и хмуро сказал:
— Нам нужно добраться до той высокой одиночной горы. — Он показал на конусообразного вида возвышенность. стоящую в пятнадцати километрах от них. — Если идти по-прямой, часа три спокойного ходу.
Вот только на карте здесь нарисовано сплошное слепое пятно. Нет на бумаге ни одного большого оврага или деревни. Поэтому, во что мы упрёмся, если двинем вперёд, непонятно.
К тому же, кто сейчас там командует, нам неизвестно. То ли наши, то ли японцы? Если враги засекут нас на этой равнине, то вызовут сюда авиацию или пригонят пехоту и танки. Тогда, нам конец.
— А почему бы нам не пройти по лесу до конца этого мыса? Сократим путь по равнине на километр или чуть болше. — спросил немного обвыкшийся в пути лейтенант.
— Наверняка там сидит пост самураев и следит за границей холмов, что находятся справа и слева, — начал доходчиво объяснять старшина. — Стоит нам там появиться, как они сообщат по телефону своим.
Тогда мы окажемся между наковальней и молотом. Мы не знаем, сколько японцев у нас за спиной и, тем более, какие силы врага ещё впереди. Поэтому лучше всего дождаться здесь ночи, а потом, по холодку, добежать до своих. Если, конечно, они уже вышли к той высокой горе. Могли и завязнуть где-нибудь по дороге.
— Вроде бы тихо кругом. Если бы там шли бои, то мы различили шум канонады, — влез парень в разговор командиров.
— Я слышал, что ты закончил строительный техникум. Ты знаешь, что такое кроки? — вдруг спросил старшина. –
— Знаю, — насторожился Григорий. Он вспомнил о том, что пока ехал в «теплушке», случайно сболтнул об учёбе в Самаре. Заметив, что командир ждёт продолжения, парень закончил: — Это чертёж участка окружающей местности, отображающий важнейшие её элементы, который исполнен путём глазомерной съёмки.
— Сможешь сделать её?
— Не уверен, — пробормотал смутившийся парень. — У нас было всего пару занятий по теме. Больше я с этим никогда не встречался. К тому же, с тех пор прошло много лет.
— Не важно. Всё равно, кроме лейтенанта, меня и тебя, никто в роте даже не знает этого слова. Поэтому пойдёшь на разведку, — заметив сомнение на лице у Григория, он постарался успокоить бойца. — Не дрейфь. Я скажу «пластунам», чтобы они берегли тебя пуще глаза. Так что, они лягут костьми, а тебя притащат сюда, но и ты постарайся, как следует.
— И что я должен сделать? — севшим от волнения голосом спросил Григорий.
— Сейчас всё узнаешь, — старшина обернулся и приказал лежавшим сзади солдатам позвать к нему двух разведчиков.
Минуту спустя, «пластуны» появились рядом с двумя командирами. «Заместитель» сказал двум бойцам: — Каждый из вас возьмёт по два человека из тех, с кем вы сегодня бегали в рейд. Берите тех, кто получше.
Потом, с собою прихватите вот этого «геодезиста», — начальник кивнул на Григория, — и скрытно пройдёте на самый край того мыса, — он показал на длинный холм, протянувшийся в степь и продолжил:
— Если там будут японцы, постарайтесь их тихо убрать и спрятать тела. Не стрелять ни при какой ситуации! Действовать только ножом. Пока самураи придут с новой сменой, пока поймут, что случилось, уже будет темно, и мы уберёмся отсюда.
А ты, — он повернулся к Григорию, — тем временем нарисуешь кроки этой долины: от холма до нужной нам горки. Потом, все вернётесь сюда, и мы решим, как нам действовать дальше. Выполняйте.
Вместе с разведчиками Григорий отполз осторожно назад. В зарослях леса они встали на ноги. Бойцы приказали «геодезисту» попрыгать. Парень сделал то, что велели, и услышал, как что-то бряцает в сидоре.
— Переложи свои вещи так, чтобы они не издали ни единого звука. Остальным тоже проверить поклажу. — приказал невысокий сержант.
Команда из семи человек стала готовиться к выполнению задания. Они построились так, как им приказал старшина. В середине находился Григорий с офицерским планшетом в мешке.
Двое разведчиков ушли от «геодезиста» вперёд метров на пять. На ту же дистанцию, они отодвинулись один от другого. Два бойца встали по бокам от Григория и отступили от него в разные стороны. Третья пара немного отстала, рассредоточилась и прикрыла тыл их маленькой группы.
По приказу начальства, они должны были, идти таким построением всё время разведки. И так же вернуться обратно.
Пригибаясь к земле, бойцы вышли к началу длинного мыса и, тщательно его осмотрели. Следов того, что здесь ходят люди, разведчики не обнаружили и, передохнув, двинулись дальше.
Чем ближе они подходили к дальнему краю холма, тем осторожнее продвигались вперёд. Наконец, они опустились на землю и поползли по-пластунски. Григорий тоже лёг на траву, замер и напряжённо прислушался. Кругом было удивительно тихо. Только листья деревьев шумели над его головой. Да ещё сердце громко стучало в груди.
Раздвигая руками высокие стебли, парень медленно перемещался к намеченной цели. Скоро, Григорий наткнулся на невероятно густой, совершенно непроходимый кустарник.
Если лезть напролом, то придётся ломать толстые ветви и создавать лишний шум. Нужно обойти эту куртину, но куда лучше податься? В левую или правую сторону? Где она быстрее закончиться?
Григорий чуть приподнялся, повертел головой и ничего не заметил, кроме пышной растительности. Он оторвался весь от земли, встал на колени и вновь ничего не смог рассмотреть. Присел на корточки — та же история.
У парня создалось впечатление, что он оказался в джунглях тропической Африки, где и на полметра ничего толком не увидишь. Парень взял автомат наизготовку и стал не спеша разгибать напряжённые ноги.
Наконец, парень окончательно выпрямился, и его голова оказалась над невысоким кустом. В этот же миг, его взгляд наткнулся на широкую, узкоглазую морду японца.
В глазах самурая мелькнул целый ряд разных эмоций: сосредоточенность перешла в изумление, а затем, в сильный испуг. Григорий испытал тот же набор ощущений. Ошеломленные неожиданной встречей с врагом, оба застыли на месте, как два изваяния. Указательные пальцы противников буквально примёрзли к крючкам спускового устройства оружия.
За одно лишь мгновение, в голове у Григория проскочило сразу несколько мыслей. Причём, параллельно друг другу. На ум парня пришла совсем неуместная фраза: «Столкнулся нос к носу!»
Тут же возникла другая: «Вот это и значит, мексиканское противостояние, когда любое движение вызовет ужасный отпор. Если ты и выстрелишь первым, то враг всё равно пальнёт по тебе. А промахнуться на таком расстоянии, увы, невозможно. Тем более, что противник держит руках автомат».
Одновременно с этим появились более рациональные думы: «Оружие у него висит на правом плече. Ему намного удобней, вести стволом влево, а не в противоположную сторону.
Для меня его
