был звук выстрела из специальной снайперской винтовки СПЕКТРА «Вдова». Дезинтегрирующий снаряд мигом прошил мой барьер и щит. Я не смогла двигаться… И нас тут же поймали. Самое гадкое, я узнала голос их главаря. Её зовут Майя и она… Спектр. Мы пару раз пересекались по работе. Богиня, я и представить такое не могла…
— Ещё один спектр-предатель, — с печалью изрек Шепард.
Случись всё худшее, печальную судьбу разделили бы я и Нойша, да и множество других агентов. Услышав об одном еще спектре, Шепард окинул взглядом всех, кто участвовал в миссии на Десторе.
— А как вы выбрались?
— Вот и мне интересно… — Нойша уставилась на меня, а за ней все остальные.
Эм… Чтож, похоже, мой черед рассказать. Не углубляясь в детали, я быстренько прошлась по бою на арене, встрече с королем в его логове до момента связи с Майей.
— В конце мы пришли к знакомому Рекса, — подытожила я сухой и краткий пересказ.
Все слушали внимательно, в то время как Рекс изредка мотал своей головой, непонятно, соглашаясь со мной или просто так. Видимо, хотел вставить пару слов, но отчего-то не решился. Минуту другую все стояли в тишине, не издавая ни звука.
— А что у вас случилось? — спросила я у Джона.
— Нас тоже немного прижали за ж… жабры, — осекся на полуслове Гаррус, давая слово капитану.
— Мы нашли на Вермайре целый лабораторный комплекс. Он очень надежно охраняется. По словам Киррахе…
При его упоминании наш знакомый куратор пару раз моргнул. Кажется, знакомый. Этот Киррахе так же был из ГОР, он возглавляет агентов Союза на Вермайре. По словам Джона, они уже несколько раз пытались проникнуть в лабораторию штурмом, но всё безуспешно. По данным разведки, Сарен лично присутствовал в лаборатории. Всех поразили новости о проводимом там эксперименте над кроганами, особенно Рекса. Невооруженным глазом можно было заметить налитые кровью глаза. Благо он сумел себя сдержать.
— Чего он добивается? Зачем тратить столько усилий на научные изыскания? — не поняла Нойша.
— Судя по данным, он их то ли улучшает, то ли выращивает. Агенты Киррахе не смогли достать подробную информацию. Вместе с его отрядом мы попытались пробиться, не вышло. Защита там надежная, без тяжелой огневой поддержки трудно будет пробиться. К тому же, сам рельеф местности непригоден для атаки с воздуха. Эти скалы сильно мешают маневру и обзору.
Раз база так хорошо защищена, значит, есть что охранять. Я тоже видела в памяти недокороля резервуар, думается мне, не только кроганы там находятся.
Запах мази на руках приятно пощекотал нос. За всей этой разборкой полетов, я совсем забыла об ожогах. Попивая водичку, слушала далее отчет капитана. Им тоже неслабо досталось на этой планете. Благодаря поддержке силам Киррахе на Вермайре, они смогли уйти живыми. Арран, так звали «нашего» саларианца, предложил свои услуги на миссии. С Дестора на Нормандии спаслись только четверо из всего числа его агентов. Из целой ячейки только четверо отозвались на сигнал поддержки. Из-за стараний перебежчика к его словам отнеслись весьма прохладно. Их нельзя в этом винить, командир всегда несёт ответственность за своих подчиненных. Однако я верила в его готовность реабилитироваться. Я проверила его на признаки лжи. Тут возможны только два варианта: либо он очень хороший лжец, либо говорит правду.
— Эту базу нужно взять, — в конце констатировала мысли всех присутствующих Нойша.
— Мы связались с пятым флотом. Адмирал Хакет пришлет подмогу, — был солидарен с коллегой Шепард.
— А что Совет? Они не станут вопить о провокациях со стороны Альянса в системах Терминуса? — фыркнула азари, вспомнив о начальстве.
— Целый флот сюда не прибудет, только несколько кораблей ССО, а там посмотрим. Задача только одна: занять лабораторию.
— Капитан, а как же флотилия транспортников? — вспомнил про увиденные корабли пиратов Гаррус.
— Судя по всему, они соберутся на Вермайре, чтобы погрузить на них всех подопытных, — высказала я предположение.
— Это возможно, — согласился Джон. — Но для чего?
— Более того, они всерьез думают, что их не заметят? Их медленные корабли еле дойдут до центральных ретрансляторов, а там их встретит пограничный флот, — высказалась азари.
Да, их действия определенно вызывали множество вопросов, но мне почему-то кажется, что они точно знают, что делать. Это мы идем в потемках, так слепо следуя за Сареном. Будто нас просто водят. Даже если не отбросить его статус спектра-предателя, не он главная угроза. Я видела Жнеца своими глазами, и могу сделать некоторые выводы: холодный и мощный интеллект мог бы без труда одурманить нужных ему марионеток и действовать скрытно. Обладая подобными способностями, он мог бы провернуть всё намного эффективнее. Хм, неужели он торопится?
Я пыталась разобраться в мотивах того, кого трудно считать «живым» существом. Ладно, ну допустим. Так, если он торопится, то зачем? Исходя из версии Лиары, он хочет послать сигнал другим Жнецам о начале нового цикла жатвы. А послать сигнал прямо сейчас он не может потому что? Хм, чего же ему не хватает? Мощности? Устройства? Вполне возможно. Допустим, он найдет источник энергии, вряд ли он сам свяжется с другими. Ведь даже со своими приспешниками он общается с помощью коммуникации гетов. Значит, ему не хватает средства, техники или что-то вроде передатчика сигнала, который мог бы передать его сигнал на огромное расстояние. Иначе Совет бы обнаружил даже в своих самых далеких территориях странный многочисленный флот. И какая в этой галактике самая большая станция? Я-то вообще мало знаю об этом мире, но пока Цитадель единственная станция, которая может обладать нужными ресурсами для этой цели. И которая подходит под описание.
Однако, Жнец всерьез намерен направиться туда и для этого собирает флот и десант? Даже с учетом десятков кораблей гетов, пиратских транспортников, ему никак не пробиться сквозь боевые флотилии рас-членов Совета, не говоря о системе оборонительных станций самой Цитадели.
Что-то я слишком разогналась, может и не факт, что он собирается на Цитадель. Может в галактике где-то скрыто неведомое устройство. Но я не собиралась выкидывать эту мысль просто так. По мне, эта Цитадель по ощущениям сильно напоминает ощущения, исходящие от Жнеца. Я бы сказала, они чудовищно схожи. И вряд ли это просто так.
— Капитан, пятый флот на связи, — сообщил голос Джокера из динамиков.
— Говорит адмирал Хакет, капитан Шепард, мы получили ваш запрос. К вам на помощь отправлены крейсер «Архонт» и «Урго». Детали операции обсудите с командующей спецподразделением майором второго ранга Леоновой.
— Благодарю, адмирал.
— Удачи, капитан, и помните: наших кораблей там не было. Конец связи, — отключилась связь с дредноутом пятого флота.
— Джокер, получил координаты
