гусары, казаки — вся легкая кавалерия… артиллерия и гренадеры. Но самое главное, Володя, самое главное то, что в этом Ударе пропали лучшие маги страны. Давай подумаем вместе, ты же умный человек, Володя, кому это выгодно? Какой есть способ лишить страну ее боевого магического потенциала? Убивать магов по одному — не вариант, кроме того, многие из них достигли такого уровня развития, что такие вот убийства практически невозможны. Как убить Светлейшего Князя Голицына, мага Земли запредельного уровня? Даже если выстрелить в него в упор из главного калибра линкора — он просто рассыплется в прах и соберется снова. Кто мог бы убить Ледяную Княжну? Ее защитный лед тверд как алмаз, но в тоже самое время не такой хрупкий. Она словно заключена в прочнейшую броню, которой она может управлять! Маги такого уровня так просто не сдадутся. Но если… если выманить их… собрать в одном месте, заманить их, а потом — всех вместе прихлопнуть…
— Как это возможно? Ты же сама говорила, что их чрезвычайно трудно убить…
— Не обязательно их убивать. Мы полагаем, что эпицентр портальной бомбы сформировал огромную сферу переноса. Все, что находилось в радиусе воздействия — было вырезано из нашего мира и перенесено… куда мы пока не знаем. Но любой маг, даже самый могущественный — может быть перенесен порталом. Для наших врагов неважно, живы боевые маги Империи или нет, главное то, что они не смогут защищать страну и Императора. Потому что они в другом мире. Например — в Преисподней.
— Преисподней? — я быстро прикидываю количество и состав перенесенных людей. Много, очень много, за пять тысяч только военных, хотя какие там пять тысяч, с пехотными частями — уже больше раза в два. Плюс гражданское население, Генеральный Штаб был расположен в городке, оттуда эвакуация не проводилась… значит еще и гражданских… сколько? Десятки тысяч. Это хорошо… то есть плохо, конечно, но и хорошо. Почему хорошо? Да потому, что если человек один попадет в неизвестное место, даже на нашей земле, то его шансы выжить очень малы. Но если в неизвестное место попадает десять тысяч человек, то они не пропадут. Если, конечно, там вообще можно выжить, есть атмосфера, которой можно дышать… то они выживут. Им даже вода не нужна, Ай Гуль может создавать лед из ничего… как правильно говорит Ирина — цвет боевой магии. Они выживут и найдут путь обратно, я уверен.
Я выдыхаю, и падаю назад, в кресло. Нет, ничего еще не закончено, еще много работы, они все еще где-то там, нужно их найти и вернуть назад, но… теперь я уверен что они все — еще живы.
— Вот. — Ирина развязывает тесемки на своей папке для бумаг: — тебе придется подписать соглашение о неразглашении. И конечно, ответить на некоторые вопросы.
— А. Так у меня будет мой личный следователь из СИБ. — замечаю я: — вот как дела обернулись.
— Володя. Я особо попросила, чтобы это доверили мне. — говорит она серьезно: — потому что ты нам нужен. И потому что я знаю твое отношение к моим… коллегам. Были уже прецеденты. А у нас сейчас и так мало людей, не хватало еще чтобы ты следователям голову оторвал и в Сибирь поехал. А то и на плаху. Слышал? Императорским Указом возобновляют смертную казнь карательного характера. То есть все эти крючки на стенах, виселицы и плахи. Так что подписывай… а потом поговорим.
— Что с Мещерской? — спрашиваю я, пододвигая к себе бумаги и изучая их: — есть сведения?
— Она была в госпитале, когда Удар накрыл их. — отвечает Ирина: — и про сестер-оружейниц тоже ничего не известно, но они были в первых рядах, помогали с эвакуацией раненых, так что… скорей всего и они тоже.
— Черт. — я подписываю бумагу и откидываюсь назад: — и что теперь? Нужно искать, где они…
— Пошли третьи сутки. Если бы они были перенесены куда-то в пределах нашей планеты — они бы уже вышли на связь. — отвечает Ирина: — в ГШ на момент Удара находились маги, которые в состоянии обеспечить мгновенную и устойчивую связь в пределах атмосферы. И, даже если они были бы выведены из строя — достаточное количество скоростных боевых единиц для полета. Даже если бы это было в Антарктиде или в жерле действующего вулкана — они бы выжили и вышли на связь. Но…
— Ясно. Никто и не думал, что будет легко…
— Володя. — она забирает подписанную бумагу и прячет ее в свою папку: — нам будет нужна твоя помощь. Сейчас управление военным округом и гражданской администрацией только восстанавливается, повсюду бардак. Многие люди остались без домов, без средств к существованию. Но это не наша головная боль, этим занимается Имперская Канцелярия и Кабинет Министров, да и сам Император лично. Однако нужно проводить расследование инцидента, нужно искать наших людей… и здесь без тебя не обойтись.
— Без меня? Какой из меня поисковик… но я готов помочь чем могу. — отвечаю я: — я и так собирался на поиски уже. Но… как искать, если они не на нашей планете? В другом мире, другом измерении, в другой реальности?
— Это засекреченная информация. Но если ты присоединишься к нам… тебе будет дан доступ. И ресурсы. Все, что необходимо. Твои уникальные способности нужны нам. — она достает из папки еще один лист бумаги: — почитай.
— Что это? — я беру в руки лист бумаги и изучаю его: — ты уже проводишь вербовку?
— Володя… ты можешь внести немалый вклад в дело поиска и спасения всех этих людей. — говорит она: — а про то, что ты заключил соглашение о работе на СИБ никто не узнает.
— Я буду знать. — отвечаю я: — знаю я ваши методы. Видел.
— Володя! Частности не характеризуют целое. Я не понимаю тебя, что за высокоморальное пренебрежение и брезгливость? Вы, военные, с удовольствием пользуетесь разведданными, но вы не желаете знать, как именно они добывались, не так ли? Что ради добычи сведений кому-то пришлось обмануть, украсть, убить или переспать — вам неохота об этом знать. Вы же воины, рыцари в сверкающих доспехах, да? Между прочим, это ты сам хотел меня в лесу прикопать, думаешь я забыла? И нет, я не таю обиды, но именно потому, что я — профессионал, а не истеричная гимназистка. Я —
