Искорка продолжала что-то бубнить, а я уже выскочил из ниши и бежал за толстым энергоследом. Лев загнал Ястребов в тупик и пытался достать Зяблика, стоявшего над упавшей Хоук. Плечо на ее броне было смято, а из-под накладки на ребрах торчал сломанный каменный отросток.
Зяблик тоже был весь в царапинах, но еще держался, пытаясь хоть как-то боксировать. Уворачивался от морды зверя и долбил кулаком в область затылка. Но льва это будто вообще не заботило.
Я подскочил сзади в момент, когда монстр боднул Ориджа, свалив его на напарницу, и уже разворачивался боком, чтобы пройтись по ним острым хребтом.
Я бросил свой «гамак», словно рыбацкую сеть, которая распрямилась в воздухе и широким квадратом накрыла монстра. И тут же в новом окошке меню врубил максимальную мощность.
«Однако…» — задумчиво пробурчала Искорка.
— Ну это же тоже окружающая среда, верно? — ответил я, молясь уже чуть ли не Айсфару, чтобы задумка сработала.
Ползунок заряда в окошке резко подскочил вверх, а льва словно парализовало. Он запер в движении, издал какой-то сдавленный писк больше похожий на треск, и рухнул на землю. Сверху на него посыпалась пыль из оплавленного известняка.
— Окружающей среде, похоже, такой метод не нравится, — прошептал я, глядя на ползунок. Стремительный рост прекратился, и теперь верхняя граница лишь чуть-чуть подрагивала.
Внимание! Получен новый уровень!
Текущий уровень — 43
Запас энергии пополнен.
Базовые характеристики повышены на 0,18%.
Система предложила повысить существующий навык, и я выбрал двойника. Подтвердил действие, и система показала мини-фигурку с клинком в руке. Огонь — из состояния едва плотного призрака, который может совершать лишь простейшие взаимодействия с предметами, двойник стал чуть ли не полноценным Ориджем. Пусть только с базовым вооружением: щит и клинок, и всего-то на несколько секунд (на большее энергии пока просто не хватит), но этого вполне хватит для одного удара, который может полностью изменить ход боя.
Я довольно потер руки и улыбнулся новому приобретению. Пока разбирался с настройками, Хоук подлечилась, а Зяблик уже вовсю наматывал круги вокруг трупа монстра.
— Ну что, время для монстрючей пиньяты? — весело спросил Зяблик и опустился на землю у скукоженного тела льва. — Чем ты его так? Что за энергопиявка? Еще есть?
— Нету, — я помотал головой, сматывая сеть.
— Жаль, — вздохнул Зяблик. — А этот еще кислотный?
— Не похоже, — сказал я, смотря на то, как прослойка под панцирем в проекции Искорки постепенно бледнеет и становится серой. — По крайней мере, больше система никаких предупреждений не выдает.
Разбирать льва на запчасти мы прекратили, только когда убедились, что выпотрошили его подчистую. Самыми ценными оказались подкожные железы.
Но Хоук уже вычитала, что «камни» в почках и шейные пластичные позвонки тоже могут уйти за хорошую цену. По самым скромным прикидкам получилось тысяч на пятьдесят на всех. С муравьиного льва хоть ворса клок. Ворс, который изнутри налип на панцирь, кстати, оказался дешевым, и мы решили оставить его крабам-падальщикам, которые стали тут же стекаться в нашу сторону, выползая из пор на стенах.
— Давайте двигать дальше, — предложил я Ястребам, закидывая рюкзак со своей долей добычи за спину и выпуская крабиков вперед.
Мы повернули обратно и вскоре нашли другой проход, который вел в сторону дна воронки. Я еще раз проверил проекцию Искорки. Метров двести и несколько ярусов вниз, и мы будем у цели.
Чем ниже мы спускались, тем отчетливее я чувствовал какие-то волны, которые давили на голову и гудели в ушах. Сначала едва заметно. Я даже не обратил на это особого внимания, а потом все отчетливее. Система молчала, зато шлем начал жужжать, словно внутри настраивались какие-то шестеренки.
— Что-то не то, — сказала Хоук и неожиданно схватилась за ближайший к ней выступ.
— Стойте! Назад! — я со всей силы оттолкнул Хоук, которая шла за мной, ощущая будто всю голову окутало энергооблако, давящее на мозг с такой силой, что, казалось, что в голове сейчас что-то взорвется.
Еще и шлем начал вибрировать. Глаза резануло болью и сдавило виски. Пульс подскочил так, как будто я только что пробежал спринт. Я стал задыхаться. А в следующий момент меня накрыла мощная волна излучения.
Глава 28
Вот ведь черт! Почувствуй, блин, себя пилотом, который резко потерял высоту и управление!
Ястребы повалились на землю и стали отползать подальше от границы излучения, а мои ноги словно приросли к земле. Я не мог пошевелиться, просто стоял, впитывая в голову волнообразное излучение. Впитывая и, кажется, переваривая…
Лоб морщился, пытаясь потянуть за собой всю макушку и даже дальше, чтобы и уши пришли в движение. Шлем продолжал вибрировать, меняя амплитуду, будто пытался подстроиться и совпасть по частоте с окружающими волнами.
«Обнаружено воздействие охранного модуля, — проскрипела Искорка таким голосом, будто ее саму плющит. — Процесс взлома частоты излучения запущен. Но нужно потерпеть…»
При этом дрон явно взаимодействовал со шлемом, управляя его настройками. Это прекрасно, но у меня уже эмаль на зубах начала стачиваться, так сильно я ими скрипел. Я заставил себя сфокусироваться на системных показателях. Там появилось сразу несколько новых синусоид разного цвета, скакавших с разной амплитудой.
Та, что в серединке стала набирать толщину, а остальные, наоборот, бледнеть. А еще буквально через пару секунд, которые показались мне тремя часами, она осталась одна. Перестала скакать, как бешеная и выровнялась в одном диапазоне. Вибромоторчик (про который я даже не знал до этого момента) снизил скорость, и вибрация стала больше напоминать легкое поглаживание. Даже приятно, словно профессиональная массажистка трет мне за ушами.
«Готово! — устало крякнула Искорка. — Это временное решение, необходимо найти коды доступа к устройству».
— И где его искать?
Я посмотрел на карту и сделал несколько шагов вперед. Вокруг было сплошное белое пятно, хоть какие-то данные начинали отображаться только оттуда, где остались Ястребы. Ясно, значит, эта хрень не только вырубает операторов, но и вообще все здесь глушит.
— Алекс, ты вообще что такое? — попытался пошутить Зяблик, но получилось как-то напряженно. Он попробовал вновь зайти в зону излучения, но сразу же отшатнулся и отбежал подальше. — Оно на тебя не действует? Как так?
— Закалялся в молодости. А если серьезно, понятия не имею, похоже, шлем спас. Это излучатель древних, и его надо отключить.
