Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
добралась до стены, на которой висело два эльфийских клинка. Это оружие было настоящим произведением искусства. Ее бывший народ безусловно знал толк в красоте и изяществе. Она не касалась их уже несколько тысяч лет, но оружие никак не утратило как своей красоты, так и прочности. Она уже не помнила, сколько лет у нее ушло на то, чтобы добыть свои старые клинки, выкованные задолго до пришествия империи.
Развернувшись, она намеревалась выскочить из спальни, чтобы немедленно вступить в бой, но вместо этого остановилась, разглядывая собственное отражение в зеркале. Ее внешний облик мог поспорить с клинками в борьбе за титул наиболее элегантного создания. Из-под двери в комнату ворвался синий свет. Дункан Грин перестал сдерживать скрывающуюся в нем силу.
Осознав, что у нее осталось не так много времени, царица накинула халат и привела себя в порядок. Сэйн думала о том, что, раз уж сегодня она может умереть, перед богиней смерти стоит предстать в лучшем виде. Царица так устала от прожитых лет и раздирающей ее изнутри ярости, что сама не была до конца уверена в том, что хочет жить. Когда двери распахнулись, существо, бывшее когда-то прекрасной эльфийской царевной, уже было готово к бою.
Сражение со стражниками оказалось настолько не просто, насколько непростым его рисовало воображение Итана еще в самом начале их стычки. Если бы не мощь Вендэля и безумное состояние штурмана, у пленников могли бы быть проблемы. Оказавшись в покоях, убийцы обступили свою жертву полукольцом.
— Мне кажется, я впервые горжусь своей дочерью. Видимо, мне придется признать, что я совершила ошибку, недооценив тебя, — слабо улыбнулась Сэйн.
— Она станет последней, — королева хищно оскалилась и бросилась вперед.
Царица тем не менее вовсе не чувствовала себя в западне. Два клинка и шесть лап позволяли ей давать убийцам достойный отпор. Сэйнн вертелась в сумасшедшем вихре, не подпуская к себе больше двух противников одновременно. Дополнительные конечности предоставляли ей возможность осуществлять неожиданные перемещения, отталкиваясь лапами от стен. Только Хориву удалось, подпрыгнув вверх, отрубить одну из лап прямо в воздухе. Царица издала ужасающее шипение и впала в безумство.
Она была грозным противником и прежде, но теперь стала настоящим демоном во плоти. Сэйн легко раскидывала набрасывающихся на нее врагов. Она словно чувствовала их присутствие в пространстве, даже если они находились за ее спиной. Казалось, что у нее есть глаза и на затылке. Отпружинив ногами от земли, оттолкнувшись лапами от потолка, она ловко пересекла комнату, оказавшись у выхода из собственных покоев.
— Слышите это? Это мои дети идут отомстить тем, кто осмелился пролить кровь их матери. — В коридорах и правда слышался шум приближающейся орды.
Га-либ резко рванулся вперед, предприняв последнюю попытку, но Сэйн ловко отбила его выпад одним мечом, а другой погрузила в плечо каннибала. Если бы не его молниеносная реакция, следующий удар снес бы ему голову.
— Глупцы! Ваш план изначально был обречен на провал. Я чувствую каждую единицу роя, а сила первородного позволяет мне ощущать присутствие живых. Меня невозможно убить, — в голосе Сэйн звучало ехидство, граничащее с истерикой.
— Что насчет мертвых, дорогуша? — Из груди царицы вырвалось острие клинка.
Глаза Сэйн расширились от удивления, и ее взгляд медленно опустился вниз, чтобы понять, что произошло. Паучьи лапы отбросили стоявшего позади Сварна. Древний влетел в перила балкона, оставив в них вмятину собственным телом. Остальные быстро поняли, что действовать необходимо прямо сейчас. В противном случае шанс будет упущен, а второго им уже никто не подарит. Все синхронно сорвались с места. Царица еще смогла отбить несколько выпадов, но теперь скорее пыталась бежать, чем дать отпор.
