— Зачем пришел?
— Мы с тобой не закончили, — насупился он.
— Если продолжишь в таком же тоне, миром мы не разойдёмся.
— Да я уже понял, что ты парень горячий, — хмыкнул мужчина. — Но ты мне должен, Соколов! Сильно должен!
Я демонстративно огляделся, заглянул мужчине за спину. Он не выдержал и тоже обернулся, но никого не увидел.
— Странно. Что-то не наблюдаю санитаров. У них больной сбежал, а они ни сном, не духом.
Если бы он сейчас сказал: «Да как ты смеешь?» — я бы уверовал, что встретил очередного «Майера».
— Очень смешно, — сказал он без тени улыбки. — Хватит болтовни. Мне нужна броня.
— У вас на родине так дела ведут? Контракты заключают после угроз?
— Иногда.
А ведь он готов к бою, подумал я. Нога чуть в сторону отведена, встал так, чтобы прочная опора была. Смотрит не всегда на меня, а расфокусировано, охватывая всю картину разом.
— Чтобы ты понимал, Соколов, — процедил он, — из-за твоей брони я потерял брата.
— Моя броня пришла к вам в дом и убила кого-то? — приподнял я бровь.
— В ней пришёл Кнайт и сделал это!
— И что? Когда в твоих людей стреляют из автомата, ты тоже идешь к тому, кто его собрал? Этот разговор абсурден. Уходи.
— Не уйду, — мотнул он головой. — Либо мы договоримся, либо это ничем хорошим не кончится.
— Серьезно? Посмотри, что находится у меня за спиной. Думаешь, здесь пожар случился? Или пьяные рабочие ландшафт испортили? Если ты не в курсе, то не далее как несколько часов назад это место подверглось ракетному обстрелу. Как видишь, дом стоит. А та семья, которая вела огонь, почти уничтожена. Если ты очередной зарвавшийся мудак на моём пути, то проваливай и приводи сюда своё войско. Хочешь драки — будет тебе драка.
— Хм… А я бы не отказался от такого же дома, — проигнорировал он мой спич.
Я на это покачал головой, чувствуя, как виски прострелило болью. Регенерация беса хорошо справлялась с физическим восстановлением, но с психологическим и эмоциональным напряжением — не очень.
— Тогда жди, когда заработает моя мастерская. Быть может, у меня и будет такое предложение, — выдал я максимально миролюбивый ответ, на который был способен сейчас.
— Дом — это хорошо. Его и подождать можно. Но броня прямо сейчас нужна. Сколько она стоит?
— Нисколько. Мастерская временно закрыта.
— И всё же? Сколько Кнайт заплатил, чтобы получить преимущество?
— Много. Условия сделки не разглашаются. Всего доброго.
Разговор мне окончательно надоел. Этот мужчина вызывал стойкую антипатию. Может, в другое время мы и смогли бы договориться, но он повёл себя резко, я тоже молчать не стал.
— Стой, — когда я повернулся, он положил мне руку на плечо.
Надави чуть сильнее, и я бы его размазал. Но спокойнее, Эдгард. Ты ведь не маньяк, так и не надо им становиться.
— Мастерская сейчас закрыта, — холодно ответил я. — Но даже будь иначе, очередь расписана на год вперед. Договоритесь с моими менеджерами, если не передумаете, они расскажут про условия.
— Год я ждать не могу. Как мы можем договориться? Я готов заплатить больше.
Мужчина смотрел требовательно, так и не убрав руку. Я повёл плечом, скидывая его кисть, и сделал шаг в сторону.
— Никак не можем. Хотя… — в голову пришла безумная идея, но вдруг сработает. — Я тут воюю с организацией. — При этих словах глаза мужчины округлились. — Конкретно сейчас мне нужен Шестой. Если вы поспособствуете тому, чтобы я на него вышел…
Плэйн на это рассмеялся.
— Ты?! — заржал он, да так, что слезы на глазах выступили. — Воюешь с организацией?!
— Первого я уже убил. Теперь взялся за Шестого. Вас что-то смущает?
— Первого убил, — повторил он слова, пробуя их на вкус, а потом опять засмеялся.
Веселился он секунд двадцать. А потом как-то резко сник. Задумался, наморщился, словно припоминал что-то.
— Ты ведь не врёшь, парень?
— Зачем мне врать? Сведения. Мне нужны сведения. Если они окажутся достаточно ценными, я готов пересмотреть свой график. Да чего уж. Я вам за неделю лучшую броню сделаю, если укажите, где Шестой скрывается. Только не пытайтесь обмануть.
— В таких делах нет места обману.
Плэйн отступил, уставился куда-то вдаль. Я собирался развернуться и уйти, но он бросил, что подумает, и хотел переместиться, но ничего не получилось. Мужчина нахмурился, бросил на меня взгляд и я не стал артачиться, открыл ему проход.
В каком-то роде демонстрация силы и намёк, что со мной лучше не ссориться.
* * *
Когда вернулся в дом, отвёл Нино в сторону на разговор.
— Слушай, а мы можем как-то распространить среди влиятельных кланов, что я ищу Шестого?
— Главаря преступной организации, контролирующей мир? — в интонациях девушки было столько намешано, что так сразу и не разберешь, что именно.
— Ага.
— Сомневаюсь, что какие-то мелкие семьи в курсе. А те, что на самом верху, нет, у нас нет на них выхода. По крайней мере, такого, чтобы что-то спрашивать.
— А если пустить слух, что я готов сделать броню тому, кто даст наводку?
— Предложение интересное… — закусила Нино губу. — Если бы оно поступило лет через пять, когда ажиотаж и необходимость в них укрепятся.
— Значит, сделать ничего нельзя?
— Так, чтобы это принесло пользу, нет. Прости.
— Да не за что извиняться. А если блокираторы предоставить?
— Это интереснее… Князь разрешит?
— Договорюсь как-нибудь.
Наверное. Идея-то спонтанная, а я сейчас на эмоциях. Могу и неправильно оценивать ситуацию. Одно понятно точно. Шестой слишком хитрая и осторожная сволочь, чтобы подставиться и легко попасться. Князь под организацию давно копает. Сейчас тоже это делает, в каком-то роде используя меня. Но что, если растормошить весь мир? Предложить настолько высокую цену, что информация потечёт к нам широкой рекой.
Надо с Родионом это обсудить.
— Так, стоп, — дал я отбой. — Ты пока над этим подумай, но ничего не делай.
— Хорошо.
Возвращаться к работе я не стал. Чувствовал, что больше не могу ждать. Пора заглянуть к Родиону и спросить, что им удалось собрать. Заодно идею обсудим.
* * *
Организация для собраний использовала древний комплекс, построенный несколько веков назад. Добраться сюда можно было только с помощью перемещений. Ни дорог, ни какой-либо структуры вокруг, место считалось заброшенным.
