местонахождению.
— И что же, если щит активен, нашему телу ничего не угрожает?
— Да, капитан, почти ничего.
— Мне нравится это «почти», — заметил я саркастически.
— Если говорить об опасностях, которые существуют на Земле — то абсолютно ничего, — уточнил он.
— Ну ладно, ты меня обнадёжил. Теперь хоть за собак могу быть спокоен.
— Капитан, не воспринимайте всё так серьезно, — сказал Тар-5. — Я просто перестраховываюсь по протоколу безопасности от вероятных случайностей, которые, скорее всего, вообще никогда не произойдут!
— Ладно, не будем о грустном. — я махнул рукой и направился к шаттлу. Возле грузового шлюза толпились боты, они затаскивали внутрь какое-то оборудование. Папа с Ильдаром им помогали.
— Ну что, все в сборе? — спросил я.
— Да вроде все, — ответил Ильдар. — Думаю, можем вылетать. Сейчас закинем еще пару приборов и готово!
В этот момент ко мне сзади подошёл один из CQS-ботов и протянул два красных ошейника. Они были достаточно тонкими, регулировались по длине у самого основания и застегивались на изящную защелку.
— Ага, то что надо! — я подозвал жену с Мишей на руках и защёлкнул на нём ошейник.
— Это ещё зачем? — удивилась Элана.
— А это такой новый гаджет от Тар-5. Система безопасности, потом расскажу, — усмехнулся я, напяливая на Бона второй ошейник.
— Ой, какие классные ошейнички! Красненькие! Ну, песики, вы и красавчики! — восхитилась, подходя к нам, Николет. Ошейники и правда смотрелись очень стильно.
— Тар-5, ошейники надеты! — сказал я.
— Да, капитан, вижу, инициирую систему защиты! — сообщил Тар-5.
— Так, коллеги, мы сегодня улетим, наконец, или как?! — Вся эта суета начала меня не на шутку раздражать.
Все стали подниматься в шаттл.
— Приветствую вас на борту нашего корабля! — обратился к нам по визору CQS-пилот. — Объявляется пятиминутная готовность! Прошу всех занять места и пристегнуть ремни безопасности!
Мы устроились в знакомых креслах, пристегнули ремни. Я предложил тем, кто летит впервые, подключиться через визор к наружным видеокамерам.
— Такого, ребята, вы никогда не видели! Весь процесс полета, начиная от отстыковки и заканчивая приземлением — это совершенно феерическое зрелище. Незабываемые ощущения гарантированы!
Пять минут истекли, и пилот предупредил о начавшемся маневре отстыковки шаттла от корпуса Станции. Мы нырнули в космическое пространство с ускорением в сторону родной планеты. В салоне послышались восторженные возгласы кого-то из новичков, но и у нас, бывалых, тоже захватывало дух, хоть мы и старались не подавать виду.
Вскоре по общему каналу появился Тар-5. После обычных приветствий и пожеланий приятного полета он озвучил метеосводку по району нашего приземления, которая нас не порадовала:
— На месте посадки пасмурно, идёт умеренный дождь, ветер выше среднего. Пилот постарается посадить судно как можно комфортней, но, если тряхнёт, прошу соблюдать меры безопасности и не отстёгиваться преждевременно! — напутствовал он нас.
— Совсем как в самолёте! — заметила мама. — Тар-5, ты прямо бортпроводник, не иначе!
— Спасибо, но бортпроводник — это не моя специальность, там думать не нужно, — обиженно парировал Тар-5 и продолжал: — Если кому-то понадобится водонепроницаемая одежда, обратитесь к пилоту после приземления.
— Мне, наверное, нужна будет, — сказал я.
— Да и мы не откажемся! — раздались голоса со всех сторон. Я взглянул в маленький иллюминатор рядом с моим креслом. Корабль уже шел в плотных слоях земной атмосферы, и капли дождя обильно бежали по стеклу, подгоняемые сильным ветром.
