счастлив. Но на самом деле я хочу, чтобы в моём мире всё было хорошо. Ведь мы же поверили тогда, что всё будет хорошо! Я готов ради этого пожертвовать своей любовью».
Перед ним показалась дверь, точно такая же, как была в его комнате – из белого пластика. Летц толкнул её и очутился дома.
* * *
Радуга! Майкл оказался посреди пёстрого столба и на мгновение разучился дышать. Он купался в свете, наслаждался оттенками цветов. Воздух дрожал от напряжения, и Майкла тоже потряхивало, будто через него пропустили электрический заряд. Хотелось лечь и бездумно наслаждаться моментом, но он знал, что именно сейчас нужно загадать желание.
Всю дорогу через миры Темногорья Майкл размышлял: что ему загадать? Его разрывало от желаний: от самых простецких – попросить доступ в игры в любое время – до глобальных – мир во всём мире и лекарство от всех болезней. Но в последние дни желание оформилось в нём и проросло. Пусть и не потрясающее основы Вселенной, но такое нужное.
Майкл сжал кулаки на удачу и попросил: «Я хочу, чтобы эти двое, Летц и Шейла, были вместе и счастливы. Пусть у них всё получится. А теперь отпустите меня домой, пожалуйста».
Перед Майклом возник тёмный проем, в который он ухнул, точно в бездну.
Эпилог
Летц договорился встретиться с Шаароном в торговом центре. Завтра у них должен состояться выпускной, и друзья решили купить букет для классной руководительницы. Летц ждал Шаарона возле отдела с игрушками, когда у витрины остановилась девушка. Она внимательно рассматривала кукол из новой коллекции. Девушка показалась Летцу смутно знакомой: миниатюрная, с коротко стриженными тёмными волосами и ярко-зелёными глазами. Точно! У Бешеной в «Безнадёге» была такая же аватарка.
Девушка направилась ко входу в отдел, когда Летц решился.
– Подождите! – окликнул он её.
Она с удивлением уставилась на него, и у Летца запылали уши.
– Простите, я хотел уточнить. Вы случайно не играете в «Безнадёге»?
Она ответила не сразу, будто прикидывая, не нанесёт ли ей это вред.
– Предположим, – ответила незнакомка.
– И ваш ник по игре Бешеная? Так? – Летц выпалил эти слова, а сердце затрепетало, точно от ответа девушки зависела его жизнь.
Она внимательно вгляделась в него, а затем произнесла:
– Точно! А ты Последний.
– Да, – Летц расплылся в улыбке. – Приятно познакомиться, – он протянул ей руку.
– Шейла, – она пожала её и Летц вспыхнул до самых корней волос.
– Я Летц, – представился он. – Кстати, – он попытался произнести эту фразу как можно беззаботнее, – ты не собираешься присоединиться к новой игре – «Сребролесью»?
– Может, попробую, – Шейла улыбнулась. – А что?
– Я тут наметил любопытную стратегию. Не хочешь её обсудить за чашкой кофе? – У Летца возникло ощущение, будто он шагнул в пропасть.
Шейла ещё раз посмотрела на него:
– Я люблю эспрессо, а к нему морковный торт, чтоб ты знал. Но только не сегодня.
– Отлично! – Летц с трудом удержался, чтобы не подпрыгнуть. – Тогда я приглашаю тебя. Завтра ты свободна?
Шейла кивнула, и сердце его совершило головокружительный кульбит.
* * *
Майкла выписали из больницы накануне дня рождения. До этого он больше двух месяцев пролежал в коме. Теперь родители хлопотали вокруг и готовы были исполнить любое желание, что порядком раздражало – он не беспомощный ребёнок. Как объяснили Майклу, в игре произошёл какой-то сбой, из-за которого он потерял сознание и не могу очнуться всё это время. Его семье выплатили огромную денежную компенсацию, а здоровьем Майкла озаботились лучшие врачи.
В день рождения Майкла навестил Большой Бу.
– Ты как? – осторожно поинтересовался он.
– Нормально, – коротко ответил Майкл.
– Ничего не болит? – спросил Большой Бу.
– А почему у меня должно что-то болеть? – Майкл начал раздражаться.
Большой Бу взглянул на него с участием.
– Ну ты же в больнице долго провалялся, – объяснил он.
Стояла на удивление тёплая погода, несмотря на то что близилась осень. Майкл был в футболке и джинсах, которые стали ему коротки – он вытянулся.
– Потрогай мои мышцы, – он напряг мускулы.
Большой Бу удивился, но пощупал бицепс.
– Нормально, – с уважением произнёс он.
– Когда человек находится в коме, его мышцы атрофируются, – заметил Майкл. – Я ничем не болел.
– А как же тогда… – Большой Бу не смог закончить свою мысль. – Ведь показывали по телевизору, как тебя на скорой увозят! Да и по новостям каждый вечер передавали сведения о твоём состоянии.
– Я был в Сребролесье, – Майкл заметил его недоверчивый взгляд. – Не в игре, по-настоящему. Если ты не веришь мне, то можешь встать и уйти. Но я всё помню. Как меня похитили плохие парни из корпорации «Великие мечты», как я познакомился сперва с Летцем, а затем с Шейлой. И как Хранитель пути предложил нам пройти бесцветным путём между мирами Темногорья.
Майкл рассказывал о лабиринте, Мёртвом лесе и молокошках, а Большой Бу слушал и не перебивал.
* * *
Хранитель пути стоял перед небольшой полукруглой дверью. Она была металлическая, цвета запёкшейся крови и украшена резным рисунком.
В ней уже торчали два ключа: тёмный и светлый. Хранитель пути поднёс к замочной скважине третий, прозрачный ключ, вставил его и повернул. Раздался щелчок, но дверь не открылась.
«Нужен ещё один ключ – серый». – Хранитель пути не был разочарован. В принципе, он ожидал, что его постигнет неудача.
