растения родом из каждой провинции и цветом тамошней правящей семьи.
Десятая часть была засажена белыми лютиками — Амар еще не стал провинцией империи и не имел своего гербового цвета. Но место под него уже было определено.
У Императрицы всегда были большие амбиции. Но она действовала осторожно. Такого безумия как сейчас, я не могла ожидать от правительницы империи Лерн.
Кроме охраны и слуг, все в белоснежных ливреях, посреди сада, на подходе к самому дворца стоял одинокий человек в черном.
Строгая одежда, кушак с золотым гербом семьи Левицких. Темные волосы с проседью, убранные назад. Сосредоточенный взгляд лавандовых глаз, классически красивые черты лица, нос с горбинкой, редкие морщинки на лбу.
Конечно же я узнала его. И как только экипаж остановился и я вышла, то сразу побежала навстречу.
— Ари! — отец сделал шаг вперёд и внезапно обнял меня. Это был очень редкий жест. Хоть по меркам ливандийских дворян мой отец обожал меня не в меру.
Я даже сначала растерялась, но он шепнул мне на ухо
— Ты уничтожила приказ? — я сразу поняла о чем он и кивнула.
— Хорошо — он улыбнулся и обнял снова, очень крепко.
— Ты умница — тихо произнес он.
— С мамой все в порядке? — обеспокоенно спросила я
— Да — он отпустил меня — но ситуация тяжелая. Идём за мной. Твое слово решающее сейчас. Будь осторожна и внимательна — наставлял он меня по пути. За нами неотступно следовала гвардия.
— Папа, может объяснишь? — тихо спросила я пока мы шли.
— Не могу. Слишком много ушей вокруг. Ари я верю, ты все сделаешь правильно. — он сжал мою руку, когда мы поднялись по белоснежной лестнице мимо молчаливых слуг, что больше походили на изваяния, чем на живых людей.
— Иди — отец пропустил меня вперед, и слуги открыли передо мной дверь величественного кабинета. Даже скорее сказать залы. Слева и справа были еще двери — во внутренние покои. Стены украшены белым мрамором, на потолке вязь из виноградных листьев и разноцветные птицы. По меркам этого дворца — довольно скромно.
— Княжна Ливандии, ее Высочество Ариана Левицкая — обьявила меня церемонимейстер и я зашла. Отец за мной не пошел.
Посреди, за длинным столом сидели три женщины.
Слева цесаревна Ясыть. Старше меня на пять лет, высокая, статная, в богатых вышитых одеждах и золоте. Типичная лернийка — рыжие глаза, как у хищной птицы. Пепельно- серые волосы прижатые тонким венцом.
Посередине — Императрица. Одета в военный мундир, и на первый взгляд не отличима от простого гвардейца. В отличие от дочери, в обычной жизни Аравина Лернейская не носила ни корон ни венцов. О ее статусе говорила лишь лента через грудь, увешанная орденами. И вышитый золотом воротник с крупными камнями — алмазами на уголках.
А справа — великая княгиня Левицкая. Моя мать
Темный, бархатный камзол и брюки, с переливом в глубокий фиолетовый. Волосы собраны в множество косичек и прибраны аметистовой шпилькой. На воротнике и подоле одеяния герб Левицких черной нитью — так, что виден был, только когда свет падал на ткань и отделял черный цвет вышивки от фиолетового бархата.
Строгое лицо, тонкие губы, высокие скулы, густые брови. Я больше похожа была на отца. У матери взяла лишь форму носа и темно- фиолетовые, сливовые глаза. Отличительная черта женщин рода Левицких.
Она выглядела довольно расслаблено. Но я прекрасно знала способность матери контролировать свои эмоции. И понятия не имела, что творилось у нее сейчас в душе.
Мать кивнула, приветствуя меня. Императрица благожелательно улыбнулась. А вот цесаревна бросила в мою сторону хмурый и неприветливый взгляд
Я преклонила колено.
— Приветствую матушку, Великую Княгиню Левицкую, Императрицу Аравину Лернейскую и цесаревну Ясыть Аравийскую. — своей речью я четко расставила приоритеты.
— Добро пожаловать. Присаживайтесь княжна — поприветствовала меня Императрица. Слуги отодвинули для меня четвертое кресло и я села напротив неё.
— Мои люди не были слишком грубы, сопровождая вас? — вежливо поинтересовалась Императрица
— Не слишком. Учитывая что меня привели насильно — я с трудом скрывала раздражение. Но внимательный взгляд матери позволил мне собраться. Я наклонила голову — Ваше Величество, если бы я была вооружена не только кинжалом, то ответила бы ответной милостью вашим людям.
— Наслышана о вас, княжна — Императрица усмехнулась — и признаться, не разочарована. Вы подняли много шума. Не сомневаюсь, что через несколько дней столица будет в осаде. -
Краем глаза я проследила за реакцией матери. Княгиня улыбнулась.
— Моя дочь очень талантливая девушка. И предана своей семье.
— Я уважаю это — кивнула Императрица, и махнула рукой. Ей принесли бокал вина.
— Тогда, раз все мы тут собрались, пора приступить к делу. Княжна, по моим данным вы не в курсе сложившейся ситуации. Я права? — пытливый взгляд Императрицы казалось пронизывал насквозь. Она казалась такой мягкой, вкрадчивой и доброй. Но я знала — эта женщина уничтожит любого, кто встанет у нее на пути. И не обманывалась ее подчеркнутым дружелюбием.
— Верно. Я не понимаю что происходит, Ваше Величество. И очень хочу узнать — я старалась говорить спокойно и невозмутимо. Хоть это было нелегко.
— Вот какое дело. Княгиня Верга Левицкая и ее дочь, княжна Ирма Левицкая, вступили в преступный сговор с Империей Асакин.
— Доказательства?
— Имеются — спокойно ответила Императрица и перевела взгляд на цесаревну. Та посмотрела на меня и слегка презрительным тоном перечислила.
— Письма, приказ о отводе личной гвардии княгини Верги Левицкой с границ, копии переговоров с Императором Асакина, свидетельства пленных. Всё есть. И я готова их предоставить на собрании палаты управления.
— Что вы на это скажете, княжна? — взгляд Императрицы, прямо таки прожигающий внутренности, выдержать было нелегко. Но я справилась с этим. Она улыбнулась.
— Я скажу, что до собрания княгинь не вижу смысла обсуждать это. — ответила я — доказательства могли быть подделаны
