Лун Вайер, не прекращая нарезать круги по ковру. – Сиаль никогда не обманывает в таких вопросах! Может, она лежит где-то раненая… или вовсе…
– Не нагнетай. И так паршиво.
Я прикрыла морду хвостом, осторожно наблюдая за событиями. А вдруг это морок или ловушка Тиньмо? Хотя вряд ли. Судя по знакомой и практически родной ругани, все реально. Шиди психует совсем как… шиди, а муж ворчит как, соответственно, муж. Непонятно только, с каких пор Лун Вайер столь сильно волнуется за демоницу, от которой мечтал отделаться. Что я пропустила?
– Скоро истечет срок, который я отвел Тиньмо на поиски «похищенной» Янли. Конечно, он никого не найдет. – Я услышала шорох одежд, а потом муж продолжил: – И мы начнем переворачивать демонову бездну с ног на голову. Подкрепления ждут сигнала. Тогда и Сиаль отыщем, если она, как ты говоришь, действительно где-то потерялась. А не решила проявить инициативу и сейчас сидит в засаде, подслушивая что-то важное и интересное.
Ой-ей-ей… подкрепления для переворачивания бездны… как нехорошо.
В общем, все плохо. Это война.
Я недовольно тявкнула и вывалилась из корзинки прямо под ноги бегущему по протоптанному в ковре кругу Лун Вайеру, сердито цапнула шиди за сапог и на заплетающихся лапках рванула к мужу. Ы-ы-ы! Что делать-то теперь?!
Тявканье он не поймет! А связаться с ним мысленно, не опустив намертво прикипевший к мозгам сиреневый щит, я не смогу. Ведь нутром чую: стоит только самую малость ослабить защиту, буквально щелочку приоткрыть – и меня моментально запеленгуют поисковые нити Тиньмо. Я их вижу! Они заполонили плато, неосязаемые для других, тонкие, как паутинки.
Но они есть, и они ищут меня. А если засекут…
Точно будет битва: Повелитель Демонов примчится молниеносно, а мирно он и Юншен явно не договорятся. Тиньмо обвинит моего мужа в обмане… или в чем-нибудь еще… наверняка. И попытается убить…
– Ар-р-ря-а-а! – Я по-лисьи скрипуче взвыла и резким броском на пределе сил пересекла шатер, каким-то образом оказавшись у Юншена на коленях, и с ходу сунула морду ему под ханьфу, царапая лапами пояс и стараясь зарыться поглубже.
– Ох! – удивленно вздохнул муж, хватая меня поперек тельца. – Что за…
– Юншен! Ты в порядке? Она тебя укусила? Сейчас я ее… – сразу взвился Вайер.
– Стой, шиди! – Заклинатель прижал меня к груди, закрывая рукавами. – Не надо. Похоже, она просто испугалась и прячется.
– Демонический младенец? В вороте твоего ханьфу? – скептически спросил Юэ.
Я вдохнула родной запах, еще немного покопала лапами твердый пресс мужа и затихла. Вытащила морду из-под складок ткани и с вызовом уставилась на горных небожителей.
Ого… Юншен. Ты молодчина. Справился и без меня, у твоих собратьев уже есть ядра! Ты самый лучший муж на свете, тебе даже пациентов можно доверить!
Мордочка расплылась в довольной лисьей ухмылке, я поддела носом руку Юншена и зажмурилась, толкаясь в ладонь, мол, погладь! Это меня успокаивает и проясняет мозги.
– А-Шен, у тебя в принципе жена есть. А эта лисица, пусть и говорят, что совсем мелкая, тебя домогается… – неуверенно нахмурился Вайер.
Ишь, выискался блюститель семейных устоев. То ли цапнуть, то ли поблагодарить.
– Не трогай детеныша, – вздохнул муж. – Лисичка, видимо, и впрямь перепугалась, а я из вас тут самый уравновешенный. Сиаль же сказала, у них до третьего хвоста практически сплошные животные инстинкты и детское любопытство.
– Инстинкты разные бывают. К примеру, инстинкт выбора в партнеры сильнейшего и глупейше… самого доброго самца тоже может сработать, – хохотнул Юэ.
– Не говори ерунды, – пробормотал Юншен, продолжая меня гладить. – Вот вернется Янли, и, если мы не найдем родителей лисенка, заберем с собой. Жена не будет против… – Он задумчиво отвел взгляд, прислушиваясь к чему-то внутри себя. – Наверное. Но давайте к делу. Юэ, что сообщают с пика Ловцов? Тайники главы взломали?
– Пока лишь верхние слои массива. Однако обнаружили много интересного. – Золотой небожитель недоверчиво покосился на меня, а потом на умиротворенного Юншена, чешущего меня за лисьим ухом. – В основном материальные ценности, но их до неприличия много для заклинателя. Вскрыли один из тайников со свитками сомнительного содержания, сейчас аналитики пика Архивариусов тщательно исследуют тексты. – Юэ присел на плоскую подушку и начал привычно обмахиваться веером. – И еще… у оставшихся заговорщиков удалось выпытать, что глава вместе со старшим учеником ушел с пиков не в тот момент, когда мы начали штурм, а чуть раньше. – Веер в руках Юэ закрылся и прочертил неопределенную фигуру в воздухе. – Вероятно, Ани Ян отправил помощника на очередные переговоры с Тиньмо, а сам… Кстати, тут показания расходятся. Кто-то говорит, что он собирался в столицу на месяц, кто-то – что хотел вернуться к концу дня. Имеется около пяти разных вариантов. Думаю, просто не знают.
– Помощник найден мертвым меньше часа назад, – доложил вдруг Лун Вайер, прислушавшись к пискнувшему амулету. – Ядро выжжено. Ани Ян исчез.
– Сиаль?.. Ну вот, а ты переживал, – усмехнулся Юншен.
– Нет. – Лун Вайер болезненно передернул плечами. – Это мои люди, с пика Воинов. Сиаль молчит, что мне очень не нравится! Я должен…
– Бросить нас и умчаться неизвестно куда? – осадил его мой муж. Хм, а он невольно перенял манеру Юэ. – Уймись, Вайер. Я понимаю тебя. Причем как никто другой. Уж поверь… Ведь именно из-за моего эгоизма и поисков любимой женщины было устроено все это…
– Вот только твоей хандры нам не хватало. Пропажа Янли – лишь следствие давней мути, что творится вокруг. Разборки обязательно бы произошли. И неважно, ринулся бы ты на поиски Янли или забыл о ее существовании. Поэтому не нагнетайте. И… – Золотой небожитель внезапно уставился на меня. – А лиса до одури подозрительна! Она ж все понимает, ты посмотри на ее морду!
Я не выдержала и показала ему язык.
Конечно, блин, понимаю. Но сказать не могу! А надо. Но как?!
Золотой небожитель фыркнул и выдал:
– Не зря я отправил вестника к границам домена хули-цзин. Не факт, разумеется, что скрытные создания вообще обратят на него внимание или как-то ответят. Но если у них пропал детеныш – должны отреагировать.
Ну что за невезуха! Теперь еще и хвостатых родственников приплетут, а они-то точно определят меня в младенцы. А вдруг заберут от мужа? Р-р-р-р!
– Ладно, – вздохнул Юншен, уловив мое настроение. – Довольно шуток. Юэ, ты упоминал о возможной ловушке для Ани Яна. Что ты предлагаешь?
– О, как занятно, – неожиданно прозвучал вкрадчивый голос, и в шатре потемнело, потому что некто шагнул под полог и опустил его. – Вы хотели меня видеть, дорогие братья? Я рад. А то мне показалось, что в прошлый раз общение не
