– Нет, не преступление, хотя Холли и впрямь выглядит недокормышем, так что сытный ужин ей не помешал бы. Ты ее, кстати, покормил?
– Да, покормил. И за ужином объяснил все насчет тебя. Насчет нас с тобой.
– А что же именно насчет нас?
– Что мы – пара.
– Прошу тебя!
– Я серьезно, Дебора. Я хочу, чтобы наши отношения перешли на следующий уровень. Кажется, я тебя люблю.
– Но ты не уверен?
– Я не это хотел сказать. Я просто… Господи, как же с тобой трудно!
– Конечно. Я все это проходила. И я уже отнюдь не та невинная овечка, какой была прежде.
– А я не большой злой волк.
– Нет? Не так давно я размышляла, не ты ли укокошил Джеффри. И Джоан.
Рэй выпустил мою сумку.
– Что ты сказала?
– Был период, когда я размышляла, не твоих ли рук это дело. Убийства.
Его лицо изменилось. Оно выражало злость и недоверие.
– Если ты и впрямь так думала обо мне, то ты и сама та еще штучка!
Рэй в бешенстве зашагал прочь. Теперь уже я схватила ремешок его сумки и заставила вернуться.
– Погоди! – Я очень жалела, что не откусила себе язык. – Постарайся взглянуть на это с моей точки зрения. Я приезжаю в Стюарт, где не знаю никого, кроме мамы. И вдруг с бухты-барахты ты чуть ли не каждый день появляешься в моих дверях, заявляя, что ты мой друг, приглашаешь во всякие места, оказываешь всяческую помощь…
– А это что, из области невозможного? Чтобы мужчина вел себя как человек?
– Нет, но ты ненавидел Джеффри.
– В ту ночь, когда убили Гиршона, я ужинал с племянницей Гилби!
– Да, но я не знала, где тебя носило до того, как ты подцепил Лорел.
– Уиллоу.
– Ага. Но не только это. Откуда мне было знать, действительно ли ты ездил в Дайтона-Бич в тот уик-энд, когда убили Джоан.
– Потому что я сказал тебе это! – Рэй уже орал.
На нас стали оборачиваться.
– Значит, ты признаешь, что не доверяла мне?
– Нет, я признаю, что растерялась. Не успела я приехать в город, как мамин кардиолог, казавшийся исключительно порядочным человеком, обманул мою сестру и меня. Потом его застрелили, а мы с ней стояли возле трупа, где нас и застукала полиция. Чтобы снять с нас подозрения, я начала шарить по окрестностям, надеясь выяснить, кто говорит правду, а кто лжет. Но это оказалось совсем непросто: все болтали о своих прошлых супружествах или неудачных романах, но на самом деле все это был пустой треп. Их болтовня вовсе не говорила мне о том, кто они на самом деле. Главное, что большинство жителей Флориды приехали из других мест, и здесь им ничего не стоит придумать себе биографию. Так как, по-твоему, могла я им доверять или нет?
– Но я-то вовсе не из других мест и сказал тебе, кто я! Показал тебе это! Да как ты вообще могла усомниться в том, что я с ума схожу по тебе! Я… – Рэй осекся. Он был оскорблен в лучших чувствах. Мне захотелось перерезать себе вены.
– Рэй, ясно, что я ошибалась, не доверяя тебе. Ужасно ошибалась. Но это было прежде. Не сейчас.
– Ага, а теперь ты не доверяешь мне, потому что я назначил свидание Холли.
– На ту самую ночь, когда тебе так не терпелось залезть ко мне в трусы!
Рэй раздраженно всплеснул руками.
– И ты все еще злишься из-за этого?
– Отчасти.
Он взглянул на часы.
– Ты предпочитаешь стоять здесь и выяснять отношения или хочешь отправиться в Лифорд-Ки спасать сестру?
– Спасать сестру.
– Хорошо. Тогда двинулись.
– Ладно.
Теперь мне хотелось, чтобы Рэй поцеловал меня. Доказав тем самым, что между нами снова все в порядке, но он не сделал этого. Конечно, я и сама могла поцеловать его, если бы все еще не злилась из-за Холли.
– Я собиралась спросить у шофера, где здесь можно остановиться, – сказала я. – Большие отели скорее всего забиты, но, возможно, ему известны маленькие гостиницы или гостевые дома, где есть свободные места. Как только устроимся, разработаем стратегию проникновения в Лифорд-Ки.
– Я здесь, чтобы служить тебе, – сухо ответил Рэй. – Веди.
Мы поймали такси и сели в него.
– Куда вас доставить? – осведомился молодой водитель с мелодичным багамским акцентом.
– Мы надеялись на вашу помощь, – отозвался Рэй. – Не знаете ли каких-нибудь маленьких гостиниц или гостевых домов, где мы могли бы остановиться на пару дней? Что-нибудь чистенькое, не очень дорогое, неподалеку от Лифорд-Ки?
– Лифорд находится в западной части острова, – сообщил шофер. – Примерно в пятнадцати минутах езды отсюда. Я знаю одно местечко, где вы сможете остановиться, причем совсем рядом с клубом.
– И как оно называется? – поинтересовалась я.
– «Рэгги». Очень чистенькое. И недорогое.
– Полагаете, в этом «Рэгги» есть свободные номера? – уточнила я.
– Уверен. «Рэгги» принадлежит моему дяде. Он хорошо позаботится о вас.
«Маленькие острова похожи на маленькие городки, – подумала я. – И там, и там непременно наткнешься на чьего-нибудь родственника».
«Рэгги Багамиан инн», как официально называлась эта гостиница, изначально была пансионом для эксцентриков – двухэтажное побеленное здание, насквозь провонявшее карри. Наша комната (нам с Рэем пришлось поселиться вместе, поскольку все остальные номера были заняты) находилась наверху и в глубине коридора, между номером, занятым глуховатой английской парой, и тем, что сняла непрерывно ссорящаяся немецкая пара. Если за время пребывания там нам и выпали мгновения тишины и покоя, я не припомню их.
– Располагайтесь. – Рэгги показал нам нашу комнату – крошечное помещение без кондиционера, но с огромной кроватью.
– А ванная есть? – осведомилась я.
Мое настроение упало.
– Да, миледи. Одна для вас, другая – для джентльмена. Обе находятся в коридоре.
– Класс! Будем делить их с нашими соседями, главными участниками Второй мировой войны, – сказала я Рэю, как только Рэгги покинул нас.
– Хочешь поискать что-нибудь другое? – Он открыл окно, чтобы избавиться от запаха карри. Напрасный труд, поскольку сей дивный аромат сочился отовсюду.
– Мы не на отдых приехали. – Я покачала головой. – Мы на задании. Развлекаться нам не положено.
– Даже самую малость? – Ухмыльнулся Рэй.
– Нам нужно сообразить, как вытащить Шэрон. Придумать что-то действительно необычное.
