вдруг задумался о том, как здесь, на Грани, обстоят дела с электроэнергией.
Раздвижные двери среднего лифта с золотой отделкой открылись, и из кабины вышли трое. Первого я сразу узнал – им оказался Гектор, хотя сегодня на нём не было ни клетчатой шляпы, ни пальто. Он был одет в чёрную рубашку и выглядел гораздо моложе и сильнее. За Гектором следовал мужчина с внешностью индейского вождя. Он как две капли воды походил на Сидящего Быка, предводителя индейского племени с картинки в моём учебнике по истории: такое же морщинистое лицо, две длинные косы и большие перья на затылке. Родинка в форме тёмно-золотого, мерцающего жука-рогача проскользнула по его лбу и скрылась под волосами. Третьей вышла стройная женщина неопределённого возраста. Ростом она была выше обоих мужчин. Её светло-каштановые волосы были коротко подстрижены. А приталенный изумрудный костюм сидел на ней идеально, насколько я мог об этом судить. По крайней мере, её стройные ноги, которые прикрывала юбка до колен, выглядели фантастически. Впрочем, как и вся она. Лишь когда Кассиан с ней заговорил, а Фея с Гиацинтом согнулись в почтительном поклоне, я понял, что передо мной не супермодель, а сама ректор Темис. Я тоже поспешил вежливо склонить голову. Её по-прежнему прикрывал капюшон, но жёлтые глаза Гектора сразу остановились именно на мне. Охотник казался очень встревоженным, сегодня даже я его не особенно раздражал.
– Кассиан, хорошо, что ты уже здесь. Наверное, тебе уже доложили о том, что произошло. – Ректор Темис поцеловала Кассиана в обе щеки. – Мы как раз направляемся в зал заседаний. Фрей созвал чрезвычайное собрание.
– Вот это сюрприз! – вполголоса воскликнул Гиацинт, но благоразумно решил не продолжать. Кажется, эту женщину здесь уважали все, даже Гиацинт. А она не обращала никакого внимания ни на Фею, ни на её сына.
– Темис, надеюсь, ты уже знаешь, что Фрей сам подстроил это нападение? – мягко сказал профессор Кассиан.
Индейский вождь кивнул, всем своим видом показывая, что поддерживает его. А ректор Темис холодно возразила:
– Его сердце разорвало в клочки. Если бы его не пронесли сквозь портал, он умер бы через несколько секунд. Даже Фрей не зашёл бы так далеко лишь для того, чтобы предотвратить расселение тёмных эльфов в горах Йотунхаймена, Кассиан. – Она пригладила волосы. – Надеюсь, на заседании нам удастся успокоить все заинтересованные стороны. Сейчас ситуация накалена до предела. Ходят слухи, что на Земле угнетённые виды вместе с людьми ушли в подполье и готовятся выступить против аркадийцев.
Кассиан кивнул:
– Ты права, это может привести к настоящему столкновению.
– Чего и добивался Фрей, – прошептал мне на ухо Гиацинт. – Если начнётся война, ему это будет только на руку.
Я испуганно обернулся к нему. Мне давно стало понятно, что у них тут не слишком всё умиротворённо, но чтоб прямо война…
«Куда меня занесло?»
Во всём этом был и положительный момент – кажется, моя встреча с ректором Темис на сегодня отменялась. Эта женщина почему-то вселяла страх. Но пока я об этом думал, она подошла ещё ближе и внимательно посмотрела на меня. Взгляд её тёмно-зелёных глаз пронизывал меня до костей, и я еле удержался, чтобы не опустить голову.
– Значит, ты тот самый мальчик, которого по ошибке чуть не убил Гектор.
– Это не так, я… – начал было Гектор, но ректор Темис оборвала его взмахом руки. И хотя этот жест предназначался не мне, я тоже вздрогнул.
Она снова смерила меня внимательным взглядом, словно просвечивая с головы до ног. Я уже представил, как ректор Темис сейчас схватит меня за подбородок, чтобы посмотреть мне прямо в глаза, как проделывала моя сумасшедшая тётя Мице, когда я был маленьким. Я это ненавидел.
– Вы уже рассказали ему о пророчестве? – спросила ректор Темис.
Казалось, будто она видит меня насквозь, но я всё-таки решил соврать:
– Нет, – сказал я, даже не моргнув.
«Гиацинт же почти ничего мне не объяснил».
– Ну хорошо, даю вам разрешение сделать это. – Ректор Темис улыбнулась, но взгляд её оставался таким же пронзительным и холодным. – Я не слишком-то полагаюсь на это припавшее пылью пророчество… но в наше время нельзя ничего сбрасывать со счетов. – Она кивнула мне. – Мы познакомимся поближе в другой раз. Я уже предвкушаю нашу следующую встречу. Кассиан, Маквинна, вы идёте?
Кажется, на этом моя аудиенция закончилась. Профессор Кассиан на секунду положил руку мне на плечо:
– Фея и Гиацинт о тебе позаботятся, – сказал он.
Затем Кассиан развернулся и последовал за ректором Темис, Гектором и индейским вождём сквозь двустворчатую, обитую золотом дверь, которая автоматически распахнулась, как только они подошли, и бесшумно за ними закрылась.
Фея с Гиацинтом одновременно вздохнули, и Гиацинт сказал:
– Ну что ж, дорога того стоила.
Фея повернулась ко мне:
– Как бы там ни было, но теперь мы можем наконец рассказать Квинну о пророчестве. Время пришло! – Она сияла. Никаких сомнений, Фее давно уже хотелось меня во всё посвятить.
* * *
Фея с Гиацинтом хотели сначала вернуться в библиотеку, чтобы нашему разговору никто не помешал. Но когда я понял, что для этого нам снова придётся проделать тот же путь и пройти мимо Гудрун и Рюдигера, мне тут же разонравилась эта идея. Я в изнеможении плюхнулся на диван в фойе и сделал вид, что не могу больше ждать ни секунды, так мне не терпится услышать о пророчестве. Пришлось даже пустить в ход Ницше: я пожаловался, что его бормотание не даёт мне сосредоточиться. Лишь после этого аргумента Фея и Гиацинт сдались. Они уселись на диван с двух сторон от меня и огляделись по сторонам.
– Здесь нам тоже никто не помешает, – заключила Фея, и это была чистая правда. Фойе было огромных размеров, все кресла пустовали, лишь изредка кто-то выходил из кабинетов и залов и уезжал куда-то на лифте.
Я расслабился. Если повезёт, Гудрун и Рюдигер уйдут до конца нашего разговора, тогда никто не узнает о моей тайной вылазке на Грань.
– Так что же это за пророчество? – спросил я и снял капюшон.
Фея окинула меня торжественным взглядом:
– Это предсказание старше, чем все мы, – начала она. – Оно повествует о юноше, в жилах которого течёт кровь обоих миров. Он спасёт эти миры и принесёт им свет. – Она набрала в лёгкие побольше воздуха и продолжила: – Нам кажется, что этим юношей можешь оказаться ты, мой мальчик.
– Я-я-я-сно, – протянул я.
– Некоторым кажется, что этим юношей можешь оказаться ты, – поправил её Гиацинт. – Другим кажется… что-то ещё. А большинство вообще считает это пророчество полнейшей чепухой. – Он отчётливо дал понять, что
