— Вы точно передали, что я жду уже полчаса? — спросила Василиса у секретарши.
Женщина оторвала взгляд от бумаг и посмотрела на посетительницу, как на букашку. Но уже через секунду она продолжила разбирать бумаги, проигнорировав вопрос.
Василиса села в кресло, размышляя, а не уйти ли ей, но в этот момент секретарша разрешила гостье войти в кабинет.
Мистер Бролер — седоволосый мужчина с угрюмым лицом — не извинился перед девушкой и не предложил ей присесть. Не поднимая взгляда, сильно гнусавя, он пробормотал себе под нос.
— Это вы прислали доклад с радикальным предложением о дипломатических отношениях с Гридией.
Этого седого мужчину боялись многие в королевстве, но девушка чувствовала только злость. Она не стала отвечать на вопрос. Нет, прежде она взяла стул у дверей и поставила его напротив волшебника. Мужчина отвлекся от бумаг, не понимая почему не слышит испуганного лепетанья. Волшебник с удивлением смотрел на хождение незнакомой девушки по кабинету, но по его непроницаемому лицу нельзя было понять, что у него на уме.
— Вы предложили направить свою группу в Гридию с дипломатической миссией? — спросил глава тайной полиции, гнусавя сильнее, так что волшебница с трудом поняла его слова.
— Да, лорд Бролер. Если вы читали мой доклад, то заметили, что я уделила внимание политическому устройству Гридии. По разным источникам известно, что во главе Темного королевства встал военачальник, известный под именем Мардук, который хочет подчинить своей власти всю Гридию. Король вампиров…
— Король вампиров просит о помощи, и мы должны броситься спасать этих чудовищ. Я правильно вас понял? — спокойно спросил мужчина, но уже через несколько секунд его лицо побагровело. — Вы работник дипломатической службы, и ваше дело исполнять то, что вам приказано. Думать не входит в ваши обязанности. Гриды — это зло. Они специально хотят расставить нам ловушку, чтобы мы нарушили договор и ввели войска в Гридию, развязав войну!
Василиса побледнела, но все-таки осмелилась возразить.
— В мои обязанности входит думать, — поправила волшебница. — Ведь может так случиться, что это вы ошибаетесь… — возразила она. — Я предложила всего лишь отправить группу, возможно неофициально, в Гридию, чтобы на месте проверить достоверность информации.
Старик остолбенел от подобной наглости.
— Кажется, вы пропустили мои слова мимо ушей, мисс…
— Леди Мелари, — подсказала девушка.
— Внучка сенатора Мелари? — уточнил волшебник, теперь уже с интересом посматривающий на посетительницу.
— Да.
— В докладе вы указали другое имя.
— Да, — без объяснений подтвердила Василиса.
Бролер задумался, прокручивая в голове все возможные варианты. Он знал — такие как девушка в кабинете не сдаются и не останавливаются на половине пути. Возможно, оно и к лучшему.
— Что же, леди Мелари, если вы так уверены в своих источниках, то поступим следующим образом. Я подпишу бумаги, они позволят вам покинуть Мессорию. Но это будет так сказать неофициально. Вы посетите короля вампиров, и на месте разберетесь в ситуации. Но в случае неприятностей — Первое королевство отречется от вас. Вы готовы на таких условиях защищать свои взгляды…»
Вероника резко встала, перевернув стул, на котором сидела. Студенты в удивление посмотрел на нее. Брат Озерик прервал лекцию, которую продолжил, после того как члены комиссии устроились на последнем ряду.
Министр Бролер был в числе тех, кто также не сводил взгляда с молодой студентки.
— Что с вами мисс Вендальд? — озабоченно поинтересовался монах.
Вероника не осмелилась посмотреть назад, страшась увидеть Бролера.
— Мне…я плохо себя чувствую, — выдохнула Ника, — позвольте мне обратиться к лекарю.
Брат Озерик уже с настоящим беспокойством посмотрел на побледневшую как полотно девушку.
— Конечно же, идите, — разрешил он. — Мисс Артей, проводите ее.
Дорфийка поспешно встала, и девушки вместе вышли из аудитории.
Ника направилась не в коридор, ведущий в больничный отсек, а в противоположную сторону.
Артей с удивлением посмотрела на подругу.
— Ты куда? — окликнула она волшебницу.
Вероника с удивлением взглянула на девушку, она и забыла о ее присутствии.
— Мне надо подышать свежим воздухом.
— Но на тебе лица нет, — возразила дорфийка.
Вероника кивнула, думая о своем. Министр Бролер, в прошлом глава тайной стражи, волшебник, который разрешил Василисе отправиться в Гридию. И который выдвинул против нее обвинения в измене.
Ника отослала Артей в больничный отсек за лекарствами, задумавшись зачем министру посещать в разгар сессии Академию. Неспроста это. А если ему есть чего бояться, ведь он точно знает о петиции пересмотреть дело Василисы…
— Ну, что вы думаете? — нетерпеливо спросила девушка.
— Э… — в один голос произнесли Джон и Максим и переглянулись.
— Это все?
Максим подошел к сестре и положил ладонь на ее лоб.
— На солнышке перегрелась? — и хотя вопрос прозвучал шутливо, в глазах парня можно было прочесть, что он и впрямь обеспокоен. Максим принял магию, но туманные видения о прошлом — это был перебор.
— Я читал в одной книге, что души умерших могут оставлять после смерти на земле воспоминания о своей жизни. Это, кажется, особый раздел магии. Так вот, я читал о случае с одним валием. После смерти жены его стали преследовать галлюцинации, так поначалу он думал. Но как позже выяснил доктор Ракенсинг, его преследовали воспоминания жены, в чей смерти он был повинен. Помните, Джилас рассказывала о старухе, повесившейся в башне. После ее смерти в доме слышали крики и видели даже тень старухи. Джилас говорила, что граф вызывал специалистов, чтобы успокоить ее душу, но это не помогло. Так вот, я думаю, что это были всего лишь воспоминания.
Вероника слушала брата с нарастающим вниманием, а Максим и не пытался скрыть свое недоверие.
— Но почему никто кроме меня их не видит? — спросила девушка.
Джон почесал лоб, задумавшись.
— Точно, умник, как ты это объяснишь, ведь крики старухи слышали и слуги? — с улыбкой спросил Макс.
— Доктор Ракенсинг пишет, что воспоминания могут быть адресованы и одному ванду.
— Я как будто попадаю в прошлое, — попыталась объяснить Ника странное ощущение, которое охватывает ее при каждом видении. — Все ходят, разговаривают, а меня не замечают. А когда я возвращаюсь, то оказываюсь в том самом месте, где и была.
— Доктор так и описывает окунания в воспоминания, — подтвердил Том.
Максим звучно выдохнул.
— И что еще пишет твой доктор? — с сарказмом спросил он.
