ты тут?
Дон все ещё под впечатлением своего открытия, не в силах совладать со своими чувствами посмотрел на неё проникновенным пронизывающим взглядом, подошёл и взял за подбородок, любуясь.
— Ты такая красивая! — выдохнул он.
Эра от удивления широко распахнула свои удивительные стальные глаза, взмахнув длинными ресницами, на которых подрагивали капельки растаявших снежинок. Дон не мог отвести взгляд от ее губ. Ясноокая! Он ведь впервые влюбился! Никогда еще принц не испытывал такого сильного всепоглощающего чувства. И почему он понял это только сейчас?! Сам от себя такого не ожидая, Дон наклонился и поцеловал Эру в губы. Мягко, нежно, невесомо, слегка касаясь. Принц приобнял её за плечи и крепко прижал к себе. Он почувствовал испуг девушки, она вся напряглась и замерла, Дон с трудом прервал поцелуй. Его затерялось от возбуждения, как от лихорадки. Неужели он своим порывом испугал её? Он прижался лбом к её лбу и судорожно прошептал охрипшим голосом:
— Ты невероятная, потрясающая, необыкновенная, изумительная. Я …Я…
Эра наконец-то вышла из ступора и прижала палец к его губам глядя на принца странным нечитаемым взглядом:
— Тшшш! Не надо говорить то, о чем потом пожалеешь…
Дон взял её руку и стал целовать каждый её пальчик, потом потянулся опять к её губам. Эра вырвала руку и отступила отрицательно качая головой.
— Не надо, Дон, пожалуйста, — слезы выступили у неё на глазах, девушка развернулась и выбежала с площадки.
— Демоны! — Дон с силой ударил кулаком в стену. Все-таки испугал? Или он ей противен? Кажется, он все испортил. Дон опять ударил кулаком в стену, даже не поморщившись от боли.
Рей шёл от сиры Лотс после доклада о тренировках команды по сквотчу, когда увидел в холле знакомую маленькую фигурку. По порывистым движениям девушки принц сразу понял, что она в смятении и чем-то очень расстроена. Парень окликнул Эру, но та не услышала, и распахнув дверь и впустив в замок холодный ветер и столп снежинок, выскользнула в парк, без пальто и шапки, в одном ученическом платье. Конечно она может согреть себя заклинанием, но в такую погоду на это уйдёт много сил. Пока Рей спустился с лестницы, перебежал холл, Эра уже скрылась в парке. Сильный снегопад и ветер даже успели замести её следы. Принц запустил поисковое заклинание. Магический огонёк показал, что девушка находится в беседке. Рей направился туда, он увяз в снегу и чуть не упал, но все же добрался до укрытия.
Эра сидела на лавке согнув перед собой ноги и уткнувшись лицом в колени. Чувство невыразимой нежности наполнило принца до краёв. То что он полюбил эту маленькую северянку Рей понял недавно.
