Дорна. Уже скоро. Пока он для неё недоступен. Имеется у него скрытый артефакт против теней. Всё предусмотрел, гад такой. Хозяйка теней это понимает.
— И тогда она пройдёт к Главному источнику? — спросила Надя.
— Да, тогда она сможет это сделать без особых проблем, — кивнула Зиона.
— Хозяйка теней… — задумался Санёк, затем пробормотал. — Я не помню, чтобы о ней говорили в Академии.
— Так она не из этого мира. Как и Дорн… Как и я, — печально улыбнулась Зиона.
— Что это значит? Как это — не из этого мира? И кто вообще такой этот ваш Дорн? — Надя была ошарашена услышанным.
Зиона вздохнула:
— Пойдёмте в сад, поговорим, — затем вопросительно взглянула в сторону принцессы, перевела на меня взгляд, и я кивнул.
— Да, Надя тоже пойдёт с нами, — ответил я. — Она имеет право всё знать.
Когда мы переместились в беседку, Зиона приступила к рассказу:
— Я думаю, что наступил тот момент, когда нужно всё разложить по полочкам. Чтоб вы понимали, на кону судьба вашего мира и всего живого, разумеется.
А затем зельеварщица рассказала, что Дорн по сути манипулятор. Он взял меня в оборот и по мере моего развития ждал, чтобы перейти в моё тело. А целью его является тот самый Главный источник.
— Но это и наша цель. Мы, по сути, сердце магического мира хотим защитить, — продолжила Зиона. — Спрятать его с глаз подальше. Дорн стремится уничтожить его, напитавшись силой, и попытаться воссоздать свой разрушенный мир. Хотя не понимает, что это нереально.
— А Хозяйка теней Дорну не мешает? — спросил я.
— Ему хватит и половины силы Источника, чтобы попытаться совершить задуманное, — печально улыбнулась Зиона. — Но я уже говорила, что эта сучка хочет его использовать. Он её устраивает до поры до времени.
— А какие мотивы этой Хозяйки теней? Зачем ей Главный источник? — спросила Надя.
— Она жаждет стать сильнее и выйти в мир живых. Стать для всех таким божеством, которого боятся, — ответила Зиона.
— Так вы тоже божество? — удивилась Надя.
— Не совсем, — засмеялась Зиона. — Но почти. В общем, чем быстрее вы доберётесь до Главного источника и защитите этим артефактом, — она положила на столик зелёный металлический предмет, похожий на какого-то жука, — тем будет лучше.
— «Мы»? А ты что, с нами не пойдёшь? — спросил я.
— Нет, увы, Иван. Я слишком ещё чувствительна к сумеречной зоне, — грустно ответила Зиона. — Она меня выпьет за секунду.
— Я могу поставить вокруг тебя антимагическую защиту, — предложила Надя.
— Не поможет, увы. На меня это действует на сверх астральном уровне, — сказала Зиона. — Но я уже почти сформировала зелье, которое даст мне иммунитет. В общем, скорость — ваше преимущество. Просто действуйте на опережение и возвращайтесь. А потом я познакомлю вас с Махаоном.
— Махаон? — изумлённо спросил я. — Ты серьезно⁈
Внутри я чувствовал сильное волнение. Тот бог, которому поклонялся дом Лисса и не только, здесь, в этом мире! С ума можно сойти!
— Серьёзней некуда, — ответила Зиона, и в её взгляде промелькнула тревога. — Но я его не видела со вчерашнего дня. Пытаюсь связаться.
После беседы Зиона передала приготовленное для Черепова и Жорика зелье защиты от сумеречной зоны.
Наде оно не понадобится, у неё, как она призналась, иммунитет.
«Я знаю правду, Рагнар. Ты не тот, за кого себя выдаёшь. Но это никто не должен знать, сам понимаешь. Особенно сейчас. Потом с тобой обстоятельно поговорим, — услышал я ментальный голос Зионы. — Удачи вам».
Странно, откуда она могла это узнать. Может видеть ауру на таком уровне? Или просто что-то недоговаривает? Хотя, раз она общается с Махаоном, она вполне мог сказать ей об этом. Ведь и этот нож с костяной рукоятью скорее всего передал мне он из моего мира, больше некому это сделать.
«А этот артефакт спрячет Главный источник? И как его активировать?» — спросил я напоследок, держа в руках жука.
«Просто приложи к любому кристаллу на сияющем поле, и Главный источник переместится, а вас выкинет в мир живых», — пояснила Зиона.
«И куда он переместится? Я буду знать?»
«Может быть да, а может — и нет», — загадочно ответила Зиона.
Затем зельеварщица исчезла.
Чуть позже со мной связался Тао и передал готовый наконечник под чёрный кристалл. Его я тут же заряди.
Затем я изготовил энергострелы, набивая ими колчан.
Устроился в кресле в своём кабинете, решив немного побыть наедине и успокоиться. Волнение перед этим походом зашкаливало, и не покидало ощущение, будто вот-вот что-то произойдёт. Возле меня сел Пал Палыч, а я почесал его холку. Кот громко заурчал, поблёскивая красными искрами. Он недавно до отвала наелся острого перца и напился виски.
— Всё будет отлично, Пал Палыч, — успокоил я его.
Скорее всего ты сам себя успокаиваешь, Рагнар.
— Если нам повезёт, — Лея вновь появилась в облике жгучей брюнетки в своём чёрном платье и села в кресло напротив, расставив ноги в стороны.
— Не делай так. Это неприлично, — сделал я ей замечание.
— Как? Вот так? — Лея ещё больше расставила ноги, после чего я понял, что на ней не было нижнего белья.
— У тебя всё видно, — предупредил я её.
— Ой! — воскликнула паучиха, меняя позицию в кресле. — Как у вас людей всё сложно.
— Ты лучше сосредоточься на походе, развратница, — натянуто улыбнулся я.
— Да я просто не знала! — возмущённо прошипела Лея. — И подготовилась уже к походу. Яда подкопила, несколько сетей сплела. Даже вакцин понаделала. Так что под завязку.
— Просто замечательно, — похвалил я паучиху. — А что ты имела в виду, говоря «если нам повезёт»?
— Ты ж понимаешь, что нам могут помешать? — скривилась Лея.
— Не отрицаю. Риски высоки. Поэтому Зиона и сказала, что лучше поспешить. И я с ней полностью согласен.
— Блин, у меня же не готово зелье подчинения! — спохватилась Лея и, превратившись обратно в паучиху, исчезла в пространственном кармане.
А я, оставшись в тишине, обдумал план действий. Даже если на нас нападут Дорн с этой Хозяйкой теней, у меня есть несколько козырей в рукаве.
Я ничего не сказал ни Софье, ни Кате,
