Гадесу.
Сет не сразу осознал, что музыка утихла, Арес снял шлем, и его фигура и обеспокоенное лицо маячили за спинами Гадеса и Сета.
Зевс задышал спокойнее, жар тоже схлынул.
Сет сначала заметил, как Гадес вскинул голову, посмотрел в сторону, а после этого уже услышал крик. По голосу он так быстро определить не мог, кто это, но по изменившемуся лицу Гадеса догадался: Макария.
Кронос пытался достать одного сына напрямую и второго – через других.
Загнанный зверь огрызается особенно яростно.
– Вытащи его, – коротко сказал Сет. – Я займусь остальным.
Один короткий взгляд Гадеса – он верил, как и всегда. Поэтому кивнул и вернулся к Зевсу. Выпрямившись, Сет глянул на растерянного Ареса:
– Смотри, чтобы сюда никто не подошёл.
Сжав губы, Арес кивнул, и Сет ощутил его силу, грозную, разъедающую кости и защищающую сидевших на сцене.
Найдя взглядом Луизу, Сет устремился туда.
До этого он видел, что она стояла вместе с Эбби: вот и сейчас они были вдвоём, толпа богов расступилась, хотя, проходя мимо, Сет ощущал себя в вязком киселе их сил.
Эбби прижимала к полу какое-то чудовище, по крайней мере, скорее всего, это был монстр. Раз он сюда пробрался, значит, привёл кто-то из богов… вряд ли предатель, скорее Кронос нашёл чьи-то ещё болевые точки.
Эбби вскинула глаза на Сета, её невозможные змеиные глаза:
– Я не успела. Не успела!
Луиза лежала на полу, и лужа крови под её телом расползалась, вырывалась толчками из растерзанного горла. Распахнутые глаза смотрели в потолок. По лицу скользили невыключенные неоновые отсветы.
Сет много раз видел смерть людей и богов, поэтому мог отличить одно от другого. Не сработало только с Персефоной, тогда оставалось неясным из-за проведённого ритуала и постоянной цепи перерождений. Но тут Сет мог поспорить, что Луиза умерла, как любой другой человек. Она не вернётся, как богиня.
Такое Сет тоже видел и ощущал. Умирали дети богов от смертных, как простые люди. Они не обладали даром перерождений, всего лишь очень долгой жизнью.
Гадес поверил Сету, что он сможет помочь, но он не мог. Уже не мог ничего сделать.
Тёмная лужа крови подползла к его ботинкам, и Сет непроизвольно сделал шаг назад. Краем глаза заметил, как Эбби что-то прошипела чудовищу, а потом легонько ударила его своей силой, отключая.
– Нет-нет-нет!
Сет успел перехватить Анубиса, сдержать его, пока он трепыхался воробьём. Рядом показались ошарашенные Гор и Амон – все трое стояли в другой стороне, у барной стойки, Сет сам попросил их быть там, пока остальные у сцены. Чтобы видеть весь зал.
Сет ощущал тяжёлый даже не взгляд, а ощущение за своей спиной: Гадес чувствовал смерть дочери. Знал, что не может спасти всех, и это знание разъедало его.
По крайней мере, сила Зевса ощущалась теперь ровно. Его уничтожить Кроносу не удалось.
Анубис в руках Сета замер:
– Я могу её вернуть.
– Сдурел? – опешил Сет. – У тебя выходило с мелкими животными, но она не птичка!
– Я смогу.
В его голосе слышалось упрямство, и когда он вырвался из цепкой хватки Сета, тот не стал мешать. Смотрел, как Анубис опускается на колени в кровь и неон. Как легонько касается бледной руки Луизы.
Он говорил, что выходит вызывать даже не душу, а часть души – ка. Но только если смерть произошла только что и слишком рано.
Вокруг бились силы множества богов, но ни одна из них не могла помочь. Ни одна из них не походила на взметнувшихся вокруг Анубиса мертвецов, на его крылья, которые призрачно пронзали несколько миров. На его руки, которые сейчас поднялись, словно держали что-то, опустились на грудь девушки, где должно быть сердце.
Её глаза заволокло тьмой, возможно, той самой, что обозначает границу любого загробного мира. Этот мрак остался с ней, не исчез, когда она сделала судорожный вздох.
Теперь она не была ни человеком, ни богиней, ни мертвецом. Той, кто вернулась, хорошо, если до конца.
Выяснять Сет не собирался. Он видел, как опустились руки Анубиса, как он упёрся в пол, прямо в крови, обмяк, слишком обессиленный после зова такой внушительной ка.
