большой! В момент целей осталось мало, и парню было видно, как некоторые индейцы получали в голое до пояса тело по две и более пули.
Теперь пороховой дым заслонил нападавших от мужчин в засаде, и выстрелы прекратились. Люди все обучены и не стреляли просто так, не видя целей. А необученные именно так бы и делали в этой ситуации, до пустого барабана.
С позиции Айвена дым рассеялся, и сейчас он видел на ногах перед лагерем только трех индейцев.
— Это сиу! — раздался рядом с юношей голос наставника. — Они не будут сражаться до последнего воина. Сейчас побегут назад, так что готовимся…
И действительно. Три индейца, чудом оставшиеся в этой ситуации на ногах, мгновенно развернулись и помчались назад, немного заворачивая в сторону от тропы, намереваясь уходить наверх по склону.
Как чувствовали эти дети природы, что у тропы их ждали, а бежать по руслу мелкой речки с крупными камнями — то еще удовольствие.
Этот бой занял всего несколько минут. А солнце уже коснулось краем верхушки гор на западе, освещая все вокруг немного по-другому. Действительно — «золотой час»!
Айвен с друзьями еще не сделали ни одного выстрела вдогонку, а одного индейца, что не бежал, а ковылял и прихрамывал на одну ногу, догнали сразу две пули. Стреляли из вагенбурга, что юноше было видно по белому дыму. Это были первые и пока единственные выстрелы из лагеря. Точнее — всего два.
От фургонов раздался дружный рев женщин и детей, и отдельный — торговца, который заверещал.
«Видно кто-то из мальчишек отличился. Возможно — это Имхер или Адольф», — подумал юноша на самых лучших стрелков из юного поколения. Выстрелы из засады с другой стороны лагеря тоже прекратились.
Но оставалось еще два бегущих индейца из этой партии, и не хотелось дать им уйти.
Так! Справа Сэтору протянул Айвену собственный карабин, и юноша понял, почему. Думающий вперед японец перестал стрелять из своего револьвера раньше остальных, а взял карабины свой и Айвена и зарядил их.
Сейчас Айвену было предложено сделать выстрел из карабина Сэтору.
Расстояние около семидесяти шагов до убегающих целей не было сложной задачей. Айвен быстро выбрал одного индейца, который был в штанах, взял упреждение и послал пулю точно в спину.
Индеец пробежал еще несколько шагов, упал и не поднялся. Но свое ружье не отпустил.
Второй продолжал бег и за это время почти скрылся из виду за склоном в том месте, где река делала поворот. Айвен вернул карабин наставнику, тот передал его дальше — Дугласу.
— Останься! — крикнул Сэтору, и вдвоем с юношей они кинулись за индейцем. Айвен со своим карабином, а японец только с револьверами.
Когда Сэтору и Айвен достигли поворота реки, они опять увидели последнего индейца, который короткими прыжками между камней уходил вверх по склону. Стрелять юноше теперь придется из своего оружия, и сейчас он понял, насколько его мудрый наставник умеет думать вперед. Ведь прицельные приспособления на их оружии того времени были очень примитивными. И делать выстрел очень точно Айвен умел только из своего личного оружия, так как это умение нарабатывалось у него мышечной памятью и знанием особенностей своего оружия.
На таком расстоянии до индейца юноша мог вогнать тому пулю в выбранную ногу или руку. Но не стал рисковать, а послал пулю между лопаток. Понимал, что у него только один выстрел. Пока будет перезаряжать, индеец может уйти.
— Закончи здесь! — крикнул Сэтору, и помчался назад к фургонам.
Когда парень приблизился к индейцу, тот лежал на спине, но был в сознании и доживал последние минуты. Видно, пуля пробила легкие и не задела позвоночник. На юношу смотрел совсем молодой воин, у которого вместо штанов чресла прикрывали два лоскута из кожи, завязанные на поясе шнурком. Лицо было мокрым от пота, в черных потеках от боевой раскраски. Из оружия остался только нож на поясе. Длинное ружье осталось лежать в нескольких шагах сзади.
На лице читалось удивление, перемешанное с болью.
«Добей!» — так смог понять Айвен жест протянутой к себе руки и булькающие звуки, вместе с выходящей изо рта кровью. Вытащил из чехла револьвер, перевел барабан на один шаг, и совершил акт милосердия. Послал пулю точно в правый глаз индейца.
Осматривать тут нечего, даже штанов нет. Быстро вытащил из кожаного чехла нож индейца, забрал лежащее рядом ружье и отправился бегом к лагерю.
А там уже принялись за осмотр волов и лошадей внутри круга, да несколько мужчин по указанию Сэтору осматривали трупы индейцев. Все оружие забирали, его нельзя было оставлять индейцам, хоть оно и дрянь в основном. Собрали все топоры, ножи, длинноствольные кремневые ружья, два лука. Только одно ружье было с капсюльным боем, у того, что вел первую группу.
— Ну, что тут? — спросил Айвен у Сэтору, когда подошел к вагенбургу.
— У второй засады все прошло примерно так же, как и у нас, если ты об этом. Бери Дэвида и еще четверых человек, да пройдите по следам нашей группы нападающих. Где-то остались их лошади. Постарайся почувствовать их, там много должно быть…
— Из второй группы индейцев с другой стороны трое смогли уйти. Так что лошадей там не будет! — дал еще пояснения Сэтору.
— Что еще? Все люди целы, одну лошадь в лагере ранили, волов сейчас смотрят. Пробуйте найти, ведь до темноты осталось чуть менее часа, — добавил он в конце.
Айвен, Джеро, Дэвид, Дуглас и Майкл, Алоис, — быстро вывели шесть оседланных лошадей и отправились в том направлении, откуда пришли индейцы.
Проехали мимо четырнадцати трупов из первой группы нападающих, и дальше вверх по склону, мимо еще двух. Недалеко от последнего семнадцатого индейца, поднялись на плоскогорье с чередой невысоких холмов, покрытых травой. Где-то в этом направлении Айвен чувствовал большую группу животных, а индейцев — не более десятка.
Указав рукой всем остановиться, Айвен медленно проехал вперед и остановился. Постарался отключиться от окружающего и стал «сканировать» пространство. После того, как он впервые сказал про «сканирование» отцу Уильяму, слово это прижилось и было принято окружающими. Секунд десять ему понадобилось, после чего обернулся к остальной группе и махнул призывно рукой.
Пошли трусцой в новом направлении. Когда поднялись на следующий небольшой холм, сразу заметили вдалеке группу лошадей и нескольких индейцев, гонящих их перед собой. На расстоянии около тысячи ярдов.
— Давай сделаем рывок, потом стрельнем! — к Айвену вплотную подъехал Джеро, и не ожидая ответа послал свою лошадь в галоп.
Остальным не оставалось ничего другого. Скакали в высоком темпе около минуты, дав лошадям только направление
