увидел и услышал на галерее. Но выяснять это я не стала, поскольку никакого практического смысла в этом не видела.
Когда мой рассказ подошел к концу, часы на башне пробили полночь. Меня не перебивали, но выражение у всех было такое…
— Свет… — осторожно начала Люська и тут же замолчала.
— Мисс Светлана, — попытался разбить паузу Джонсон. — Или вас лучше называть миссис? Или миз?
— Да перестань уже, Эйч! — взорвалась я. — Сколько можно изображать идиота?!
Маска идеального дворецкого сползла с его лица, и мне парадоксальным образом полегчало.
— Ну, скажите уже, что я спятила, и перейдем к практической части.
— Хорошо, Света, что я не поспорил с тобой на сто фунтов, — пробормотал Питер. — Я думал, что меня уже ничего не может удивить. Давай еще раз для дураков. Кольца — основа вселенной. Миров теперь не два, а четыре, в одном из них Тони жив, а ты наоборот умерла. И всех людей, кроме вас двоих, теперь по две штуки, так?
— Я понимаю, насколько по-идиотски это звучит, но да. Все так и есть.
— Значит, все, что мы забыли?..
— Да, это скопировалось при разделении в новый мир. Точнее, вырезалось отсюда и вставилось туда. А помним мы это потому, что наши половинки в двух мирах как-то мистически связаны. То есть не помним, а… ну, вы поняли.
— Опять мистически, — страдальчески вздохнула Люська. — Но все это фигня. Тони там жив, а ты умерла — вот что важно.
— Вы так и будете повторять все, что я сказала? — заорала я, едва сдерживаясь от того, чтобы истерично не затопать ногами.
— Свет, прекрати! — Люська поморщилась и расправила юбку на коленях. — По-хорошему, мы должны были вызвать тебе психперевозку еще в прошлый раз.
Сообразив, что слово «психперевозка» несколько странно звучит в середине английской фразы, она запнулась, перевела и продолжила:
— Но раз уж мы этого не сделали, не имеет смысла делать теперь. Остается только допустить, что все это правда. Постарайся понять, что нам сложно все это переварить сразу.
— Можно я начну? — спросил Джонсон и, не услышав возражений, повернулся ко мне:
— Мисс… Эс, поправь меня, если я ошибаюсь. Вы с мистером Каттнером остались в разных мирах из-за ваших детей. Ты с Виктором, он — с дочерью.
— Да, с Мэгги, — кивнула я.
— Сейчас между двумя этими мирами связи нет. Но можно попасть из нашего в тот, где находятся все три кольца. И если принести кольца в наш мир, через какое-то время откроется проход в тот, где находится мистер Каттнер, так?
— Именно. Вот только проблема в том, что проход должен открыться еще и между миром с кольцами и его новым двойником. Может, уже открылся, может, нет. Но все равно там должен получиться какой-то перекресток миров.
— Проблема не в этом, Эс, — вздохнул Джонсон. — Перекресток или нет, до колец ты рано или поздно доберешься и сюда их принесешь. Гораздо хуже другое. Кольцо леди Маргарет находилось в склепе почти пять веков. Значит, где-то здесь, недалеко от Скайхилла, каждый год должен был открываться такой же переход, как и в Лестершире. Сколько там от дома до границы, милорд?
— Где-то ярдов пятьсот, — наморщил лоб Питер. — И от драконьей пещеры примерно столько же. Там проход открывается четко на дороге. И поэтому время от времени кто-то попадает из одного мира в другой. Все местные знают об этой дыре, хотя некоторые считают, что это что-то вроде местной легенды. В Скайворте никогда ни о чем подобном не говорили. Это значит, что проход открывался в таком месте, где никто никогда не ходит.
— Вот и я о том же, милорд, — кивнул Джонсон. — Уж я бы точно знал, если бы кто-то когда-нибудь пропал или появился. Насколько я помню, окружность в пятьсот ярдов вокруг скайвортской церкви попадает большей частью на лес, в том числе и болото. Если принести кольца сюда, мы все равно не будем знать, когда и где откроется проход.
— Когда мы закопали в пещере Джереми второе кольцо, проход начал открываться в том же месте, но несколько раз в неделю на несколько часов, а не раз в год на сутки или чуть больше. И произошло это где-то через месяц, даже меньше. Что там творится сейчас, когда все три кольца вместе, не представляю. И, по правде, до сегодняшнего дня не хотел знать. Возможно, сейчас перейти можно каждый день, но совсем недолго.
— Когда вы принесли туда второе кольцо, милорд, там уже было первое, — возразил Джонсон. — Возможно, поэтому изменения произошли быстро. Грань между мирами и так была тонкой. А сколько времени нужно, чтобы истончить свежий мир? Может, тот же год, может, меньше, мы не знаем. Если мисс… Эс принесет кольца сюда, мы можем каждый день обходить Скайхилл по пятисотярдовой окружности и все равно не найти проход.
Кажется, однажды я уже что-то подобное испытывала. И даже не раз. Например, когда настоятельница Фьё мать Алиенора сказала, что мы с Тони никогда не сможем вернуться домой. И потом — когда мы с ним узнали, что между мирами, где мы окажемся, нет никакой связи. Мне казалось, я придумала, как перехитрить судьбу, но оказалось, что все это было лишь теорией, а на практике найти дверь между мирами можно было лишь случайно. Чудом…
Все молчали, только мерно тикали напольные часы и шелестели листья за приоткрытым окном. Я словно оцепенела, и моим единственным желанием было маниакально грызть только вчера сделанный в салоне шеллак.
— Я знаю, что делать, — вдруг сказала Люська. — Время определить все равно не удастся, а место — думаю, вполне. Тебе, Свет, не надо тащить кольца сюда. Надо оставить их на том же самом месте, в Рэтби. Перейти из того мира в наш и закопать их там же, где они сейчас. И тогда проход откроется на той же самой дороге. Ну, я так думаю.
— Но как мне узнать, где именно? — растерялась я. — Ведь, если я правильно поняла, с нашей стороны там голое поле, даже холма нет. Во всяком случае, Тони мне так рассказывал. И в дневнике лорда Колина об этом написано. Я плохо ориентируюсь на местности, и не факт, что смогу правильно определить, где в этом самом поле то место, которое соответствует драконьей пещере в другом мире.
— Неужели мы тебя отпустим одну? — вскинул брови Питер. — Еще чего не хватало. Люс, перестань, — он жестом пресек ее возможные возражения. — Хлои там больше нет. А одна с ребенком Света туда не поедет. И точка.
— С ребенком?
— А ты думала,