Мертвецы опутывали его. Мертвецы скользили по нему коготками. Утаскивали. А у Анубиса не осталось сил им сопротивляться, и он падал за ними по скользкому от крови полу. Во тьму, из которой вряд ли бы вернулся.
– Инпу! – зарычал Сет, крепко хватая его за плечи. – Слушай мой голос. Иди на него.
Я – твой маяк. Иди на мой свет.
Пустыня шелестела вокруг Сета, взывала к Анубису, и он отчаянно за неё цеплялся, тянулся к Сету. К тому, кто стоял твёрдо и основательно, подсвечивая вечную дорогу светом звёзд над пустыней.
Сет с облегчением ощутил, что Анубис здесь. Обессиленный, дрожащий, но здесь. Он поднял голову, находя взглядом Сета.
– Я не смог её спасти…
– Смог, – мягко сказал Сет. – Ты спас её.
– Это не совсем она… я не должен был…
– Значит, поможешь ей найти себя. Ты в этом разбираешься.
– Хххолодно.
Его действительно трясло, и Сет передал Анубиса Гору и Амону, который тут же положил ладони на руки Анубиса, испачканные в крови: распространилось небольшое золотое сияние и тепло.
Сет оглянулся: Эбби помогала Луизе. Поднявшись, Сет решительно зашагал обратно, в сторону сцены. Гадес уже ждал его, хмурый, сосредоточенный.
– Зевс без сознания.
– Луиза жива.
Сет не говорил, что вернулась какая-то её часть, не она полностью. Гадес не произносил вслух, что без Зевса они не могут направить энергию.
Они оба и так всё понимали.
– Нельзя терять момент, – сказал Сет.
Гадес глянул на друга, уточняя, уверен ли он.
Сет никогда не сомневался.
Они встали друг напротив друга, положили руки на плечи и закрыли глаза, пытаясь прочувствовать ещё бурлившую вокруг энергию. Наверняка Арес понял их замысел, потому что снова заиграл музыку, даже не мелодию, а чёткий ритм, который позволял думать, действовать в едином порыве.
Огонь и вода, пустыни и тьма, открытые небеса и изъеденные червями глубины, нагретые солнцем листья деревьев и морозные искры снега – всё сливалось и бурлило, заставляло дрожать стены.
Буря, в которой участвовали все пантеоны. Буря, в центре которой стояли Аид и Сет. Боги разных сил и пантеонов, слишком давно считающие друг друга братьями.
Они создали остриё и не задумываясь, в едином порыве направили его на Кроноса. Скручивая, опутывая, оттаскивая к вратам Тартара.
Мир стоит вернуть в неизменность.
Кронос не мог сопротивляться этой буре. Даже время ломалось, когда объединялись боги.
– Ещё немного, – шептал Гадес на греческом.
– Тащи, – вторил Сет на древнеегипетском.
Аид хорошо ощущал отца. Сет доверял Аиду.
Чёрные створки Тартара начали медленно захлопываться, оставалось немного, когда Сет отвлекся. Всего на мгновение ему показалось, Анубис снова соскальзывает к мертвецам. Возможно, воображение или последняя иллюзия Кроноса.
Анубис был в порядке, но минутного отвлечения Сета хватило, Кронос вырвался из врат, змеёй скользнул из Подземного мира, уворачиваясь от бури и острия.
Сет и Аид снова его схватили. Они оба воины, оба готовы идти до конца и не позволят кому бы то ни было вырваться из их хватки, пусть даже титану. Они уже ощущали створки Тартара, последний рывок.
Кронос пытался остановить время. Возможно, в клубе вокруг богов оно и правда остановилось, но что может время против смерти, поддерживаемой неумолимой пустыней?
Пока Кроноса не поймала другая сила. Резкая, всепоглощающая, тёмный океан без начала и без конца, который мог обнять даже звёзды, если бы видел в этом хоть какой-то смысл.
Интересно, что будет, если ты исчезнешь, Кронос?
В последний момент Сет ощутил его панику, а может, показалось. Кронос исчез, его божественная сущность растворилась, будто на неё плеснули кислоты.
Навсегда вычёркивая из мира.
Гадес и Сет повалились на пол, цепляясь друг за друга, ноги дрожали. И всё-таки они оба повернулись, ощутив присутствие Тиамат. Той самой, которая решила вмешаться в последний момент и не просто заточить Кроноса, а уничтожить. Что бы это ни значило для мира.
Боги расступались перед ней. Тиамат шагала,
