визитки, а комплименты на нее сыпались как из рога изобилия.
Но для Юрия Андреевича не это было главным. Главное случилось на следующий день, когда он пригласил Валерию отметить их совместный успех, а заодно расслабиться после напряженных дней подготовки к празднику. Признаться, он давно жаждал поговорить с ней наедине и не по работе. И конечно он подготовился к этому событию, Он заранее предупредил Валерию, чтобы она выделила для него целый день. И она согласилась.
Забрал он ее из дома ранним утром. Она даже не успела позавтракать, впрочем, он заранее ее об этом предупредил, чтобы она ничего не ела с утра.
– А почему так рано, и почему есть нельзя? Вы меня, случайно, не анализы сдавать везете? – поинтересовалась она у него, когда он звонил ей накануне вечером по телефону.
– Нет, не анализы, – рассмеялся он в ответ. – Но определенный дресс-код нужно будет соблюсти, и кое-какие вещи с собой взять. А позавтракаем в другом месте.
Сначала автомобиль привез их на турбазу, где под сенью сосен на просторной веранде небольшого рубленого домика их уже ожидали два официанта. Накрытый белоснежной скатертью столик располагался рядом с перилами, огораживающими по периметру невысокую веранду. Юрий пододвинул Валерии белый деревянный стул с плетеными сиденьем и спинкой. Валерия, кивнув, присела и прислушалась. Никакого городского шума, только пение птиц, да шум ветра в кронах могучих сосен, да лишь иногда поскрипывала под шагами официантов посыпанная мелким красно-коричневым гравием дорожка. Иногда легкие порывы ветра роняли на белую скатерть желтые хвоинки, что не раздражало, а наоборот создавало дополнительное ощущение единения с природой. Все здесь настраивало на расслабление и медитацию. Валерия даже сначала не хотела завтракать, но Юрий настоял, чтобы она плотно поела, т. к. до обеда еще далеко (и по времени и по месту), так что им предстоит проделать немалый путь, чтобы туда добраться.
Позавтракав, они, по узкой тропинке, извивающейся тонкой ленточкой между срубовых домиков, прошли к конюшне, возле которой их уже ожидали две оседланные верховые лошади.
Валерия вопросительно взглянула на Юрия, – Вы знали, что я езжу на лошадях, или решили меня испытать?
Конечно, прежде, чем делать такие сюрпризы Юрий постарался узнать о Валерии все. И в этом ему в немалой степени помогла Инга.
В ответ Юрий лишь неопределенно пожал плечами, – просто, так случайно получилось.
– Случайно? Ну ладно, считайте, что вам повезло. А представляете, если бы я не умела? Вы бы и себе и мне только мучения доставили бы. Нужно с такими сюрпризами очень осторожным быть.
– Учту на будущее, – кратко ответил Юрий, помогая Валерии вставить ногу в стремя.
Они выехали с турбазы и неспешным шагом бок о бок направились по песчаной лесной дороге в глубь соснового бора. Постепенно дорога, окаймленная вековыми соснами, заметно пошла вверх, лошади шли медленно, утопая копытами в мелком текучем песке. Солнце, спрятавшееся на минуту в плотных сосновых кронах, внезапно выскочило, выстрелив в них тонким лучом, так что Лера даже прикрыла глаза рукой.
– Испугалась, – призналась она встревожившемуся Юрию, – Так в глаза брызнуло, что на секунду показалось, будто сейчас улечу. Юрий в отчет лишь усмехнулся, – Я только во сне летаю. Да и то, все реже и реже.
Пропетляв пару километров по лесу, дорога выгнулась широкой дугой и пошла под уклон. Выехав на опушку спутники увидели впереди тихую речку, несущую свои воды между густо поросших травой пологих берегов.
– Красотища-то какая, – восхитилась Валерия. – Даже трудно поверить, что это всего в двадцати километрах от города.
Они подъехали к берегу.
– Спасибо вам за эту прогулку, повернулась Лера к Юрию. – Я прямо зарядилась вся. Ну что, отдохнем тут на бережке и назад?
Юрий отрицательно покачал головой, – никаких назад. Только вперед, – и решительно направил коня в воду. На середине реки они остановили коней, чтобы те напились. Вода доходила лошадям почти до брюха, так что всадникам даже пришлось повыше подтянуть колени, чтобы не замочить ног. Выбравшись на другой берег, путешественники оказались в светлом лиственном лесу. Деревья росли широко, образуя между собой многочисленные живописные полянки, пронизанные солнечным светом и наполненные ароматом цветов и жужжаньем насекомых. Через какое-то время дорога вывела их на край заросшего травой поля. Здесь солнце припекало гораздо сильнее, а жар, поднимавшийся с земли, обдавал путников упругими душистыми волнами цветущего разнотравья. Затем колея вновь свернула в прохладную лесную чащу, сквозь которую вскоре блеснула полоска воды. Около нешироких мостков колыхалась на волнах привязанная прогулочная лодка с уложенными вдоль бортов веслами. На мостках сидела девочка-подросток лет четырнадцати, одетая в желтую футболку и закатанные до колен старые светло-голубые джинсы, и болтала ногами в прохладной воде. Рядом на берегу паслась приземистая, серой масти, кобылка. Завидев двух всадников, девчонка мигом вскочила и, оставляя на помостах мокрые следы, побежала им навстречу.
– Ну все, приехали, – сообщил Юрий, оборачиваясь к чуть едущей позади Валерии.
Он спешился и передал поводья подбежавшей девчушке. Валерия последовала его примеру. Девушка забрала у них поводья, вскочила на свою невысокую лошадку, и воткнула голые пятки ей под бока. Валерия проводила взглядом удаляющихся лошадей. Спустя минуту конский топот стих под пологом леса.
– Так мы назад не вернемся? – повернулась Валерия к Юрию, который неторопливо отвязывал лодку.
– Я же сказал, только вперед, – он протянул Валерии руку, приглашая ее взойти на борт.
– А как же машина? Вы же ее на турбазе оставили.
– Лера, можно вас попросить об одной вещи?
– Да, конечно.
– Может перейдем на «ты»?
Валерия кивнула головой, – хорошо, давайте на «ты».
– Давай, – поправил ее Юрий
– Что давать? – не поняла Валерия.
– Не давайте, а давай. Мы же теперь с тобой на «ты». А ты давай руку.
Валерия взяла Юрия за руку, ловко запрыгнула в раскачивающуюся лодку и прошла на корму. Юрий сел к ней лицом и, вынув из уключины весло, оттолкнулся им от помоста.
– У нас с вами прямо целое путешествие получилось, – Лера следила за тем как Юрий неспешно, но сильно греб веслами. При этом вода возле них закручивалась в маленькие водоворотики и еще некоторое время эти водяные вихри кружились с двух сторон от бортов, постепенно теряя скорость и разваливаясь на глазах.
– У нас с тобой, – опять поправил ее Юрий.
– У нас с тобой, – повторила за ним Валерия, словно пробуя на языке новые ощущения от этого «с тобой».
– Кстати, давно хотел спросить, как это такая молодая девушка и уже владелица бизнеса.
– Скорее хозяйка, возразила Лера.
– Есть разница?
– Владельцы могут не работать, а мне, как видишь, приходится. Хотя
