при её появлении вежливо кивнули, но тут же повернули головы к Клариссе, которая в этот момент артистично пересказывала какую-то историю:
– …а потом мсье Роше ка-а-ак гаркнет на неё: «Мадмуазель Бовье, какой я вам Дуду! Ведите себя прилично! Или я сейчас же позвоню вашей бабушке!»
Кларисса с горящими глазами оглядела коллег.
«Дуду?! Так она Эдуара имела в виду, что ли? О боже…»
– Да-да, так всё и было! – подтвердила Аннет. – Элен аж позеленела от злости, а потом подоспел мсье де Гиз. Интересно, а куда они её увели?
– Так в кабинет к мсье Роше, – со знанием дела заявила Кларисса.
– И? О чём говорили?
– Я толком не разобрала. Не буду же я под дверью стоять и подслушивать! – фыркнула Кларисса. – Я просто шла мимо в уборную…
«Ну конечно. Как будто в отеле ближе санузлов нет».
– Мсье Роше потом вернулся на праздник весь взъерошенный, – понизила голос Аннет. – Помятый и вообще психованный. Молнии глазами метал. Кларисса, ты совсем-совсем ничего не слышала?
Та пожала плечами:
– Что-то про подвал говорили.
Женю обдало волной стыда, и она словно наяву услышала собственный томный стон и потяжелевшее дыхание Эдуара.
– Подвал? – разочарованно переспросила Аннет, возвращая Женю в реальность. – А при чём тут Элен?
Кларисса покачала головой.
– Может, там случилось что? – предположила Мишель из бухгалтерии. – С кейтерингом проблемы или типа того. Эжени, ты не в курсе?
Женя покраснела так, что гаспачо на её фоне показался бы бледной копией.
«Конечно, в курсе. Он целовал меня в подвале как сумасшедший, а потом ушёл неудовлетворённый. Поэтому и распсиховался…»
– Я н-не знаю… – пробормотала Женя, когда все взгляды устремились к ней. – Я вообще боюсь ему теперь на глаза попадаться после того, как переврала его имя на сцене…
– Да не переживай ты так, милая, ну перенервничала, с кем не бывает… – Мишель подбадривающе улыбнулась и протянула ей корзинку с нарезанной чиабаттой.
«И всё, вот так просто? Не будут смеяться, обсуждать и линчевать? Совсем-совсем не будут?»
– Не-е, я уверена, это из-за Элен, – категорично заявила Кларисса, вновь возвращая всех к предыдущей теме. – Вы же видели, во что она вырядилась.
– Да какая-то безвкусица. Как петух на ярмарке!
– Не всем дано умение сочетать яркие расцветки, как это делала Бертин Роше, мир её памяти, – Мишель вздохнула. – Да, она всегда одевалась экстравагантно, но очень стильно. Не то что эта мадемуазель…
– Так она что, пыталась скопировать образ жены мсье Роше?! – Аннет возмущённо вскинула брови, когда до неё дошёл весь смак произошедшего.
«Что она сделала? А ведь точно, как я сразу не поняла! Все эти бусы и амулеты…»
– Тише ты, ещё мадам Бланшар услышит, уволит тут же!
Моник в гостиной по-прежнему не было, но даже одно её имя заставило сплетниц умолкнуть и наконец взяться за ложки. А Женя внутренне выдохнула.
«Похоже, мне повезло – коллегам есть что обсудить кроме моей провальной речи на сцене. Ещё минус один камень с души».
Рабочий день выдался насыщенным. Хоть посетителей в музее было немного и с ними легко управлялась мадам Трюдо, но Жене пришлось побегать из-за перформанса, предстоящего этой ночью. Всё же после вчерашней вечеринки многие были не в форме. Техника Себастьяна вообще чуть ли не с собаками пришлось искать по всему отелю, а потом отпаивать крепким чаем вперемешку с рассолом из-под корнишонов. Но в итоге все труды были вознаграждены отлично сработанным перформансом.
Когда гости, возбуждённо переговариваясь, ушли в сторону ресторана, Женя с облегчением выдохнула. Сегодня всё прошло как по маслу, никто не забыл текст, всем хватило напитков. Не исключено, что дело было не только в её стараниях, но и в отсутствии начальства. Ни Фабрис, ни Роше не изъявили желания посетить сегодняшнее мероприятие. Мсье де Гиз хохотнул, что он, конечно, любит абсент, но у него на вечер имеются планы поинтереснее. А с Эдуаром Женя не виделась со вчерашней ночи и всей душой молила небеса, чтобы так оно и продолжалось.
Однако в этот раз вселенная её не услышала.
– Мадам Арно, зайдите в мой кабинет.
Он стоял, прислонившись к двери пыточной залы, и, казалось, ждал только её.
– Зачем?
– Вы хотите здесь всё обсудить?
Ей стало жарко.
– Что именно вы хотите обсудить?
– Перформанс, конечно. – И он указал рукой в направлении кабинета, галантно пропуская её вперёд. – Прошу.
Однако, стоило двери кабинета закрыться за ними, от галантности не осталось и следа. Эдуар сразу же прижал Женю к себе и впился в её губы жарким поцелуем. Она не успела ничего сделать, а когда открыла рот, чтобы возразить, Роше тут же воспользовался ситуацией, и стало окончательно не до разговоров. Его руки блуждали по её спине, гладили по затылку, нежно тянули за косу, щекотали и дарили наслаждение.
– Ты сегодня… такая… неуловимая… весь день… занята… – шептал он в промежутке между поцелуями.
– Мсье Роше, подождите…
– М-м-м…
– Эдуар, прошу!
– Да, ты права, извини. Накинулся на тебя как оголодавший.
Он резко отошёл от Жени и, щёлкнув стеновой панелью, открыл бар.
– Будешь белое или розе? – не оглядываясь, поинтересовался Эдуар.
– Никакое не буду. Вы хотели обсудить перформанс, вот и давайте. Обсуждать. А не… – Женя замялась и в итоге неопределённо помахала рукой в воздухе. – Не вот это всё…
Роше с улыбкой взглянул на неё и, прихватив из бара бокал, уселся на диван.
– Присаживайся, – и он похлопал по кожаному сиденью ладонью. – Я не буду кусаться. Пока.
Женя демонстративно села на один из стульев, стоящих у стола.
«Нужно собраться и взять себя в руки!»
– Мсье Роше…
– Эдуар!
Женя покорно склонила голову и произнесла, не поднимая глаз.
– Эдуар… Давайте сразу расставим все точки. То, что произошло вчера… Я должна извиниться, что так набросилась на вас в подвале. Я очень испугалась… и…
– Ну если уж кому-то и извиняться, то мне. – Он неторопливо отпил из бокала. – Но я не собираюсь. Мне всё понравилось.
Женя вздохнула. Он определенно не собирался ей помогать.
– Я не совсем понимаю, Эжени… – Роше снова сделал глоток и с любопытством уставился на неё. – К чему ты клонишь?
– К тому, что это всё большая ошибка!
– Уверена? – он склонил голову, словно забавляясь.
– Д-да! Вы м-мой начальник, а я ваша подчинённая, – от волнения Женя начала заикаться. А ещё разозлилась – «Почему я вообще должна объяснять очевидные вещи!» – и выпалила: – Это в конце концов по́шло!
– Всего лишь? – он фыркнул. – Уволю тебя завтра, и дело с концом.
Женя от возмущения задохнулась, а Эдуар расхохотался, глядя на её сверкающие глаза и сжавшиеся кулаки.
– Я пошутил,
