И как объяснить Юле не испугав? Вот об этом он подумает, хорошенько проветрив мозги, заодно избавится от навязчивого вкуса энергии ассары. Всего лишь раз зацепило первым всплеском, а от сладости до сих пор сводит мышцы живота.
Разговаривать с пустотой было непривычно, процесс слегка отдавал шизофренией. А если учесть, что пустота отвечала на три голоса, то шизофрения выходила многоликой и с огоньком.
— Разговаривать вам нельзя, — подытожила профобязанности охраны, — но показываться можно?
А то так с ума сойти можно, подозревая в каждом углу по невидимке. И как хорошо было ночью с драконом — никакая охрана за ними точно не успела. Юля бросила тоскливый взгляд на балкон.
— Госпожа, — обладатель хриплого голоса отследил ее взгляд и явно занервничал, — охрана должна быть невидимой, чтобы не мешать.
Как будто о ней можно забыть? — разозлилась девушка.
— И не волнуйтесь, доступ в спальню и комнату омовений для нас закрыт. Мы можем войти только при угрозе жизни.
Хоть что-то, — выдохнула Юля. Значит спальню и ванную ей оставили личной зоной. Прямо праздник какой-то. Внутри зашевелилось злое пламя, взметнулось желание сжечь тут все к чертовой бабушке. Она стиснула ладони до впившихся в кожу ногтей, успокаиваясь. Такими темпами ей не кукла понадобится, а личный огнетушитель. Интересно, подобный расколбас на всю жизнь? — попыталась оценить ситуацию со стороны лучшая Юлина часть, та самая, которая училась на пятерки, поступила в ВУЗ и всегда тяготела к анализу. Вот и сейчас не дала впасть в панику перед тремя чужими, пусть и невидимыми мужиками.
— Разве мне что-то грозит здесь? — попыталась оценить риски.
— Госпожа, мы не только вас охраняем, — устало отозвалась пустота справа.
Юля обозвала себя дурой — никак не привыкнет к тому, что деть у нее — наследный принц, и ему положена охрана, несмотря на малый возраст. А она все о себе, да о себе. Глупая курица! Но вывод напрашивался неприятный… Вспомнились собственные подозрения в отношении бывшей восьмой невесты. Порыв сорваться с места и проверить Совенка прямо сейчас она задавила. Охрана и так на нее насмотрелась, не стоило еще выставлять себя истеричкой.
— Альгару что-то угрожает в его личных покоях? — вопрос сам слетел с губ.
— Госпожа ассара, вам стоит поговорить об этом с Четвертым или Третьим, они лучше смогут объяснить, чем мы — простые охранники, — отозвался обладатель хриплого голоса.
Все ясно. Товарищи ее послали. И почему у нее такое чувство, что они далеко не простые охранники? Как минимум опытные маги, раз могут столько времени держать щиты невидимости. И зачем высочества ограничили ее общение с птичником? Сплошные странности… Жаль, что целитель сбежал, мог бы стать неплохим источником информации. А безмолвных пытать бесполезно — не расколются.
Выход один — нужно встретиться с кузеном и сделать это до отбытия в академию, но сейчас учеба, и она вернулась к ненавистному тексту. Пока не будет освоена грамота, не будут прочитаны хотя бы базовые книги, Юля не сможет помочь Совенку с учебой. А только моральная поддержка — маловато для ассары. Это она ощущала четко — преподавательским зудом.
— Я хочу знать, кому это принадлежит!
Харт оторвался от изучения увлекательной сводки о ночной деятельности младшего братца. Две разгромленные таверны, один выпотрошенный склад, три поврежденных в результате обыска судна и забитые подозреваемыми камеры. Четвертый точно с цепи сорвался, Харт даже подозревал почему, но пользу для государства не отметить не мог.
Посетитель, не дождавшись должного внимания, навис над столом, предупреждающе засопел, и Харт сдался. Взял в руки странный вытянутый предмет, покрутил в пальцах, а память уже подкидывала варианты и все как один из перечня вещей ассары. Кажется, этот материал назывался пластик…
— Зачем? — спросил, окладывая предмет в сторону.
— То есть знаешь? — прищурился Второй. Харт вздохнул — старший брат не поленился поднять задницу, притащился из своего тэората и оставить его без внимания было нельзя, но и сдавать ассару он не планировал. Зато старший, сам того не зная, принес последний кусочек головоломки. Еще бы понять какой…
— Что ты злишься, — протянул миролюбиво, плеснул в бокал Хайского крепленого — перегаром от брата несло чувствительно, а судя по красным глазам, он еще и мучался похмельем. Спросил: — Разве случилось что-то плохое?
Бокал с вином Ларс выпил в один глоток и уже более доброжелательно посмотрел на свет. Сел в кресло, закинул ногу за ногу и раздраженно, но без агрессии, буркнул:
— Случилось.
Харт принял внимательную позу, сцепил ладони домиком и вперил в брата выжидательный взгляд.
— Эти твари, — выдавил тот сквозь стиснутые зубы, — ухитрились где-то достать секрецию нутилуса и подмешать в вино Фарраю.
Харт вскинул брови — неожиданно. Интересно, а где сейчас сам нутилус? И каким образом зверек оказался у ассары?
— Он выпил?
— Не выпьешь тут, — помрачнел Второй, — сам знаешь, традиция морей — кубок здравия от команды ты обязан выпить, хоть умри.
— Но ведь никто не умер? — миролюбиво заметил Харт, в чем-то понимая желание команды споить капитана. Вечные трезвенники они… гм, раздражают. Особенно, когда остальные вполне могут напиться. Здесь и месть, и сочувствие, и желание сделать приятное тому, кто никогда не напивался до потери рассудка.
— Если бы умер, — скрипнул зубами Ларс, под кожей заходили желваки, — они бы у меня всем составом под суд пошли.
— Так чем ты недоволен? — «удивился» Харт. В кое-то веки правильно, по-мужски, отметили день рождения господина капитана и рождение наследника у Ларса, а старший братец морду кривит и требует крови. На его месте он бы выписал благодарность ассаре. И Харт задумался — не поощрить ли Юлю за укрепление межнациональных связей? Но быстро вспомнил о незаконности содержания нутилуса, о тюремном заключении за распространение секреции зверька, и мысль о награде была задвинута в самый дальний угол, где уже обитала изрядно зашуганная совесть.
— Тебя бы, малой, ко мне вчера в гости, — в голосе брата зазвенела усталая ярость. Харт мысленно поморщился — сколько можно звать «малым». Он уже давно вырос, но старший брат упорно продолжал называть то мелким, то малым, не делая скидок на возраст, занимаемую должность и заслуги, — побегал бы всю ночь по городу, глядишь, размялся бы, а то задница уже квадратной стала от сидения в кресле.
Намек на задницу Харт стерпел. Брату надо было выплеснуть скопившуюся желчь. Ишь, как приперло бедного — после бессонной ночи прискакал за возмездием.
— И что искали?
Столица Второго тэората, если он правильно помнил, была не слишком большой, побегать там, конечно, есть где, но не всю ночь.
Ларс посмотрел, прищурившись, подозревая издевательство, но Харт ответил честным и заинтересованным взглядом.
