нам. Танатос был жесток. Другие магистры проявляли к своим подопечным куда больше лояльности и участия. Даже самовлюблённая Ирис не зря звалась матерью призраков.
Но похоже, именно подход магистра Смерти был верным.
Янтарным цветом вспыхнули заклинания Дракоши. Как я и говорил, для неё этот бой был сплошным источником опыта. Сейчас она уже поднялась до девяностого уровня и останавливаться на достигнутом не собиралась.
Увы, кроме неё, с возможностью наносить столь мощный массовый урон, никого не нашлось. Потому даже с вооружёнными крысами дело шло мягко говоря, паршиво.
— Не шешть, — напряжённым до предела голосом произнёс крысиный шаман.
Я даже не заметил, как он подобрался ко мне.
— Что не шесть?
— Два и шетыре шёрных это не вшё. Они идут ещё. — пояснил Ашараш. — Разведка видит много.
Эмпатия заставила сердце забиться чаще — крыс снова был перепуган до чёртиков.
Чтобы проверить его слова, нужно было взобраться на башню и самому всё увидеть, но сейчас наверху был ад — крысы там уже были повержены, и теперь Дракоша поливала их потоками пламени.
— Вам уходить. Нам уходить. Вмеште, — неожиданно предложил Ашараш.
Хм. Я удивлённо приподнял брови.
— Куда? — не понял я.
— Ешть тайный путь. Я покажу. Мы прикроем.
Предложение было неожиданным — с чего бы нашим пушистым союзникам предлагать нам бежать с ними? Или это своеобразная благодарность, и они действительно теперь считают нас своими друзьями?
Но размышлять над этим было не время. Поток тварей не иссякал, и останься мы здесь ещё на несколько минут — все окажемся на круге возрождения в башне.
И всё же с чего вдруг нашим здоровьем так озабочены крысы?
Неужели реально верят, что наш небольшой отряд сможет как-то помочь целому крысиному клану в пару сотен мохнатых морд? И потом, они что же, оставят часть своих на растерзание монстрам? Крысы готовились к обороне, а не к побегу, и внутри вороньей крепости было полно палаток со стариками и детьми. Бежать сейчас — значит обречь их на гибель!
— А вы? Они ведь сожрут ваше племя!
— Шожрут шлабых! Мы идём с вами, — без раздумий замахал головой крысиный вожак.
Жертвуя собой, незу собрались перед монстрами, давая нам шанс уйти. В ряд выстроились деревянные копья с заточенными концами, встречая наступавших чудовищ. Многолапые крокодилы посыпались с захваченных и пылавших огнём Дракоши башен, и незу неплохо справлялись с ними.
Но затем на сцену вышли даероты с потоком стрел мрака, лучей смерти и самое жуткое — зарядов хищной тьмы. И вот здесь крысы сдали. Им просто нечего было противопоставить такой магии. С нашей поддержкой — возможно. Или хотя бы с поддержкой стрелков. Но вооружённые триспами крысы тоже отступали, обступив нас плотным строем.
Неужели опасность настолько велика, что старейшине крыс нужно жертвовать своими ради побега? Что находилось снаружи сейчас, я мог только догадываться. Времени вновь сканировать местность с помощью тумана уже не было.
В целом, незу уже не раз показывали, как ценят жизни учеников академии. Возможно, у них и впрямь какой-то контакт или древний договор с Доминионом.. не знаю. Но.. что-то не давало мне покоя.
Будто планы крыс менялись прямо на ходу, от спокойной обороны и готовности сражаться до последнего, до совершенно неожиданного решения жертвовать своими, чтобы спасти нашу группу вместе с руководством крысиного клана.
Вот только времени размышлять нам никто не давал.
— Уходим, Син! — воскликнул Терми. — Крысы правы, нам не отбить такую толпу!
— Тайный ход, гошподин, — напомнил о себе Ашараш. — Я покажу.
Напоследок вновь отличилась Дракоша — зашипела огненная магия и прямо перед разрывающимся строем копейщиков незу возник столб пламени. Часть крыс тоже попались под дружественный огонь, и я на миг испугался, что они повернутся против нас, но вожак даже внимания на это не обратил.
Странные у них тут порядки.
Высокий как для крыса воин со стимпанковской винтовкой за спиной нагнулся и приподнял тяжёлый медный люк, открывая спуск вниз. И он же первым спрыгнул вниз.
Раздалось чваканье, а в нос ударил гнилостный запах болота.
— Гошподин? — многозначительно напомнил о себе крыс.
Самым смелым оказался Сайрис. Спрыгнув следом за нашим проводником, он включил нечто вроде массивного медного фонаря с электрическим светом. В свете устройства высветилась грязь и зелёная жижа.
Я потянулся вниз струйкой маны и активировал облачные владения. Заклинание сразу же вырисовало в голове помещение, в котором лишь форма говорила об изначально искусственном происхождении места.
Где-то за нашими спинами прозвучал визг погибающей крысы, но вожака это не смутило. Даже эмпатия не выдавала ничего, кроме.. радости?
Снова кольнуло недоброе предчувствие, но было уже поздно. Я летел вниз, а следом за мной спускались и другие члены группы. Возвращаться обратно и выяснять, что именно происходит и что не так, было бы неуместно. Вниз спрыгнула Дракоша, Терми, а за ними поспешили и оставшиеся в живых призраки.
Чуть спокойнее стало, когда следом за нами всё же спрыгнул вниз сам крысиный вожак и ещё несколько его воинов с вороньим оружием. Затем кто-то из незу с лязгом закрыл люк, обрекая себя на смерть в умирающем крысином логове.
Поразительный народ — такое презрение к собственной жизни… и ради чего? Ради нас? Бред! А ведь в крысином лагере были не только воины. Старики, дети — что с ними? Тоже остались на растерзание монстров?
И этот живой блеск в глазах старого крысолюда… Не понимаю.
Я опустился на колени и погрузил руку в вязкую зловонную жижу.
Ваша карта обновлена.
Теперь я знал примерный путь дальше. Туман отрисовал грубую карту полузатопленных переходов ушедшей под воду части вороньей крепости. Похоже на какие-то затопленные катакомбы. Признаков опасности не находилось, но я уже не раз попадал в ситуацию, когда мои навыки просто не могли обнаружить определенный тип монстров.
— И куда ведёт это болото? — задал вопрос Сайрис.
— Далеко. Много путей. Ражный выход, — ответил старый крыс.
— А чё по врагам? — продолжил расспросы инженер.
— Ешть, — признал незу. — Мало, много. По-ражному. Шлабые.
— Тогда поспешим. Куда идём-то? — Сайрису неожиданная смена планов тоже по душе не пришлась.
— Здесь настоящий лабиринт, — вмешался я. — Вот, ловите карту.
Призвав слово силы, я отправил всё что узнал союзникам.
— Ух, это ты правильно, — оценил Сайрис. — Хотя здесь
