– Где твой железный монстр?
– Махнулся с Андрюхиной иномаркой на вечер, – ответил Громов. И хоть он не уточнил, но я прекрасно поняла: из-за меня. Наверняка, решил, что в машине мне будет удобнее, чем на байке.
Салон погрузился в тишину, не гнетущую, а умиротворенную, когда совсем не хочется говорить, потому что очень уютно просто помолчать.
Вскоре я узнала родной район и повернулась к Громову:
– Домой меня везти не надо, лучше подкинь к ближайшему супермаркету, а там я уже доберусь, – руки оборотня крепче сжали руль, линия подбородка напряглась и я тяжело вздохнула: – Обещала подруге посиделки, она вот-вот придет, а у меня мышь дома повесилась.
Лукавила, конечно. Лина и мышь сможет так гениально приготовить, что пальчики оближешь! Но пополнить запасы провизии действительно стоило.
Громов сразу расслабился, уголки его губ дернулись в ленивой улыбке:
– Нельзя оставлять друзей голодными.
В итоге, оборотень не только подкинул меня к супермаркету, но и помог сделать все нужные покупки, а потом обязался доставить едва ли не к порогу квартиры.
Когда подъезжали к моему дому, телефон пиликнул о приходе смс. Может, Вера опаздывает?
Я тут же прочитала послание, только вот оно было не от подруги, а от Йогана:
«Это для тебя достаточно интересная работа? Материал на первую полосу. Жду статью», – сухо, лаконично, главгад явно злился. А впрочем, этого и стоило ожидать. Никто не любит, когда его динамят.
К сообщению были прикреплены несколько файлов, ведомая любопытством, я их немедленно открыла.
– Что там? – поинтересовался Громов, после того как мое молчание затянулось.
– Новое задание для «Недельки», – ответила ему. – В Кукушкино по три утопленника в неделю и счет жертв только увеличивается.
– Дай-ка, – Даниил просмотрел присланные Йоганом файлы, передал телефон мне, а сам принялся кому-то звонить.
– Вики, пробей-ка мне Кукушкино, – скомандовал оборотень. – Не по нему ли я видел свежие сводки сверхъестественной активности?
Разговор занял буквально минуту, Громов отключил вызов и повернулся ко мне.
– Я еду, – тут же сообщила, не обращая внимания на привычное уже недовольство оборотня.
– Одна нет.
– Это интересное задание! – протест вырвался прежде, чем я успела подумать закрыть рот. – И если ты не забыл, у меня еще одна работа есть! Обязанности с меня никто не снимал.
– Я не забыл, – почти спокойно ответил мне. – Поэтому завтра съездим вместе, оформлю нам командировку.
– Но-о… – такого поворота я точно не ожидала! – В ОКС куча дел и допрос демоницы…
– Всю текучку возьмет на себя Куликов, – сказал Громов. – Не думаю, что мы в этом Кукушкино задержимся, справимся быстро.
– Ну хорошо, – я уже говорила, что с этим кошаком спорить – себе дороже? – Спасибо, что подвез.
– Завтра заеду за тобой в десять, будь готова, – предупредил меня оборотень и пошел выгружать пакеты с продуктами.
– Домой пригласить не могу, сам понимаешь, – развела я руками, как бы извиняясь.
Там Лина и глупо рисковать, чтобы Даниил своим чувствительным носом, что-то почуял.
– Я и не прошу. До квартиры хоть позволишь пакеты донести? Тяжелые ведь.
Я закусила губу, соображая, как же покрасивше оформить отказ, и тут услышала:
– Аня! – к нам спешила Вера, как всегда, блистая красотой и ослепительной улыбкой. – Приветы! Я, конечно, никогда не против хорошей мужской компании, но сегодня у нас закрытый девичник.
Громов склонил голову, пряча улыбку:
– Как скажете, дамы. Удаляюсь. Хорошего вам вечера! – оборотень кивнул мне и поспешил в машину.
– И вам не хворать! – крикнула ему вдогонку подруга, а когда иномарка выехала со двора, повернулась ко мне: – Ты все-таки закадрила этого красавчика-байкера?
– Он мой новый босс, – закатила глаза я. – Следователь по особо важным делам в том отделе, с которым мне разрешили сотрудничать.
Это была официальная версия, которой я и придерживалась.
– Да ладно! – округлила глаза она. – И как он в работе?
– Тиран и деспот! – с улыбкой ответила ей, надеюсь, не слишком мечтательным тоном.
Вера смерила меня внимательным взглядом, словно душу просканировала.
– Не упусти свой шанс! – выдала она, подхватив два пакета в нагрузку к своему третьему. И мне осталось два.
Я лишь покачала головой, заставив себя сглотнуть рвущиеся наружу подробности наших странных отношений. Жаль, все равно рассказать не смогу.
В квартире нас встретила Лина, в человечьем обличье. Я совсем забыла ее предупредить о гостье и очень обрадовалась, что по дому не разгуливал каракал на пару с Мистером Бомом.
– Ой! – обе девушки были единодушны в своей реакции, а я стукнула себя ладонью по лбу. Вот растяпа! Ну ничего, сейчас и познакомятся!
Без лишних предисловий, я представила подруг друг другу и рассказала историю Лины, ту часть, что опять же была «официальной». Вера хоть и слышала ее от меня по телефону, но воочию девушку не видела.
– Без выпивки не обойдемся! – заявила мировая блондинка и направилась на кухню. – Торжественно объявляю девичник открытым! Можно все, табу лишь на мужиков. Хотя, если вы захотите перемыть им косточки, против не буду!
Мы с Линой хихикнули, подруга была в своем репертуаре. Как же я соскучилась!
– А я картошки нажарила, – тут же выдала оборотница и заглянула в пакеты: – О салатик сделаем, нарезочку…
А потом вдруг впилась в меня цепким взглядом, нахмурилась и потянула носом.
– Знаю, гарью воняет. Даже не спрашивай, – шепотом пожаловалась я. Эта магическая штука хоть вреда и не принесла, но сделала из меня ту еще вонючку. – Сейчас освежусь! Я мигом!
Оставлять их наедине не боялась, блондинка ребенка не обидит! Не знаю, смогут ли они с Линой подружиться, все же из разных миров, но драки точно не будет. Я успела узнать и одну, и вторую.
Пока душ приняла, пока переоделась, девочки успели приготовить еще вкусностей и накрыть на стол. Мы сытно поужинали, а потом под кофеек с коньячком занялись исконно женским делом, болтологией!
Тому, кто ни разу не чесал язык с подругами, не понять, как же это отлично избавляет от всяческого стресса!
Вот и мы повеселели, разрумянились, в глазах появился счастливый блеск, пока кто-то очень рыжий не решил нагло разрушить эту идиллию.
Ключ в замке провернулся, входная дверь открылась и вскоре на кухню зашел довольный Мишка. Увидев, Веру он остолбенел и потерял дар речи, а вот Лина, святая простота, не растерялась.