Грин, Хольт и Ингрид встали у лестниц, чтобы перекрыть ей путь для отступления. Сэйн носилась по балкону, как загнанный в клетку зверь. Чтобы окончательно лишить ее надежды на побег, Джонатан и Хольт заставили царицу вернуться обратно в спальню. Меч мистера Норрингтона выбил клинок из руки эльфийки, а лезвие Хорива вошло в ее плоть. Пошатнувшись, Сэйн сделала несколько шагов назад и, споткнувшись, упала рядом с собственной кроватью. Эльфийка оглядывала своих убийц. Взгляд ее остановился на Вендэле.
— Смотри на меня. Не смей отводить глаз, пока она будет закрывать мои. — Сэйн очаровательно и одновременно пугающе улыбнулась, принимая свою участь.
Шум приближающегося роя был уже слишком близок. Чаар подошла и занесла над своей матерью меч.
— Нет! — прокричал Вендэль, протянув руку, чтобы остановить ее, но было уже поздно.
Последний удар прекрасная эльфийская царица не выдержала. В замершем взгляде отразилась вся боль, что она несла с собой сквозь века. Первородный с невообразимым страданием смотрел на тело своей возлюбленной.
Все хранили молчание. Итан первым осмелился пошевелиться. Склонившись, он сорвал с шеи царицы демонический медальон. Не удержавшись, он открыл висевший на груди кулон в форме шестигранника. Внутри украшение скрывало пучок светлых волос и изображение красивого воина, явно являющегося представителем старшего народа. Кэр готов был поспорить, что и портрет, и волосы принадлежали следопыту по имени Алтман. Судя по внешнему виду, украшение таило образ воина задолго до того, как он пошел по пути отступников.
Чаар тронула Итана за плечо, призывая уступить ей место. Преклонив колени, она взяла нож и, замахнувшись, пробила грудную клетку матери. Совершая поступательные движения, схожие с теми, что повторяет охотник, разделывая тушу пойманной дичи, она вырезала сердце Сэйн. По какой-то причине то все еще слабо пульсировало. Сжимая его в руке, она вышла на балкон, чтобы встретить мчащийся на зов своей царицы рой.
Дождавшись, когда из тоннелей хлынет бесчисленная орда, а первые воины заметят ее, она выставили перед собой сердце, держа его на ладони. В следующий миг удар ножа прервал его последние конвульсии. Рой замер. Убийцы не могли этого видеть, но в тот самый миг замер и весь улей.
Лишившие царицу жизни пленники вышли на балкон, чтобы присоединиться к Чаар. Дункан протянул руку, чтобы помочь Сварну подняться. Штурману показалось, что ладонь утларга непривычно холодна. Королева поднесла сердце к лицу и вцепилась в него зубами.
Время шло, но рой так и стоял, словно все особи разом превратились в льдины. Поднявшие мятеж воины покрепче сжали в руках мечи. Многие уже не сомневались в том, что, когда эта лавина из существ вновь придет в движение, их разорвут на куски.
Стоявшие у подножия лестницы особи склонились в почтительном поклоне перед своей новой королевой. Кэр почувствовал, как выдохнул стоявший рядом Хорив.
Глава 21. Перерождение
Измученные путники стояли на балконе. Никто из них понятия не имел, как действовать дальше. Чаар взмахнула рукой, и рой постепенно начал исчезать в туннелях, возвращаясь к своим привычным обязанностям. Аурлийцы переглядывались друг с другом, до сих пор не веря в то, что их замысел удался.
Вендэль так и не покинул спальню царицы. Он остался рядом с Сэйн, погрузившись в воспоминания о далеком прошлом. Его рука коснулась щеки первой особи. Искаженное болью, некогда прекрасное лицо смотрело на него с осуждением. Остекленевший взгляд все еще отражал невыносимую боль жизненных испытаний. Пальцы коснулись век и потянули их вниз, прощаясь с той, что так много значила для первородного.
Осознав, что им ничего не угрожает, остальные вернулись к праотцу. Королева выглядела максимально собранной, ей предстояло много работы. От тяжелого напряжения на лбу проступили
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