— Значит, кому нужны дождевики — идём к пилоту после того как он посадит «птичку», — распорядился я. Через пару минут непродолжительных манёвров корабль довольно мягко прикоснулся к поверхности нашей планеты. Двигатели стали стихать, и мы отстегнулись.
Николет прильнула к иллюминатору, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь сквозь залитое водой стекло.
— Интересно, где там Артём? — спросила она, всматриваясь в серую дождливую муть. — Ничего не видно!
— Так у тебя же визор есть, забыла? — сказала Кейра…
— Точно! Спасибо! — Николет активировала вызов и уже через минуту оживленно болтала с мужем. Из своей кабины вышел пилот и вынес какие-то незнакомые устройства, похожие на продолговатые школьные пеналы. Сбоку на каждом из них светился красный огонек.
— Это ещё что такое? — спросил я…
— Это водонепроницаемые плащи, капитан, — ответил CQS-пилот, раздавая «пеналы» членам команды.
— Ух ты! Как интересно! — впечатлился папа, осматривая устройство со всех сторон и пытаясь его открыть. — А плащ-то где?
— Отведите нижнюю часть вниз, и плащ будет в вашем распоряжении, — объяснил бот. Оставшиеся несколько штук «пеналов» он положил на ближайшее кресло.
Входной люк медленно отъехал в сторону, и в корабль тут же ворвался сырой холодный ветер с улицы.
— Прошу всех на выход! — скомандовал пилот.
Я взял «пенал», покрутил в руках и с улыбкой подумал: «Ну, Тар-5, ну красава, чего только не придумают!»
Мы вышли из шатла. Порыв ветра ударил дождем прямо в лицо. Фуф, как неприветливо сегодня нас Земля встречает, подумал я, поеживаясь от сырости. Артем с Виктором тоже хороши, могли бы и предупредить! Ладно, где тут наш плащ? Я потянул рукоять «пенала» вниз. Устройство сработало, как самый обычный зонтик, и в руках у меня действительно раскрылся плащ — чёрного цвета, из какого-то нетканого материала шероховатой текстуры, с большим капюшоном. А вдруг он мне будет мал, подумал я, напяливая этот аксессуар на себя. Но плащ пришелся впору, как будто его сшили на заказ. Он идеально сидел по фигуре, но не в облипку, а с небольшим запасом свободного пространства. Я заметил, что и у моих спутников плащи подстраивались под индивидуальные особенности фигуры и принимали нужный размер.
В итоге наша команда выглядела, как группа моделей, демонстрирующая осеннюю коллекцию какого-нибудь модного дома. В этих одинаковых плащах с надвинутыми капюшонами мы все стали похожи, как горошины в стручке, даже на небольшом расстоянии невозможно было понять, кто где. Хоть бы разноцветными их сделали, что ли, ворчливо подумал я. Ну ладно, в конце концов это неважно, лишь бы свою функцию выполняли и защищали нас от дождя.
Я надвинул капюшон поглубже и осмотрелся вокруг. Мы приземлились на расстоянии примерно полукилометра от нужного нам объекта, этого было достаточно, чтобы наладить транспортно-погрузочный маршрут.
Ребята постарались на славу, посадочная площадка получилась ровная, как стол. Местами в плотном зеленом ковре виднелись темные проплешины — следы удаленных деревьев или кустов, аккуратно присыпанные землей и еще не успевшие покрыться травой.
— А кто-нибудь видел Виктора с Артёмом? — спросил я.
— Они сейчас подойдут, они забор снимают воон там! — ответила Николет, показывая рукой куда-то вперед. Там у ограды, которая окружала логистический центр, копошились наши парни вместе с четырьмя ботами. Они снимали секции забора и удаляли мелкий кустарник, высаженный вдоль него.
— Ильдар, папа! — окликнул я. Две фигуры в блестящих от
