кричал, что тут проживает далеко не рядовой служащий. Он не выглядел вызывающе, но определенно подчеркивал статус.
Впрочем, как и шатры Хакима и Брайса, которые выделялись темным цветом, стоя в окружении белых и редких красных сооружений.
Люди снова пялились на меня, даже не пытаясь скрыть свою недоброжелательность. Хаким притянул меня ближе, но даже это не помогло мне расслабиться, поэтому я лишь гордо вздернула подбородок и расправила плечи.
Если моя фиктивная мать меня чему-то и научила, так это всегда держать лицо и никому не показывать свое волнение или неуверенность.
Жители этого лагеря могут сколько угодно меня ненавидеть, но я ни за что не покажу им, что меня это хоть как-то задевает.
Зайдя в шатер, я увидела, что стол завален тарелками с едой, и мой желудок жалобно заурчал. Бедный, он не получал еды со вчерашнего дня. Хаким хотел накормить меня вечером, но меня мутило от одной только мысли о еде. Если бы я не пила специальную настойку – местный способ контрацепции – то у меня закрались бы некоторые подозрения.
– Приветствую, – Мэрок искренне улыбнулся нам всем, а после подошел к Ами: – Как твое самочувствие?
– Спасибо, уже лучше. Брайс говорит, завтра можно будет снять повязку.
Когда обмен любезностями был завершен, мы расположились за столом и принялись за еду. Никто не решался начинать разговор, предпочитая наслаждаться вкусным завтраком в тишине, но я не могла не заметить тех взглядов, которыми обменивались Ами и Верховный.
– Как спалось? – спросил Мэрок, как только мы перешли к чаю.
– Если бы Кай не вломился, было бы лучше, – усмехнулся Хаким. – Этот юнец не перестает меня удивлять.
– Ему многому предстоит научиться, но уже сейчас он приносит пользу.
– Да, я вижу. Только поэтому он все еще не наказан.
Было интересно наблюдать за Хакимом на службе, в привычной для него обстановке. Он не казался мне другим, просто раскрывался с новой стороны.
– Перейдем к делу, – вдруг объявил Мэрок, и я поперхнулась чаем от его следующих слов. – Мне известно, что у Каика нет никакой племянницы. Ранее я не спрашивал об этом, но теперь, надеюсь, вы поняли – мне можно доверять. Так кто же ты, Оливия?
Откашлявшись, я посмотрела на Хакима, совершенно не представляя, что отвечать. К счастью, мне и не пришлось.
– Это длинная и запутанная история, – уклончиво ответил Хаким.
– Время у нас есть.
– Лив иномирянка.
Верховный закашлялся, но быстро взял себя в руки и отставил чашку с чаем. Видимо, на всякий случай.
Мы вкратце пересказали ему все, что случилось за эти месяцы, и Мэрок слушал очень внимательно, лишь изредка задавая уточняющие вопросы.
Я ждала по меньшей мере еще сотню других, но нас прервал настойчивый стук в дверь. С позволения Мэрока внутрь залетел тот же парень, который устроил нам веселье с самого утра. Кай, кажется.
При более внимательном рассмотрении я заметила, что он весьма симпатичный. Высокий, с поджарой фигурой, кудрявой шевелюрой цвета молочного шоколада и миловидными чертами лица, которые в данный момент были омрачены… скорбью?
Парень был так взволнован и бледен, словно увидел призрака.
– Это снова произошло, – сказал он дрожащим голосом, поджимая губы.
Мужчины вскочили со своих мест, и мы с Ами следом.
– Когда?
– Судя по всему, не больше десяти минут назад.
Братья переглянулись.
– Можем успеть, – сказал Брайс.
– Девушек придется взять с нами, поскольку в лагере почти никого не останется, – объявил Мэрок, а потом повернулся к Каю: – Собирай всех. Пусть отправляются на место и исследуют каждый камень, если потребуется, но найдут след. Но сначала покажи мне на карте.
Мы с Ами стояли в стороне и не задавали лишних вопросов, пока остальные склонились над картой, которую разложили на столе поверх опустевших тарелок.
Когда Кай убежал выполнять поручение, Хаким подошел ко мне и взял за руку. В его взгляде читались боль и сожаление, и вскоре я поняла почему.
На этот раз я не ощутила никакого покалывания при переносе, но у меня не было времени об этом подумать.
– Я не хотел, чтобы ты когда-нибудь это увидела, – сказал Хаким, пока я цеплялась за его руку как за единственную спасительную соломинку.
