и следствия. За лазуриты, за дружбу с демоном и за покрытие твоих преступлений в придачу, — я схватился за голову.
— Ну, ты не нагнетай, — Велиал затянулся, выпустил кольца дыма. — Смотри, легионер в небе.
— Архангел, мы нашли Михаила. Он был в Верхнем Царстве на собрании серафимов, — доложил приземлившийся ангел.
— А где сейчас?
— У себя в доме.
— И лететь никуда не пришлось, — демон бросил самокрутку, и мы моментально телепортировались.
Жилище Михаила находилось на отшибе — просторное и белоснежное, с большими комнатами, гигантскими сводами и облаками вместо потолка. Братне любил дома, но хотел напоминать себе о магии Рая, поэтому сделал всё под стать Небесному Царству.
Старший готовился идти на службу и уже облачился в броню. Я остановился на пороге его кабинета, склонился в приветственном поклоне. Велиал кивнул, поправляя галстук на чёрной рубашке.
— Рафаэль, рад, что ты заглянул. И тебе рад, демон. Проходите, — Михаил был радушен и спокоен. — Вижу, дело срочное, раз ты поднял легионы на мои поиски.
— Не хотел отрывать тебя от дел, брат.
— Пустяки, — он махнул рукой. — Если в моих силах помочь, я буду рад это сделать.
— Я хочу разорвать связь со своей парой.
— Не понял, — старший сел за стол и сложил руки в замок. Нахмурился. — Почему? Она достойная ангелика.
Велиал попытался сдержаться, но всё равно улыбнулся.
— Не могу объяснить причину. Лииртаобещалапойти мне навстречу, если ты согласишься быть её парой.
— Я? — Михаил кашлянул и пристально посмотрел на меня, проницательно и серьёзно. — Есть то, о чём мне знать не следует?
— Брат, я намерен объясниться с тобой. Но пока не готов.
— Охотно верю. Я в долгу перед тобой и Лииртой. Кажется, именно ты вызвался вместо меня, когда я отверг её. Пришло время вернуть долг. Вопросы задавать не буду, но имею право знать, в чём дело.
— Имеешь, — я мельком взглянул на демона, тот отвёл глаза.
— Прости Михаил, вина на мне, — Велиал встал и прошёлся по комнате. Я напрягся, не представляя, что он несёт. — Я потерял свой клинок, и мы выяснили, что на Рафаэля готовится покушение.
Выдохнул.
— Ты потерял что? — старший побледнел. — Рафаэль, и как долго ты собирался держать меня в неведении?
— Не думаю, что всё настолько серьёзно, как описывает демон.
— Правда? Клинок тот, о котором я думаю?
— Он самый, — Велиал кивнул. — Рок Преисподней.
— Вы так хорошо справляетесь, как я вижу, — Михаил посмотрел на нас, словно на ополоумевших. — Велиал, как случилось, что оружие пропало у тебя из — под носа?
— Веду расследование, — хмуро отозвался тёмный.
— Тебе следует быть осторожнее, Рафаэль, — озабоченно посмотрел на меня Михаил.
— Не беспокойся. Я выясню всё и верну клинок демону.
— Грядёт море крови, если он не найдётся, — старший схватился за голову. — Вдруг у кого — то из тринадцати членов совета тоже пропало оружие?
Велиал обернулся и задумчиво посмотрел на Михаила.
— Неплохо бы это поскорее выяснить. Надеюсь, мои догадки не подтвердятся. Очень хочется ошибиться… на этот раз, — добавил брат и скользнул глазами по нашим напряжённым лицам.
Велиал застыл на месте, но процедил в итоге, что разберётся.
— И, Рафаэль, держи Мортем наготове. Мне совсем не нравится расклад сил. Мы упускаем что — то важное. Чувствую, ждёт нас Армагеддон.
— Я выясню всё, брат.
— Мы не допустим этого.
Внезапно в комнату влетел Вилли. Он, заикаясь, закричал:
— Простите меня, архангел Михаил, но там…Рафаэль! Тебе скорее нужно вернуться! Ангелика…
— Скай?! — в один голос спросили мы с демоном.
— Кто это? — поинтересовался старший.
— Человек.
— Что тут вообще творится?! — Михаил потерял самообладание.
— Объясню позже.
Я бросился в замок, не прощаясь с братом. Просто исчез. Демон поспешил следом, как и Михаил.
Влетел в гостиную и потерял дар речи. По полу валялись белые розы в крови, а на них лежала Скай в окровавленном платье и в ошейнике. Саймон и Маршал пытались удержать сжимание кольца, но не могли противостоять силе Небес.
Велиал и брат тут же бросились на подмогу, а я развернулся и… Храни Господь ангелику.
— Явился? — Лиирта восседала на барном стуле, словно королева на троне.
— Ты! — я знал, что снять ошейник можно только раздобыв ключ. С ноги ударил Лиирту в живот, схватил за шею и яростно пригвоздил её к полу, ломая мрамор. — Ключ! Сейчас же! — сжал её горло и достал Мортем.
— Не посмеешь! — ухмыльнулась она.
— Уверена? Проверим? — я замахнулся.
Ангелика закричала, протягивая ключ:
— Забирай! Забирай!
Секунда — и я на коленях возле смертной. Снял ошейник, отбросил в сторону.
Она не дышала. Взгляд непроизвольно отмечал почти белые губы и лицо, посиневшую шею, изодранные ладони, раны по всему телу. Глаза Небесной были закрыты.
Я не мог потерять её! Не сейчас!
Из шока вывел спасительный тихий стук сердца. Не тратя времени, использовал дар исцеления, которым наградил меня Отец. Из ладоней медленно заструился божественный свет, возвращая в тело Скай потерянные силы, наполняя жизненной энергией, исцеляя раны и залечивая последствия издевательств Лиирты.
Как я так сглупил — оставил смертную наедине с ангеликой? Но мне и в голову не могло прийти, что она такая сумасшедшая!
Нужно было знать! Предугадать! Я совершил глупейшую ошибку.
Направил поток энергии на горло Скай, затем на лицо, сместился на руки, ноги. Кожа девушки порозовела, ушли кровоподтёки и синяки. Облегчённо прикрыл глаза, когда услышал её хриплый вздох. Тут же восстановил клетки и ткани горла, позволяя свободно дышать. Раны на руках медленно затягивались, кровь возвращалась в вены. К губам смертной вернулся прежний цвет, тень под глазами ушла, и я наклонился, поднял её и понёс к дивану.
— Почему она? Кто она такая? — поинтересовалась Лиирта. Её голос вызвал желание убивать. Я медленно распрямился, обернулся. Ангелика продолжила — Я столько лет потратила на тебя! Стала дважды твоей парой! А ты просто вытер о меня ноги из — за низшей! Она тебе даже неровня! Никто. Пустое место.
— Пустое место— это ты, тварь, — Велиал ударил её стеблем розы, рассекая щёку и оставляя кровавый след. Лиирта схватилась за лицо, с обидой и яростью глядя на демона. — Будь мой клинок сейчас здесь, ты бы уже умерла, стерва.
— Я разочарован, — подал голос Михаил, осматривая разруху и валяющиеся под ногами розы. Он поднял цветок, покрутил его в руках. — Откуда столько злости, Лиирта? Ты готова была уничтожить эту девочку? За что, позволь спросить?
— Спроси его! Он променял меня на неё! Посмел унизить перед всеми!
Я медленно поднял с пола ошейник и сжал в руке ключ, планируя расправу.
— Прости, брат, — мой голос лился, словно молочные реки, и только
