понуро бредущего под руку с довольно улыбающейся Машей Леонида и выписывающих вокруг этой парочки круги двух неугомонных малолеток. Чую, достали они Лёнечку за прошедшие полдня. Ой, достали!
Впрочем, завидев нашу дружную компанию, Бестужев просветлел и даже шаг прибавил. Понял, что кончились его мучения, бедолага. Осознал…
— Итак, сколько у нас сегодня поводов для праздника? — спросил он, рассадив «своих» дам, и устроившись рядом с Вербицкой.
— Все, Лёнечка. Все, — довольно отозвалась Оля, выкладывая перед будущей четой Бестужевых четыре свидетельства о мастерстве.
— Значит, гуляем! — провозгласил Леонид и… гордо ухмыльнулся, успев прикрыть свой бок лёгким воздушным щитом, моментально погасившим хитрую атаку сидящей рядом невесты, сохранившей фирменное невозмутимое выражение лица даже после этой неудачи. Впрочем, своего Машенька добилась, потому как её жених тут же уточнил: — ну, без фанатизма, конечно…
— Конечно-конечно, — пропели в унисон Лиза с Олей, кажется, окончательно решившие заменить сегодня дуэт близняшек. А те, кстати, вновь отмолчались. Зато идею празднования весёлым писком и визгом поддержали две наши мелкие егозы. Ещё бы! Это ж незапланированные десерты, тортики и прочая радость жизни.
— Я бы не отказалась от бутылочки хорошего айсвайна, — мечтательно протянула Посадская.
— С горьким шоколадом, — поддержала её Вербицкая.
— Вино? Шоколад? — изумился Лёня. — В бирхаусе⁈ Девушки, вы ничего не перепутали?
— Вечером, — пришлось мне скорректировать сумбурно зарождающиеся планы учеников. — Сейчас обед. После поход в «Солнечный водопад», а вот за ужином и после него…
— Поддерживаю, — встрепенулась Оля, вспомнив о назначенной мне встрече, и тут же постаралась пояснить Анне и Инге этот ход. — Вы же не хотите провести всё время в аквапарке на шезлонгах, переваривая торт и мороженое, вместо того, чтобы испробовать все горки и трубы, что может предоставить самый большой водный парк развлечений в Европе?
— Включая взрослые? — с хитрой мордочкой уточнила Инга.
— Если там найдётся горка или труба, что сможет испугать моих учеников, я сильно разочаруюсь… в таких неумелых и пугливых учениках, — улыбнулся я в ответ, и по залу тут же прокатилась очередная волна довольных визгов. Хорошо, Оля сподобилась тут же укрыть девчонок пологом тишины. Иначе внимания мы бы привлекли больше, чем мне хотелось.
Обед прошёл в радостном предвкушении, в котором Аннушка с Ингой нас просто-таки утопили. И тут даже эмпатом быть не нужно. Девочки светились, словно два ярких фонарика в ночи.
Нет, раз в пять-семь минут они спотыкались взглядом о нашу «снежную королеву» и ещё минуту-другую пытались подражать Машиному поведению, но потом не выдерживали и снова начинали фонтанировать радостью, чем, в конце концов, заразили даже близняшек, вынырнувших-таки из своей странной апатии и вновь начавших улыбаться. Впрочем, стоило нам закончить обед и подняться из-за стола, как Громовы вновь скисли.
— Поговори с ними, Кирюш, — шепнула мне на ухо Ольга и, мгновенно отстав, принялась увлечённо о чём-то щебетать с Елизаветой. Я же, убедившись, что мелкие вновь оказались под присмотром Бестужевых, нагнал идущих к впереди близняшек, вклинился меж ними и, подхватив опять о чём-то грустящих сестёр под руки, повлёк их к выходу.
— Рассказывайте, — потребовал я, а когда те затрепыхались и задёргались, словно не зная, чего им хочется больше — убежать или прижаться ко мне… или друг к другу потеснее, зафиксировал близняшек своей волей, что, впрочем, не помешало им довольно живо перебирать ногами. — Ну, так? Я внимательно вас слушаю, барышни. Мила, Лина?
— М-м, Кирилл… — начала первой Лина, но осеклась и, беспомощно взглянув на сестру, вновь умолкла.
— Кирюш, не бросай нас, пожалуйста… — тихо, на грани слышимости, произнесла Мила, глядя куда-то в сторону и нервно щёлкая суставами пальцев. Привычка, от которой она избавилась лет семь назад, если память Кирилла мне не изменяет… Дела-а…
— Что значит «не бросай»? — нахмурился я. — Куда не бросать? Зачем?
— Ну… — девушки переглянулись, и Мила заговорила вновь. — Ты же выполнил контракт, заключённый с родом Громовых. Мы теперь мастера, и ты не обязан больше… но…
— Пожалуйста, Кир, — подала голос Лина.
— То есть, вы решили, что раз у вас имеются эти бумажки, выданные какими-то старыми пердунами из некой иностранной организации, то больше вы мне не ученики? — уточнил я, постепенно начиная понимать, с чего вдруг их так разобрало.
— А… разве, не так? — тихо спросила Мила… и от безнадёги, сквозившей в её голосе, меня словно морозом по коже продрало. Дьявол, да что ж это творится-то, а⁈ Какого…
— Ты видела на этой бумаге мою подпись? — медленно выдохнув, проговорил я, стараясь сохранять спокойствие.
— Н-нет, — прошептала Мила, опуская голову.
— А ты? — я повернулся к бледной Лине, смотрящей куда-то выше моей макушки. Девушка резко мотнула головой и зажмурилась, да с такой силой, что слезинки заблестели на ресницах. Вот же ж… — Итак, делаем вывод. Я никаких документов не подписывал. Мастерство, соответственно, вам не присваивал, и, между прочим, ваши родичи, заключившие со мной контракт, не нанимали специалистов Федерации для проверки достигнутого вами уровня в изучаемых дисциплинах. Я нигде не ошибся?
— Нет, — после недолгой паузы отозвалась Лина напряжённым голосом. Но вот мышцы лица её постепенно начали расслабляться. Я посмотрел на Милу, но та моментально отвела взгляд, ещё и лицо в ладонях спрятала, да так, что только пунцовеющие ушки видны остались. И это те самые стервы, что тиранили бедолагу Кирилла⁈ Ёж вашу медь коромыслом и ухватом в три притопа да с присвистом через кривую сосну на выселки!
— И какой из этих фактов можно сделать вывод? — вновь успокоив дыхание, спросил я.
— Ты нас не… — пробормотала Лина, но тут же оборвала сама себя и, переведя дыхание, сказала совершенно иное. Но с такой надеждой в голосе: — мы остаёмся твоими ученицами?
— До тех пор, пока не решу, что вы достойны стать, как минимум, мастерами моей школы, — щёлкнув по носу расцветающую в робкой улыбке Лину, подтвердил я. Лина и робкая улыбка… Лина⁈ Я сплю или это какой-то сюр. Глюк.
— А глюк на хохдойче — счастье, — буркнула куда-то мне в подмышку прижавшаяся всем телом Мила. М-да, это называется: «мы в ответе за тех, кого приручили». Чёртов Маленький Принц, чёртов Экзюпери… Ольга меня прибьёт.
Глава 6
Ошибочка вышла
Разговор
