Бал был в самом разгаре, когда Алексия поднялась наверх, чтобы уложить Эбби спать. Стоя к ней спиной, сестренка увлеченно что-то разглядывала. Заглянув через плечо Абигайл, Алексия увидела в ее руках одну из плетей Дрессировщицы, которую ей удалось перенести в Альграссу в их последний закат в Бездне.
— Зачем ты ее взяла? — удивилась Алексия. Эбби странно смутилась и помотала головой. — Давай я унесу ее на место.
Она взяла плеть из рук сестры — увы, та сейчас никак не могла превратится в молнию, как это случилось в Бездне, когда Дрессировщица на них напала.
«Мы потеряли магию. Все правильно. Мы еще к ней не готовы. Возможно, когда-нибудь, спустя века и тысячелетия, люди смогут научиться контролировать то, что дает им судьба. Возможно, этому миру и никогда не узнать, что такое магия. Но зато я узнала, что такое сны, что такое бродить по улицам при свете дня, возможно, я узнаю, что такое — встречать рассвет рядом с любимым человеком — без страха, без необходимости куда-то бежать и от кого-то спасаться. Все вернулось на круги своя».
Внезапно по зажатой в ее руках плети пробежал молниевый разряд — едва заметная тоненькая паутинка из сверкающих фиолетовых нитей подобно тем, что окружали прутья темницы Джувенела. Алексия вскрикнула от неожиданности.
— Что такое? — встревожилась Абигайл.
Алексия пристально взглянула на плеть Дрессировщицы. Плеть как плеть, черная и гладкая. И никаких молниевых нитей.
— Ничего, родная, мне просто показалось.
Она заперла плеть в кабинете, уложила сестру и спустилась вниз, затерявшись среди танцующих пар. Кто-то схватил Алексию за руку, она порывисто обернулась, больше всего на свете боясь увидеть перед собой Кристофера. Хотя до нее доносились слухи, что семья Лайгресс уехала из Тарлеона, но все же… Эта встреча испортила бы все.
В полушаге от нее стоял Джувенел. Руны на его руках потухли, стали невидимы. Но в остальном он был все так же красив — казалось, за время разлуки он стал еще красивее.
Бывший рунный маг взял Алексию под руку, второй обнял ее за талию и притянул к себе.
— Я приехал, как только смог, — прошептал он ей на ухо. — Увы, но без утерянных способностей Скользящего мое путешествие затянулось.
Алексия рассмеялась — беззаботно и легко. Джувенел рядом с ней, и отныне никакая Бездна их не разлучит. Переплетение пальцев, его рука на ее талии, его губы в волнующей близости от ее губ… все правильно, все именно так, как надо.
Они кружились в танце до самого рассвета… Отныне все ночи принадлежали только им двоим.
