посвятить его Локи, но второй кандидат так грустно на меня смотрел, что передумал. Я вспомнил, с каким энтузиазмом он бросался в бой, и решил, что смелость всё-таки больше заслуживает награды, чем боевые ранения. Локи в любом случае не откажет в своём покровительстве и, надеюсь, подлечит парня. Впрочем, тратить последний заряд жезла я пока не спешил, чтобы не лишиться ещё одного союзника раньше времени.
Женщины из отряда Магнуса тоже хотели уйти, но тот их каким-то образом уговорил остаться. Хотя пользы от обеих в прошлом бою практически не было. Впрочем, «моя» Спайдергёрл тоже не слишком хорошо себя проявила, а ведь раньше дралась довольно хорошо. Я решил, что дело тут было в неудачном оружии: против не защищённых бронёй гоблинов шпага годилась, а вот шкуры золотых обезьян пробить не могла. Я посоветовал девушке при первой же возможности обзавестись копьём.
Стрелка компаса Магнуса уверенно вела нас вглубь леса. Следующие два дня прошли довольно спокойно, не считая нескольких встреч с неаппетитно выглядевшими животными, которых системная подсказка идентифицировала как зомби. Все они были не слишком опасны для большого отряда, и я не геройствовал, предпочитая поберечь руку. Первая встреча с представителем иной расы состоялась ближе к вечеру девятого дня с момента начала миссии.
Зомби-архонт. Уровень 3.
Очередное создание Е-ранга, которого заметил именно я. Несмотря на не первую свежесть тела, оно явно принадлежало мужчине. Высокому, мускулистому, светловолосому. В целом, архонт был похож на человека — таких любили изображать древнегреческие скульпторы. Может быть, именно поэтому Система выбрала для него подобное название? И одежды на нём, как и на античных статуях, практически не было. Только наручи и широкий пояс, на котором болтались остатки полусгнившей ткани. А вот тело было на удивление целым, глубоких ран и отсутствующих конечностей не наблюдалось.
Архонт был немножечко мёртв и в то же время — жив. К сожалению, сарские зомби были не столь медлительны, как их голливудские тёзки. Архонт явно не собирался давать нам возможность рассмотреть себя во всей красе, и потому стремительно приближался. Он двигался так быстро, что мы не успели нормально подготовиться к тёплой встрече.
Доннершильд заслонился щитом и встал на пути зомби. Хотя враг не был вооружён, Юрген не смог его остановить: архонт просто ударил рукой по щиту и отбросил человека в сторону.
Два новичка пытаются колоть копьями остановившегося живого мертвеца, но тот с лёгкостью перехватывает древки и вырывает оружие из их рук. Магнус с арабом, прикрывающие женщин, медленно отступают.
Архонт шагает к ближайшему человеку. Юрген с трудом поднимается на ноги, но умудряется активировать навык, и зомби замирает на месте.
— Йо-о-о-о-и-о-о!!!
Шаг в тень.
Оставаясь невидимым, захожу за спину великана. Два с лишним метра — это вам не гоблин! В руках у меня — жезл, а значит, бить нужно только по голове. Размахнувшись посильнее, я со всей дури луплю по черепу архонта… и отлетаю, на несколько сантиметров разминувшись с ближайшим деревом.
Нежить… жива. И, кажется, мне удалось её разозлить. Теперь архонт шагает в мою сторону.
Все наши ветераны бросаются на архонта. Первым успевает Магнус. Его секира вонзается в спину зомби. Подхватив валяющееся под ногами копьё, араб втыкает его в бок мертвеца. Пришедший в себя Доннершильд раз за разом пытается отрубить руку зомби. Спайдергёрл вонзает свою шпагу куда-то в район сердца.
Бесполезно. Архонт застывает на месте, но явно не собирается умирать.
Собрав свою волю в кулак, я встаю и снова активирую навык.
Шаг в тень.
Зомби вертит головой. У него достаточно мозгов, чтобы понять, как работает моя способность? Надеюсь, что нет. Держу рукоять Вальдхекса двумя руками и бью прямо по искажённому смертью лицу зомби.
Вы получили 30 ОС! (111/100)
Вы получили 6 уровень! (11/120)
Вам доступно 2 очка характеристик.
Тридцать, Карл! Даже за мерзавца, убившего Лесную Ведьму, дали меньше. Впрочем, он был «чуть-чуть» слабее этого здоровяка. С трудом удержавшись на ногах, я смотрел на медленно заваливавшееся тело архонта.
— Ну, это даже нечестно! — возмутился Магнус. — Били его все вместе, а опыт нам не дали.
— Ластхит, блин! — я выронил оружие и осел на землю. Голова кружилась — кажется, мертвяк своим ударом всё-таки крепко меня приложил.
— Сколько хоть дали?
— Тридцать ОС. И ещё какую-то карту…
Явно не пустышка. Мы уже начали различать по цвету чистые карты навыков и те, на которых была записана какая-то способность. Причём ранг умения тоже влиял на внешний вид металлической пластинки. И мой трофей явно не был F-кой.
Спайдергёрл протянула мне руку и помогла встать.
— Спасибо.
Я взял призрачную карту и прочитал описание. Ну ни фига себе!
Магическая регенерация.
Ранг: Е.
Уровень: ⅕.
Описание:
— Незначительно ускоряет обычную регенерацию организма.
— Значительно ускоряет регенерацию при использовании маны.
Насыщение: 22/100.
То, что надо! Чтобы изучить этот навык, мне потребуется аж 78 системных очков. Это 39 гоблинов первого уровня… или два с половиной зомби-архонта. Пока что на моём «счету» было только 11 свободных ОС, и я задумался, насколько мне нужно было изучать владение щитом и копьём. Хотя… щит уже показал свою полезность, копьё тоже наверняка пригодится. Чтобы регенерировать, надо сначала победить в драке и выжить.
— Странно, — сказал я вечером, когда мы собрались вокруг костра. Котелок с овощами, из которых я варил суп по гоблинскому рецепту, умиротворяюще побулькивал, где-то вдали завыл не то местный аналог волка, не то адский пёс.
— Что именно? — спросила Спайдергёрл, когда пауза затянулась.
— Что? Ах да. Шай говорила, что проклятье Великого Ы висит над центром города. Чем ближе к нему, тем быстрее тела превращаются в нежить. Мы ушли довольно далеко от Сара. Сначала
