Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
Парадная дверь не заперта, и я проскальзываю в холл. Все чувства обострены до предела, но в доме сплошные отголоски. Отголоски магической силы и страха. Воздух реагирует на мое присутствие – овевает кожу, танцует в волосах. Если Охотник здесь, я готова.
Осматриваю первый этаж. В пустых комнатах явные следы погрома. Стулья перевернуты. Фоторамы расколоты. На ковре сверкает битое стекло. На второй этаж ведут грязные следы.
Воздух вихрится сильнее, закручивается в ладони, готовый атаковать Охотника, если тот выскочит откуда-нибудь. Ноги несут меня в комнату Вероники: проведенное там время и воспоминания тянут, как магнит.
В дверной раме зияет пулевое отверстие, створка проломлена и висит на развороченных петлях.
Увидев, что внутри, я обуздываю магическую силу.
– Саванна! – Бросаюсь в комнату, огибая лужицу крови, рассматривать которую желания нет. Саванна привязана к рабочему стулу Вероники, во рту у нее кляп. – Ты не ранена?
Ее ответ звучит неразборчиво, по щекам текут слезы. Первым делом я вынимаю кляп, развязав шарф Вероники, и Саванна хватает воздух ртом.
– Он забрал ее… Веронику.
– Она была жива? – Я принимаюсь возиться с узлами, удерживающими Саванну на стуле. – Кто тебя так?
– Не знаю. – Саванна морщится, когда я освобождаю ее сломанное, до сих пор загипсованное запястье. – Он стрелял в нее. Попал, кажется, в руку. Вероника была в сознании, но он ударил ее прикладом. Лица его я не видела.
Вдали воют сирены.
– Саванна, все будет хорошо. Сюда едет полиция. – Я опускаюсь на колени и развязываю узлы у нее на ногах. – Ты хоть что-нибудь помнишь? Может, ты голос его слышала? Или видела волосы? Хоть что-нибудь?
Саванна качает головой.
– Он был весь в черном. В маске, в перчатках и так далее.
– Что-то же наверняка отложилось. Пусть мелочь какая-то! – Сжимаю ей плечи «Давай, скорее! Пока полиция не приехала». – Что-то еще? Пожалуйста, постарайся вспомнить.
Саванна качает головой, слезы текут у нее по щекам.
– Ты должна спасти Веронику. Осенью мы собирались вместе поехать в колледж. И я… – Саванна не договаривает.
– Что?! – рявкаю я, теряя терпение.
– Я в нее влюблена. – Саванна сдавленно всхлипывает. – Еще с девятого класса. Ты должна ее вызволить. Пожалуйста!
– Тогда помоги мне, Саванна. – Я стою перед ней на коленях. – Вспомни хоть что-нибудь! От этого зависит жизнь Вероники.
Такой аргумент, по крайней мере, заставляет Саванну кивнуть. Закрыть глаза. Пока она думает, я встаю и меряю комнату шагами, то и дело поглядывая в окно. К дому Мэттьюзов мчатся полицейские машины. Времени в обрез.
– Погоди, кое-что вспомнилось.
Наконец-то!
– Что именно?
– Он учится в колледже. У него татуировка студенческого братства. – Саванна водит пальцем по внутренней стороне не загипсованного запястья. – Когда он приподнял Веронику, у него рукав задрался, и я увидела.
– Что за татуировка? На что она похожа? – Я осторожно выглядываю в окно. Первая машина со скрипом останавливается на другой стороне улицы. – Можешь описать?
– Да, – кивает Саванна. – Треугольник. Дельта.
У меня сердце замирает.
– Что?
– На дельту, букву греческого алфавита.
«Быть такого не может!»
– Уверена? – От того, что всплывает из недр памяти, начинает тошнить. «Это дельта. Символ перемен. Единственная вещь в жизни, на которую можно полагаться по-настоящему».
Раздраженный взгляд делает Саванну больше похожей на обычную себя. Ну… или на знакомую мне ипостась. Из-за ее чувств к Веронике я, конечно, видела неприятную маску, а не истинное лицо.
– Разумеется, уверена. Моя мать была в сестринстве «Дельта Сигма Тета». Я узнаю символ везде.
Секунду спустя я вылетаю из комнаты.
– Ты куда? – кричит Саванна, но я уже на середине лестницы. – Ханна!
Притормаживаю у стеклянных раздвижных дверей: после моего последнего прихода сюда их забили досками.
– Студенческое братство тут ни при чем. Это Бентон Холл.
– Бентон? Погоди! Куда ты?
– Спасать Веронику.
26
Бентон Холл – Охотник на ведьм.
Машина на бешеной скорости несется по городу, в венах пульсирует единственная данность.
«Бентон Холл убил моего отца».
Сквозь дымку я слышу, как снова и снова звонит сотовый, но даже не удосуживаюсь посмотреть, от кого вызовы. Никому не позволю отговорить меня от этой затеи.
«Пора Бентону сгореть».
На задворках сознания складываются кусочки пазла. Бентон сдружился со мной на уроках ИЗО. Целый год шутил, смеялся, готовился. Потом наступает лето, и он зовет меня на свидание, не желая отпускать далеко.
Именно он напал на Веронику. Столкнул мою машину с моста и сломал Джемме ногу. Спалил мой дом. И пытался спалить дом Эбботтов…
Я ударяю по тормозам, потому что добралась до перекрестка, нужно сворачивать.
Бентон устроил пожар в доме Эбботтов. Наверное, застрял на втором этаже, когда Вероника усилила пламя. В голове не укладывается, что, пока я играла вместе с ним в детективов, он замышлял уничтожить мою семью. Зачем только я спасла подлеца во время пожара! Погибни Бентон, ничего не случилось бы. Папа был бы жив.
Вдали показывается особняк Холлов, я машинально стискиваю руль. Когда сделаю свое дело, от здания не останется ничего. Перевожу машину в парковочный режим и разыскиваю в папином бардачке спички. Сжав их в кулаке, поспешно выбираюсь из салона. Едва ступаю на траву, земля начинает дрожать, поднимается сильный ветер. Все стихии тянутся к моей магической силе. Спички я прячу в карман: огонь буду держать поблизости, хоть и неразведенным.
Дом поджигать можно, лишь удостоверившись, что внутри нет Вероники.
Чем ближе я подхожу, тем внушительнее и страшнее кажется особняк. Но его размеры меня не остановят и не отпугнут. Взбежав по мраморным ступенькам, касаюсь красного дерева парадной двери. Магическая сила давит, зудит, заставляет прожечь дорогу внутрь, но спички я не трогаю. Обращаюсь к другой стихии.
Деревянная дверь трясется у меня под пальцами, затем раскалывается. Створка слетает с петель и падает в прихожую. Меня встречают сводчатый потолок и тишина.
– Бентон! – Гулкое эхо разносит мой голос.
Ответа нет.
Воздушные вихри летят по дому, разыскивая признаки жизни. Ни единого нет. С губ срывается возглас досады. Все окна лопаются, поливая осколками лужайку. Надеюсь, они испортят Холлам бассейн.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 75
