обречены на провал и позор. Девушка огорченно шмыгнула носом, сделала несколько несмелых шагов к двери и с замиранием сердца потянула за круглую позолоченную ручку.
Дверь была заперта изнутри.
— Бездна побери вас! — возмущенно охнула Дейна, и принялась крутить блестящий холодный шар в разные стороны.
Она хотела пить и есть, а еще встретить господина и узнать о текущем задании. Если, конечно, они уже не угодили в лапы заговорщиков. Затаив дыхание, Дейна прислушалась, но за дверью, как назло, было тихо. Странно, учитывая, что зимнее утро давно вошло в свои права. Может, конечно, она — одна гостья, но почему к ней не спешат служанки? Не знают об ее пробуждении, или…
Вслед за этим «или» в голову хлынули мощной лавиной пугающие горькие мысли.
Скривившись от ярости на свое отчаяние, Дейна скривилась и помотала головой. Нет, не может быть! Даниэль Виенто не позволил бы обвести себя вокруг пальца, и если бы заметил фальшь, то обязательно предупредил бы ее об обмане, словом или жестом…
Она сглотнула и вспомнила покушение на убийство в палатке.
Все это так, господин почти неуязвим и на редкость стоек, но даже его можно застать врасплох.
Еще один толчок!
— Ну же! — прошептала Дейна со злостью, навалившись тщедушным телом на деревянную громаду. — Открывайся!
Бесполезно. Невозможно. К сожалению, даже одаренные ведьмы не способны побороть неподвластную им силу. От осознания этого на глазах у Дейны выступили злые слезы, и она поспешила смахнуть их рукавом платья.
Дверь упорно не поддавалась. Пришло время прибегнуть к Воздушной магии.
Дейна не знала, придется ли ей сбивать замок, повешенный с другой стороны или выбивать щеколду, но в любом случае тот кусок двери, в котором находятся великолепная ручка и замочная скважина придется выбить. И тут уже не до кисейных нежностей и вздохов о прекрасном. Свобода важнее всего.
Сосредоточившись на магии, она закрыла глаза и направила мощный воздушный поток на толстое дерево. При правильном управлении воздух может действовать почти, как лезвие, но с этим справляются только лучшие умельцы королевства. Дейна не была уверена, что может относить себя к их числу.
И все-таки стоит попытаться. Если не получится, она спалит эту проклятую дверь и выйдет на свободу!
Еще одна попытка. Воздух рвался вперед, холодными ветряными порывами, но, вместо того, чтобы впиться в толстое дерево, покрыл его морозными узорами. Застонав от бессилия, Дейна опустила руки. Нужно придумать еще что-нибудь, но что?!
Она уже собралась подойти к окну и посмотреть, много ли под ним сугробов, чтобы в крайнем случае спрыгнуть вниз, но не успела. С другой стороны двери кто-то повернул в замочной скважине ключ.
Дейна успела в последний момент отпрыгнуть и принять самый невинный вид, словно попытка порчи двери — не ее рук дело. Она ждала лакея, камеристку, даже Леона, кого угодно. Но за ней пришел угрюмый бородатый стражник.
— Доброе утро, госпожа княгиня, — печально поприветствовал он гостью, глядя на нее исподлобья. — Прошу вас пройти со мной.
— Куда это? — Дейна встрепенулась, предчувствуя недоброе. — Зачем?
— Вы арестованы, княгиня Морлан. По приказу нового короля.
— За что?
— Ваш спутник совершил двойное убийство. Сожалею, но ответить за это предстоит вам.
Герцог Виенто?! Но такое совсем не в его правилах…
Услышанное плохо укладывалось в ее голове. Она все еще лихорадочно размышляла, пытаясь собрать мысли и чувства воедино, когда стражник взял ее под руку и настойчиво потащил куда-то за собой. Ноги были ватными и заплетались, а в голове билась, точно раненая птица, одна только мысль.
Они с герцогом Виенто ничего не успели сделать…
Точнее, их опередили. Их всегда опережают. И даже Леон Лоренцо, нарушивший приказ сюзерена и приехавший во дворец, вместо Северной армии, прямое тому доказательство.
Коридоры были пусты, а двери закрыты наглухо или распахнуты. Возле одной из них Дейна увидела крупное темно-красное пятно. Что же случилось этой ночью? Неужели Леон отвлекал ее от происходящего, и поэтому решил соблазнить? Вопросов нахлынуло много, ответов же осталось чуть-чуть.
Она думала, что стражник ведет ее во двор, чтобы посадить в тюремную карету, и уже собиралась попросить плащ и сапоги, но они так и не спустились в главный холл. Вместо этого мужчина привел пленницу в королевскую приемную.
— Оставайтесь и ждите, сударыня. Его Величество придет с минуты на минуту.
С этими словами стражник собрался уходить.
— А если я попробую сбежать? — невпопад спросила Дейна, осматриваясь.
— Дворец окружен воинами из Ордена Воды, сударыня. У вас ничего не получится.
И самоуверенный ушел. А Дейна медленно осела в кресло, с трудом веря в услышанное. К горлу подступила едкая тошнота, кровь стучала в висках, пересохло во рту.
Государственный переворот? Неужели ее худшие опасения подтвердились?
Ждала она достаточно долго, в одиночестве и полной тишине. Сердце стучало от волнения, и, чтобы отвлечься, Дейна решила осмотреть комнату. Удивительно строгое и неброское, в сравнении со всем дворцом убранство, портрет короля Альрика на стене, и выдвинутый в спешке, почти упавший стул.
Она встала и медленно подошла к столу, заваленному бумагами. Перо с высохшими чернилами лежало прямо на них, среди черных брызг — кажется, незадолго до переворота Альрик строчил приказы и завещания.
Дейна посмотрела на одну из этих стопок. Первый лист над всеми разбросанными бумагами назывался «завещание». Протянув руку, она зажгла магическое пламя, и его красный свет осветил пустой лист. Его Величество Альрик Бреон был магом Огня, причем довольно хитрым. Достаточно хитрым, чтобы подделать завещание.
Вчитаться в крупные буквы и слова не осталось времени — за дверью раздались медленные, но звучные шаги. И Дейна отпрянула в сторону, надеясь, что ее не заподозрят ни в чем крамольном.
— Доброе утро, сударыня, — в приемную шагнул беловолосый мужчина с цепким ледяным взглядом. — Позвольте представиться, Стейн Кено. Новый король Нордении.
На лице узурпатора играла хищная улыбка, острый взгляд скользил по Дейне, и весь его торжествующий вид не обещал ничего хорошего.
Дейна Морлан смотрела на него во все глаза, с ужасом отступая к стене. Она до последнего хотела вообразить происходящее дурным сном, но жестокая действительность все туже затягивала удавку на ее тонкой шее.
Оставалось только попробовать сбежать от происходящего.
Или дать ему бой.
