из тоннеля хлынула его маленькая армия. Она облепила великанов, как муравьи медведку. Кроме того, на помощь повстанцам бросились громадные, похожие то на слонов, то на носорогов фурии. Уж такую силу стражникам не одолеть. Юный генерал выдохнул.
Можно было считать, что с этой стороны спина его прикрыта. Он снова обратился к своему основному противнику, как вдруг услышал позади себя:
— Дуралей! Она тебя в бараний рог скрутит! Разрежь веревки!
Это был голос Клауди. Не задавая лишних вопросов, он развернулся на пятке и одним ударом разрубил веревки, удерживающие девушку у столба. Охнув, она рухнула лицом вперед. Клаус едва успел подхватить возлюбленную, но та гордо выпрямилась и решительно отстранила его от себя. Юноша опешил: неужели его спутница решила сама сразиться с колдуньей? Как ни странно, именно это она и намеревалась сделать. Девушка шагнула вперед. Мизарди злорадно заверещала и замахнулась кинжалом. Она целилась пленнице прямо в сердце, но опомнившийся юный генерал успел подставить секиру. Жертвенный нож скользнул по ее лезвию и лишь оцарапал Клауди щеку. Брызнула кровь. На кончике клинка повисла алая капля. Девушка перехватила руку колдуньи — неведомо какую по счету — вывернула запястье и направила острие кинжала той в сердце. С хрустом проломилась увешанная сосульками мохнатая грудь сестры Ведуньи. Чистая кровь невинной девушки соприкоснулась с гнилой жидкостью, что струилась в жилах чудовища, и последняя вскипела, словно в нее ткнули раскаленной иглой.
Злая чародейка еще корчилась на каменном полу, а освободившиеся рабы уже праздновали победу. Благо фурии так и не убрали со стола, и еды на нем оставалось еще на целый пир, который победители с удовольствием и закатили. Им еще предстоял трудный путь домой, ведь здесь поневоле собрались существа из разных земель. Люди, гномы, эльфы, гоблины, тролли, фурии — все были счастливы. Зло, много лет опутывавшее весь свет, сгинуло. Воздвигнутый им замок ломился от сокровищ, бывшие рабы и рабыни могли вернуться на родину богатыми и начать жизнь заново. Все благодарили отважного Клауса и отчаянную Клауди, а те смотрели друг на друга и не могли наглядеться. Впрочем, в глазах девушки вдруг блеснул озорной огонек. Она надула губки и отвернулась. Юноша, разумеется, встревожился и поспешил выяснить, в чем дело.
— Ты, кажется, надеялся найти на Разлучной горе свою возлюбленную, — нарочито безразличным тоном произнесла она. — Смотри, сколько здесь красавиц… Выбирай!
— Так я давно уже выбрал… — смущенно пробормотал он.
— И кто же эта счастливица?
— Ты знаешь кто… Хотя мне кажется, что это не может быть правдой, что я всего лишь сплю.
— Ну, так скорее поцелуй меня, покуда не проснулся!
Эпилог
— Когда они проснутся, дайте им укрепляющее.
— Хорошо, доктор.
— А как только окончательно придут в себя, проводите ко мне.
— Будет сделано!
Доктор посмотрел на улыбающихся во сне пациентов и покачал благородными сединами. Трудный случай. Десять лет семейной жизни, двое детей, уютный дом и внезапное взаимное охлаждение, переходящее в тяжелейший разлад. Бывает так, что многие годы люди понимают друг дружку с полувздоха, не мыслят себя вне семьи, считают минуты до конца рабочего дня, и вдруг словно черная кошка перебегает им дорогу. Супруги начинают задерживаться на службе, охотно соглашаются на самые длительные командировки и даже отпуск берут в разное время года. Так случилось и с этими. Самое печальное, что оба не хотели этого, мучились, пытались найти точки соприкосновения, однако словно прозрачная, но несокрушимая стена выросла между ними. Все, что раньше восхищало в супруге, теперь стало раздражать. Каждое слово воспринималось как попытка обидеть, внезапные подарки вызывали подозрения, возня с детьми казалась заигрыванием, способом поднять собственный родительский авторитет в ущерб авторитету второй половины.
Ни семейный психолог, ни священник не смогли им помочь. Отчаявшись, несчастные стали обращаться к шаманам, знахаркам и колдунам и неизбежно натыкались на шарлатанов. В отличие от последних клиника доктора Бернара не имела бешеной рекламы. Здесь не пользовались модными методиками, не растягивали лечение на месяцы с целью вытянуть из пациентов как можно больше денег. Одна консультация самого Бернара, один сеанс гипноза с углубленным погружением в реальность, которая близка обоим пациентам, а какая именно, зависит исключительно от них самих. Иногда вторая встреча с основателем клиники, которая всегда проходит только по его инициативе. Вот и с этой парой доктор Бернар пожелал встретиться во второй раз.
— Пациенты готовы пообщаться с вами, доктор!
— Пригласите!
Вошли. Смущенные, словно молодожены. Робко поглядывающие на своего спасителя. Спасителя ли? Это еще нужно проверить. В профессиональной деятельности доктора Бернара редко были провалы, но иногда их не удавалось избежать. И каждый такой случай из своей практики он помнил во всех подробностях, раз за разом перебирая их, пытаясь понять, почему лечение не помогло. И потому всякий раз ему было страшно начинать разговор с парой, которая только что вернулась из страны своих грез, где должна была заново обрести свое счастье. Получилось ли у этих? Или они так и остались чужими? Как узнать это? Ведь обычно пациенты не признаются в том, что лечение не помогло. Да порою и сами еще не знают об этом. Им ведь невдомек, что доктор будет потом мучиться. Впрочем, какое им дело до переживаний целителя?!
— Как вы себя чувствуете? — не придумав ничего оригинального, задал Бернар стандартный вопрос.
— Спасибо, доктор, превосходно, — последовал стандартный ответ.
Улыбаются. И молчат. Как бы их расшевелить? Расспрашивать о том, в каком мире они провели лечебный сеанс, нельзя. Это требование ввел сам доктор Бернар, а собственные правила, да и чужие тоже, он не нарушал. Никто еще не научился проникать в чужие сны. Нет, конечно, под гипнозом пациента можно расспросить о том, что он видит, а иногда даже необходимо, но не в этот раз. Лечебный эффект в том и заключается, что пациенты сами восстанавливают свою любовь. Любое вмешательство может разрушить башню из слоновой кости, кропотливо воздвигаемую двумя сердцами. Молчат. Ждут, что он сам заговорит с ними, даст какие-нибудь полезные советы и рекомендации. Если бы они у него были…
— Ну что ж, не смею больше задерживать, — вздохнул доктор. — Прощайте. Будьте счастливы!
Они почти одновременно кивнули, поднялись и вышли, оставив врача наедине с его мучительными сомнениями. Им не терпелось побыть вдвоем.
