От его заботы теплее на душе становится.
- Не стоило утруждать себя. Я бы и сама… - начинаю я.
- Это и мой ребенок, Лиль, - перебивает цербер резко.
- Звучит как угроза, - изгибаю бровь и подбородок вздергиваю.
Мало ли, что Артур решил. Пока что у него другая семья, а малыш только мой!
- Бояться нужно не тебе, а ей, - кивает в сторону берега.
Умолкаем оба. Поворачиваю голову и устремляю взгляд на прибрежную полосу. Отсюда ее видно, как на ладони. Наблюдаю, как Софи гуляет с матерью. Эмма погружена в свой смартфон, а бусинка лепечет что-то и жмется к ней. Улыбка с лица малышки не сходит.
А у меня сердце на осколки разлетается, стоит лишь вспомнить рассказ Мейера.
- Софи выглядит счастливой рядом с ней, - вырывается у меня.
- С тобой она тоже была счастлива, - парирует Артур.
- Я не ее мама, - говорю с грустью, вновь глядя на них двоих.
- Ты лучше, - серьезно отзывается цербер.
Одной фразой заставляет меня замереть. Выдыхаю шумно и обнимаю себя, чтобы дрожь в теле унять.
- Я все решу, рыбка, - цербер аккуратно берет мою руку и тут же крепко сжимает, чтобы я не вырвалась. - Как раз этим и занимаюсь. Мне нужно передать дела Михаилу. Конкурс все тормозил. И теперь, когда решение принято…
- Ты уедешь? – едва ли не всхлипываю обреченно.
- Возможно. На время, - отрывисто произносит он. - Рыбка? – голову ко мне поворачивает.
- М-м-м? – откликаюсь я, хотя следовало бы запретить женатому мужчине так ласково обращаться ко мне.
Но мы наедине, и я теряюсь.
- Просто верь мне, хоть я этого и не заслуживаю.
Импульсивно врезаюсь ногтями в его ладонь, но он лишь улыбается с нежностью. Встречаемся взглядами, и все вокруг будто прекращает существовать. Проблемы отходят на второй план.
- Едем на второй объект? – прерывает наши «гляделки» папа. Говорит громко, словно предупреждает о чем-то
И я понимаю, в чем дело. Стоит мне оглянуться, как вижу Эмму и Софи, что направляются к нам. Вырываю руку из цепкой хватки цербера и отхожу от него. Не вовремя возвращается гадкое чувство, будто я любовница и хочу украсть чужое.
Не обронив ни слова, покидаю скалу и спешу скрыться в машине папы.
Еще один объект – и никаких больше встреч с цербером! До тех пор, пока он не решит проблему с разводом.
Если решит…
Глава 36Лиля
Когда мы прибываем на второй объект, солнце уже стоит высоко над горизонтом. Его лучи жарят землю неимоверно. Нехотя выхожу на жару из охлажденного кондиционером салона папиной машины – и у меня начинает кружиться готова от перепада температур.
- Лилёнок, может внутри посидишь? – подхватывает меня под локоть папа.
На его слова мгновенно реагирует стоящий неподалеку Мейер. Оборачивается, беспокойным черным взглядом меня сканирует – и подойти порывается. При всех!
- Нет, все хорошо, - вру я. – Просто жарко. Идем.
Все вместе направляемся к будущему дому отдыха для детей. Стройка уже началась, ведь данный проект был одобрен намного раньше "скалы". И сейчас здесь залит фундамент, завезены стройматериалы и выгнана коробка первого этажа.
Останавливаемся на площадке, с которой открывается хороший вид на объект. У строителей обед, так что вокруг него пусто.
Артур берет инициативу в свои руки, воодушевленно посвящает мэра в детали и изюминки проекта. При этом на его заместителя Волкова старается даже не смотреть. То ли игнорирует намеренно, то ли сорваться боится и избить опять.
Я внимательно вникаю в то, что говорит Мейер. Но в определенный момент отвлекаюсь на Софи. Малышка обгоняет мать, что уставилась в дисплей смартфона, спускается к берегу и несется на стройку.
Артур видеть этого не может, так как спиной стоит и всецело занят беседой с мэром. Эмма даже не реагирует. А у меня сердце не на месте. То и дело поглядываю на бусинку. Переживаю за нее.
- Артур, - не выдерживаю я, прерывая беседу. Мейер мгновенно переключается на меня. – У вас дочь по стройке бегает, - тушуюсь под его пронзительным взглядом.
Цербер оглядывается и, завидев Софи, мрачнеет от недовольства и волнения. Собирается лично забрать малышку, но «на сцену» выходит Эмма. Нежно его руки касается, делает губки буквой «о», а потом в виноватой улыбке их растягивает.
- Милый, я присмотрю, - даже телефон в карман прячет.
И пробирается к стройке по песку, увязая в нем каблуками. Я же до последнего наблюдаю за ней. До того самого момента, как она наконец догоняет бусинку и берет ее за ручку.
Выдыхаю расслабленно, чувствую, что Мейер смотрит на меня в этот миг, но глаза на него поднять не смею.
- Артур, мы можем переговорить тет-а-тет? – неожиданно предлагает мэр.
Цербер кивает, после чего они отходят от нас. Скрываются в одной из дальних деревянных беседок.
Волков чуть ли не расстреливает Мейера взглядом. И даже шаг делает в том же направлении. Но папа преграждает ему путь.
- Олег, есть у меня вопрос к вам один, - начинает он загадочно и уводит заместителя мэра в противоположную сторону.
С трудом подавляю издевательский смешок: слишком уж обреченно Волков плетется следом. Уверена, отец намеренно отвлекает его, чтобы тот не услышал ненароком обрывков разговора Артура с мэром.
Они с цербером действуют как команда. Слаженно. Спины друг другу прикрывают. Думаю, вместе они успешно бизнес бы вели.
Но…
Мейер переписывает все на папу и уезжает…
Сердце начинает тарахтеть в груди. От палящего зноя болит голова и становится душно. Чтобы не потерять сознание и тем самым не раскрыть свое «интересное положение» при всех, я направляюсь к морю.
Миную стройку, где все еще гуляет Софи под надзором Эммы. Если это можно так назвать. Ведь когда Артура нет рядом, она опять погружается в свой смартфон вместо того, чтобы с дочерью время проводить.
Но это не мое дело.
Приближаюсь к водной глади и опускаюсь на корточки. Вслушиваюсь в шум мелких волн, погружаю ладони в море. Рисую круги, загипнотизированно всматриваясь в глубину.
Сбрызгиваю лицо водой и наслаждаюсь прохладой, что контрастирует с горячим воздухом.
Некоторое время так и сижу на берегу, дышу глубоко, избавляясь от предобморочного состояния. Постепенно мне становится легче.
Еще раз набираю полные легкие воздуха - морщу нос. Потому что я вдруг четко чувствую запах гари. Он появляется неожиданно, заставляет меня закашляться.
