веера, расшитого пионами. Жениха было очень плохо видно сквозь все это сооружение, только его высокий силуэт в красном. Последние шаги давались с трудом. Если это все провалиться, у меня точно начнутся панические атаки. Хотя какие атаки у тех, кто лишиться головы.
Император стоял рядом и все же не распознал замену своей дочери. Глашатай огласил:
— Брачующиеся, встаньте на колени, преклоните головы перед родителями! Краем глаза, чуть выглянув из-за веера, я заметила и отца Сюаня в одиночестве. С императором же стояла рядом женщина, видать императрица.
Мы с женихом опустились коленями на мягкие алые подушки и преклонили головы.
— Прошу вас, встаньте. Второй поклон небу и земле.
Второй поклон. Нас уже не заставляли опускаться на колени. Мы развернулись к залу и поклонились. Третий поклон друг другу. Мое сердце замерло, когда мы повернулись друг к другу. Я имела права все так же держать веер пред собою в знак скромности. Хотя, конечно, принцесса не была никакой скромницей, как впрочем и я сама.
Сюань колебался, смотря на меня в упор. Публика даже будто перестала дышать, и в зале стало тихо. Недоумение повисло, пока ещё бесконечно тихое, но вот уже, казалось, минует секунда, и оно превратиться в едва слышимый шепот, нарастая в весомый гул.
Все же он, видимо, то ли вдруг решился, то ли ждал, чтобы я поклонилась первая. Тем не менее, когда я чуть склонила голову, и он присоединился.
— Пусть ваш брак будет сиять на земле и небесах, и ни на небе, ни на земле, ни в загробной жизни вы не будете порознь.
Ну глашатай явно перестарался на этом моменте, поднося нам церемониальные бокалы с вином.
Я опустила веер. Сюань подошёл совсем близко и я кожей ощутила его тяжёлый взгляд.
Мы перекрестили руки. Я никак не могла представить себе такое волнение, ведь соприкоснулись только наши одежды. Я аккуратно занесла пиалу за вуаль и выпила.
— Церемоний завершена, брак официально заключен, — не успела я отвести руки от жениха, уже произнес глашатай. Сюань, тем временем находившийся так близко, неожиданно для меня одним махом сорвал с меня вуаль.
«А ведь план наш с Ханьшу должен был осуществиться только в спальне. Где это видано, чтобы с невесты срывали вуаль на церемонии.» — я ошарашенно смотрела на него.
— Как ты посмела заменить мою невесту! Закричал он на меня, да так, что весь зал вздрогнул.
Глава 48
Мне стало так жарко, как будто кровь в моих венах была насквозь пропитана женьшенем.
— Если ты заметил, зачем ждал окончания церемонии, — я сильно растерялась голос дрожал, но тут гнев взяла верх, — Ну уж нет, Теперь уж ты мой муж! Не отвертишься! — воскликнула я более чем нагло.
— Не ожидал… Зачем ты ищешь до конца? Мне рисковать не чем. Это ты можешь лишиться жизни за один взмах крыльев, — глаза его угрожающе сузились.
Все стояли открыв рты, как громом пораженные. Император багровел на глазах. Сюань же смотрел на меня с гневом и удивлением, будто припоминая что-то или просто мне бы хотелось в это верить.
— Призываю Бога войны заступиться за мою честь перед небом и землёй. Клянусь, что этот демон обесчестил меня и теперь до скончания веков будет моим мужем, хочет он этого или нет! — я топнула ногой, что было сил, паникуя в душе, конечно, на пределе возможного. Надеясь, что Ханьшу услышит. При этом я выставила перед собой круглый веер, будто держа меч, направляя его в грудь Сюаня.
— Бога войны, — зашептался зал.
— Она не в своем уме призывать мертвого!
— Где моя дочь! — на фоне всего этого ревел император.
«Кажется мне конец.»
Сюань же поменялся в лице. Отбивая веер в сторону, хватая меня за длинный рукав, с трудом откопал мою руку в куче ткани. Несмотря на все протесты, приложил пальцы к запястью. Так и застыл, смотря теперь на меня с каким-то нелепым ужасом.
Стало так сильно больно. Абсолютно все равно на окружающий хаос был только он и его взгляд, который я никак не могла расценить как счастливый. Боль наполнила меня мгновенно. Мою голову, мой живот, пробираясь в легкие, запала в сердце. Я просчиталась, надеясь на чудесный конец. Возможно, он узнал во мне раздражающую его лисицу, или ему не понравился цвет моих совершенно белых волос. Может, он просто, не увидев во мне силы, счел себя прошлого совершенно сумасшедшим.
Я не знаю. Но я отступила на шаг, а он выпустил мою руку. Казалось, ещё секунда и все замрет для меня. Я думала, я умру в это мгновение без помощи со стороны. Жестокие лица вокруг. Сюань растерян или разочарован? Вот еще мгновение, стены дворца обвалятся на мою голову. Встречные огни перед глазами мелькают, слепят меня. Удар, скрип железа. Как наяву. Я в двух местах одновременно. Стою из последних сил, ноги подкашиваются, я не чувствую опор. Одна в темном пространстве пустоты.
Как вдруг Хан Инь Шу, наконец, видимо услышав меня, материализовался небесным светом за моей спиной. Он, словно Бог, спустившийся с небес по просьбе нищенки, вызвал ещё большее замешательство и новую волну тишины.
— Бог Войны жив!
— Он жив, — тут же раздались удивлённые крики. Лео Сюань нахмурился, смотря на моего заступника. Наверное, будь у него время, он бы вырвал своего демоненка и выбросил меня, как ненужную игрушку.
Я сделала ещё шаг назад к Хан Инь Шу.
— Янь, не бойся, я уже тут, — только и шепнул он одобряюще, — Я услышал тебя, — и уже для всех заявил: — Ли Янь спасла меня, вызволив из плена. И вправе просить защиту. Все знают закон. Все, кто был с ней несправедлив, ответит передо мной, будь это даже сам император.
«Каменный все таки надёжный партнёр, что тут скажешь!» — я заметно ободрилась, возвращаясь к себе. Паника утихла, оставляя неприятный след в душе. Но тут Сюань призвал свой меч:
— Она стала моей женой некоторое время назад и принадлежит мне.
Я аж дар речи потеряла.
«Вот это наглец.»
Хан Инь Шу Тоже призвал свой меч «Ди Жуань» Для смеха скажу, он казался побольше, чем у Сюаня.
— Охрана сюда! Всех схватить! Найти мою дочь!
Император тем временем орал, отдавая приказы охране, которая никак не хотела приходить на помощь.
«Убил их, Каменный, что ли Всех?» — я не знала. Но заметила, что немногочисленные солдаты в зале тоже не двигались, будто окаменели. И я, наконец, поняла причину. Бог войны статусом выше самого