Перед моими глазами полыхала целая деревня. Всюду лежали обгоревшие тела, а крики, полные отчаяния и боли, заполонили все вокруг.
Именно так я представляла себе ад.
Глава 22
Разбитые святыни
Между огромных кострищ, которые еще недавно были чьими-то домами, то тут то там появлялись члены Ордена и немедленно принимались устранять воистину ужасающие последствия чьей-то жестокости. Их слаженная работа впечатляла.
– Кажется, что-то есть, – крикнул в нашу сторону один из них.
– Будьте обе здесь, – получив от нас с Ами нервные кивки, Хаким быстро поцеловал меня в лоб и поспешил за братом и Мэроком.
– Неужели подобное случается не в первый раз? – тихо спросила я, уже зная ответ. И почувствовала себя еще более виноватой из-за того, что Хаким столько времени проводил дома, вместо того чтобы искать способы предотвратить этот кошмар.
Деревня была небольшая, но я насчитала не менее двадцати домов. И это только те, что были в поле моего зрения. Кто мог совершить подобное?
Мы стояли за пределами поселения, обнесенного невысоким забором, но даже тут ощущалось присутствие магии. Я с ужасом поняла, что она похожа на мою. Но что-то было не так.
Я больше не могла просто стоять на месте и двинулась вперед.
– Лив, куда ты?
– Ты чувствуешь магию? – спросила я, не сбавляя шага. Ами кивнула. – Она напоминает мою, но есть что-то еще. Хочу проверить.
– Ладно. Только давай держаться рядом.
Огонь продолжал уничтожать дома и людей, а от дыма щипало глаза и нос, но с каждым шагом я все четче различала магию того, кто все это устроил.
Движение слева привлекло мое внимание раньше, чем я услышала тихий стон – дергалась чья-то босая нога.
– Боже, Ами, сюда, – я побежала в сторону уже догоревшей постройки, которая еще недавно была сараем для коз, но сейчас от него остались лишь несколько почерневших деревянных балок и обгоревшие трупы животных.
Возможно, его посчитали мертвым или просто не заметили в суете, но мальчик явно еще был жив и даже в сознании. Верхняя половина его тела была придавлена деревянной бочкой, а правая нога – одной из балок, огонь на которой еще не потух окончательно.
Отбросив бочку в сторону, я встретилась с парой испуганных зеленых глаз на перемазанном сажей личике. Мальчику было не больше семи лет.
– Как тебя зовут? Меня Лив, а это Ами.
– Кай, – прошептал он в ответ, задыхаясь от плача и дыма.
– Я знаю одного очень смелого парня с таким же именем, – я постаралась ему улыбнуться. – Мы сейчас тебе поможем.
Мальчик захлебывался слезами от страха и боли, но все же кивнул на мои слова.
– Лив, нам не осилить самим, – прошептала Ами, когда мы не смогли поднять идиотскую деревяшку даже на сантиметр. – Но я могу использовать магию.
– Нет, я попробую сама. Посиди с мальчиком.
Ами села рядом с Каем и принялась что-то ему рассказывать, чтобы хоть немного отвлечь, а я сосредоточилась на своей задаче. План созрел сам собой. Раз уж мне подвластны стихии, значит, я смогу поднять эту проклятую штуковину.
– Ами, будь готова быстро его вытащить, – предупредила я.
Мне больше не требовалось закрывать глаза, чтобы найти в себе магию и призвать ее на помощь. Мое тело само знало, что нужно делать.
Выставив перед собой руки, я облегченно выдохнула, когда из земли вырвались два уже знакомых толстых стебля голубого цвета, похожих на лианы. Они снова были с шипами, но на этот раз те не причиняли никому вреда. Обвив балку, растения немного приподняли ее, и этого было достаточно, чтобы здоровой рукой Ами быстро вытащила Кая и отползла с ним на безопасное расстояние.
Но стоило мне переключить внимание и опустить руки, как растения тут же обратились в пыль, а балка с грохотом рухнула на землю, подняв в воздух облако сажи.
Мальчик буквально кричал от боли, пока мы переносили его подальше от уничтоженной огнем постройки.
– Кай, милый, потерпи, – опуская его на землю, я уже была готова рыдать от отчаяния, но держалась, хотя дрожащие руки выдавали мое состояние. – Ами, надо найти Брайса или Хакима. Я… я даже не умею снимать
