– Я не знаю, – отозвалась та. – Лена умная и хитрая. Если она заметит, что я сбежала, может обо всем догадаться и устроить засаду. Но сейчас у нее своих дел хватает, ей не до меня. Она очень расстроилась из-за Максима!
– Ага, ясно, – только и сказала ведьма, всем своим видом демонстрируя недоверие.
Улица привела Тайну, Веру и Машу на центральную площадь. Здесь народа хватало, особенно возле сцены.
– Что тут произошло? – спросила Вера, останавливая первого попавшегося прохожего – мужчину с большим рюкзаком на спине, лыжами в одной руке и лыжными палками в другой.
– А вы не слышали? – удивился он.
– Мы прятались от дождя и пропустили последние новости.
– Начальство курорта поставило охрану, на случай если кто-то еще вздумает выпустить себе внутренности.
– Правильное решение, – одобрила Вера.
– Как же! Ровно в тринадцать ноль-ноль десять охранников поднялись на сцену, вытащили ножи и порезали сами себя. Все как обещала эта ненормальная!
– Ясно… – кивнула Вера. – И что дальше? Сколько у нас времени до следующего самоубийства?
– Три часа. Поэтому я отсюда сваливаю и вам советую поступить так же, – сказал мужчина, поудобнее перехватывая лыжные палки.
– Так ведь перевал засыпало!
– Ничего. Я четыре раза на Эверест поднимался, как-нибудь справлюсь. Все лучше, чем здесь оставаться!
Кивнув на прощание, покоритель Эвереста направился к спуску № 4, а Тайна, Вера и Маша – в противоположную сторону, к отелю «Ice-life».
– Три часа – это хорошо, – заметила ведьма.
– Да, – согласилась Тайна. – Надо было спросить, сколько человек обещала убить Кристина на этот раз.
– Какая разница? Больше никто не умрет, мы этого не допустим.
Девушки вошли в забитый людьми вестибюль. Кто-то продолжал штурмовать стойку администратора, выдвигая бесполезные требования, другие, разбившись на группы по несколько человек, решали, что делать дальше. Судя по сваленным в кучи рюкзакам, лыжам и снегоступам, многим пришла на ум идея покинуть Эдельвейс своим ходом.
– На каком этаже Кристина? – спросила Вера, недовольно косясь на Машу.
– На пятом, – отозвалась та. – Там самые дорогие номера.
– Хорошо. Тогда вперед.
На лифте постоянно кто-то поднимался или спускался, поэтому девушки направились к лестнице, где не было такого столпотворения. Спустя несколько минут они поднялись на самый верхний, пятый этаж «Ice-life».
– Ну, теперь глядите в оба, – шепнула Вера, ступая на синюю ковровую дорожку.
– Нам туда, – указала Маша налево.
Она упорно не желала отпускать руку Тайны, словно боялась, что та вдруг исчезнет.
На этаже было тихо, словно все постояльцы одновременно съехали. Двери находились на приличном расстоянии друг от друга, что говорило о размере гостиничных номеров; в простенках висели абстрактные картины и стояли напольные вазы.
– Наши номера – в самом конце коридора, – сообщила Маша. Тайна почувствовала, что ее подругу трясет. – В том, где жили мы с Леной, сейчас пусто.
– А во втором? – спросила Вера.
– Не знаю. Там нет моих пауков.
Коридор закончился, и девушки остановились возле двух одинаковых дверей, расположенных друг напротив друга. Одна из них была слегка приоткрыта.
– Кристина живет там, – шепнула Маша, кивком указывая на правую, закрытую, дверь.
– Сначала проверим ваш номер, – скомандовала Вера. – А то вдруг твои пауки чего-нибудь недоглядели.
Она осторожно толкнула дверь, несколько секунд постояла на пороге, прислушиваясь, и наконец скользнула внутрь. Тайна вытащила из кармана жало и вошла в апартаменты Полуночников. Маша, следовавшая за ней хвостиком, прикрыла дверь.
Номер оказался огромным и обставленным со всем возможным великолепием, но Полуночный клуб сделал все возможное, чтобы шикарные апартаменты стали похожи на помойку. Прожженный в нескольких местах стол в гостиной был завален грязной посудой, засохшими объедками и упаковками из-под лапши быстрого приготовления; пол усыпали окурки и смятые пивные банки. На батареях сушились дырявые носки и нижнее белье. В воздухе стоял слабый, но вполне различимый запах табака, грязной одежды и немытых тел.
– Здесь действительно никого нет, – сообщила Вера, быстро заглянув в две спальни и ванную. – На этот раз девчонка не соврала.
– Я бы никогда не соврала Тайне! – возмутилась Маша. – Да я бы скорее язык себе отрезала!
– Ладно, ладно, – отмахнулась Вера. – Будем надеяться, что мы все-таки опередили Лену и ее уродцев. Что теперь?
– Схватим Кристину, что же еще? – пожала плечами Тайна. – Она в номере напротив.
– Мы думаем, что она в номере напротив, – поправила ее Вера. – Там может никого не оказаться.
– Вот и посмотрим.
– Я могу выманить Кристину, – предложила Маша, заглядывая Тайне в глаза. – Вы спрячетесь и, когда она откроет, нападете!
– Звучит рискованно, – сказала Вера.
– Нет, если только Кристина не обзавелась пистолетом, – возразила Тайна. – Вся ее сила – в рисунках.
– Да! – закивала Маша. – Поэтому ей и нужен Полуночный клуб. Мы должны были охранять Кристину, пока она рисует.
– Тогда давайте схватим ее, – решила Тайна. – Пока она еще чего-нибудь не намалевала.
Девушки покинули номер Полуночников. Вера притаилась с одной стороны двери, Тайна с ножом наизготовку – с другой. Маша встала напротив стеклянного глазка и вопросительно посмотрела на Тайну.
– Давай, – шепнула та.
Маша кивнула и постучала в дверь.
Тайна уже успела представить, как Кристина, услышав стук, недовольно морщится и откладывает недорисованный комикс. Потом встает из-за стола и идет открывать. Это должно было занять какое-то время, но дверь распахнулась сразу же. Маша взвизгнула так, словно в дверном проеме возник Ангел смерти. Спустя мгновение чья-то не по-ангельски грязная рука вцепилась ей в ворот и утащила внутрь. Понимая, что пляшет под дудку Полуночников, Тайна тем не менее рванула за Машей.
– Не ходи туда! – крикнула Вера ей вслед.
Верхний свет в номере был выключен, окна занавешены плотными шторами. Где-то в глубине комнаты отчаянно визжала Маша. Едва Тайна переступила порог, кто-то попытался захлопнуть дверь, но Вера, все еще находившаяся снаружи, уперлась в нее плечом. Зазор между дверью и косяком то увеличивался, то уменьшался, пока наконец Вере не удалось проскользнуть внутрь. Створка с грохотом захлопнулась, и подруги оказались в абсолютной темноте. Чья-то рука толкнула Тайну, а острый локоть врезался под ребра. Это мог быть кто-то из Полуночников, а могла быть и Вера. Опасаясь задеть ее ножом, Тайна медлила с ответным ударом. В конце концов кто-то пахнущий по том навалился на Тайну, опрокинул ее на пол и отобрал оружие. Через пару секунд под потолком вспыхнула люстра.
