Брианна (а тут смотря с какой стороны взглянуть — повезло или нет?). А вот королева Аннет не столь догадлива, как ее супруг, и не додумалась в качестве сопровождающих прихватить пару-тройку фрейлин своих. И Амалию в том числе. Она еще не успела Лину надоесть.
Вечер обещал быть скучным. Красивых дам тут мало и все либо верны мужьям, либо… а впрочем, тут без всяких либо — единственная незамужняя красивая дама в этом зале — Иоханна… что и вовсе не вариант!
Интересно, магичку эту, Саффу, страшную как собачья песня, король тоже в числе свиты привел? Или она здесь как гость присутствует? Иоханна успела поведать, что Саффа теперь на должности старшего придворного мага, так что может быть и в свите она. Вот так вот судьба поворачивается порой — получила от Лина в лоб и сразу на повышение пошла. Лин подумал, что надо бы подойти извиниться за ту атаку, а то вон девчонка до сих пор бледная и вид какой-то нездоровый.
— Лин! Ты меня слушаешь или нет? — сердито спросила Иоханна, дергая княжича за рукав.
— Да, блонда моя ненаглядная, я весь внимание! — заверил Лин, который уже минут десять не слушал, что ему там принцесса говорит.
— Ну, так что ты об этом думаешь? — поинтересовалась Иоханна.
— О чем?
— О моем предложении! Черт возьми, Лин, ты же сказал что слушаешь!
— Ханна, я согласен на любое твое предложение, — заверил Лин и поспешил уточнить, — кроме предложения руки и сердца.
— Хам! — прошипела принцесса.
— Вроде не кошка уже, а шипишь все так же.
— Ты… ты… забудь все, что я тебе сказала!
— Уже забыл, — заверил Лин. Это было несложно, ведь он даже не слышал, что она ему говорила.
Иоханна оскорблено развернулась к княжичу спиной. Она, как ненормальная, распиналась перед ним, рассказывала, как он замечательно держался во время всей этой истории, и предлагала забыть все распри, которые между ними были, а он? А он ее даже не слушал! И кто он после этого?
— Ханна, — окликнул Лин, — не знаю, что ты там мне говорила, извини, задумался, прослушал. Давай забудем все наши разногласия, и попробуем стать друзьями. Мы же в детстве вроде дружили… немного… да?
— Лин! — прошипела Иоханна, не выдержала и усмехнулась, — договорились, забудем наши распри, и будем дружить.
— Отлично! А сейчас извини, мне надо отойти.
Лин решительно двинулся через зал, ловко обходя чересчур старательных магов и придворных, которые переусердствовали в выражении своей радости по поводу смены Главы Совета, и перепили гномьей водки, которой Мерлин щедро потчевал всех, кто под руку подвернется.
Лин уже почти достиг цели — бледной Саффы, которая в расслабленной позе стояла у окна, но при этом не сводила глаз с короля и королевы. Непонятно, она придворный маг или телохранитель? Прямо как наседка над цыплятами… или скорее как ворона. Где она эту одежду раздобыла? На помойке что ли?
Лин приготовился сделать последний шаг навстречу "прекрасной деве", которая сейчас будет иметь счастье получить от него цветистые извинения, нацепил на лицо самую ослепительную из своих улыбок и… был остановлен Терином, который аккуратно взял его под локоток и увлек в сторону, совершенно противоположную начальной цели путешествия.
— Отец, Вы намерены сейчас прочесть лекцию по поводу моей привычки использовать превращающие заклятия? — холодно осведомился княжич.
— Оставь подобный тон для своих подружек, — посоветовал отец и перешел к делу, — что ты там рассказывал о портале в Нижний мир?
