— Да, великолепная магия, не правда ли? — Касиан улыбнулся. — Хотя, возможно, ты способен и на большее? Я не знаю всей истории Джевэйда. По моему глубокому убеждению, он тоже был реинкарнацией великого мага прошлого, иначе откуда у раба на рудниках такие знания?
На этих словах Дорен слегка напрягся. Он вовсе не горел желанием открывать свою тайну человеку, который был значительно сильнее его.
— Я не стану ничего у тебя требовать и выпытывать. Хотя признаюсь, мне очень этого хотелось. Мне интересно как ты выжил во время взрыва, и как время от времени скрываешься от моего обнаружения. Да, меня очень интересуют твои знания, но искренне надеюсь, что через какое-то время ты сам захочешь поделиться хотя бы малой их частью, — мужчина шел впереди, поворачивая то в одну, то в другую сторону. — Я уверен, насилие ничего бы мне не принесло.
— Ты довольно откровенен, — юноша держал себя в руках.
— О, я просто не знаю, как себя вести в этой ситуации. Думаю, образ властного короля вряд ли бы мне здесь помог.
Они шли все дальше, и парень чувствовал, как коридоры и повороты ведут их вниз. Пространственные формации здесь были намного сложнее и совершеннее, казалось, что, не обладая определенным ключом, преодолеть незаметно этот лабиринт было бы невозможно.
— Могу я задать вопрос? — внезапно, Касиан остановился и повернулся к юноше.
— Да?
— Ты знаешь чего хотели аристократы в Ортисе? В чем была их цель? — его голос был жестким. Казалось, его очень волновал ответ на этот вопрос.
— Знаю. Они должны были получить кровь чудовища.
— Вот как, — мужчина сжал зубы. — Значит, к сожалению, я не ошибался, — он коснулся стены и в ней появился скрытый проход. — Сюда.
Перед ними была длинная лестница вниз, уходящая в неизвестность. Касиан без заминок стал спускаться по ступеням.
— Трудно поверить, что такое место есть под Академией, — после примерно пятнадцати минут спуска, Дорен удивленно выдохнул. — Я уже не представляю, как глубоко под землей мы находимся.
— Очень глубоко. Мы, кстати, на месте.
Каменная лестница внезапно закончилась, и перед ними открылся огромный, но совершенно пустой зал с высоким потолком.
— Магия иллюзий, — юноша смог определить в чем дело.
— Как ты догадался? — могущественный мистик посмотрел на него с удивлением. — Формация здесь просто на невероятном уровне.
— У меня большой опыт в этой области. К тому же я чувствую аномальные колебания температуры.
— Температура… — Касиан кивнул. — Надо будет это поправить, — он поднял руку, и воздух позади него задрожал, выставляя на обозрение сокрытое.
В воздухе висел странный куб. Его грани, длиной в два метра, были черными и, казалось, словно поглощали весь направленный на них свет. Геометрическая фигура медленно вращалась против часовой стрелки и слегка вибрировала.
— Теперь мне все ясно, — Дорен пристально вглядывался в странную конструкцию перед собой.
— Что ты имеешь в виду?
— Я все думал, откуда мощные формирования на острове черпают столько энергии, но теперь я вижу ответ. Это же почти неисчерпаемый источник маны.
Юноша чувствовал бесконечную силу, сконцентрированную в странном объекте.
— Да, ты прав, — мужчина согласился. — А еще это причина того, почему безопасная зона — безопасная. И к тому же — перед тобой главная цель древних семей.
Открывшаяся информация была невероятно важной. У Дорена в голове усиленно закрутились шестеренки.
— Но что это такое? — он не мог не спросить.
— Внутри этого куба — кровь Бога, — Касиан смотрел на артефакт не отводя взгляда. — Всего одна капля. Смертным не под силу ничего с ней сделать. Её нельзя передвинуть или использовать в качестве оружия. Все что смогли сделать люди — это создать этот куб вокруг, чтобы собирать излишки маны. Но даже этих излишков достаточно, чтобы питать энергией целый остров.
— Вот оно что… — Дорен глубоко задумался. Он не чувствовал какого-то пиетета перед каплей, слишком уж много божественного он видел в последнее время, но один вопрос его серьезно заинтересовал. — Если люди не способны ничего сделать с этой каплей, зачем она аристократам? Они ведь её даже унести не смогут.
— Ответа на этот вопрос я и боюсь, — король Восточного Королевства был необычайно мрачен. — Я боюсь, что они нашли какой-то способ, раз готовы развязать войну. У них было много времени, чтобы изучить кровь Бога. Я вернул власть в королевстве законной династии лишь двадцать лет назад, переворот был быстрым и неожиданным, они этого не ожидали. Кто знает, что древние семьи делали здесь до того момента.
— Так зачем ты меня сюда привел?
— Хочу, чтобы ты увидел, насколько высоки ставки. Если капля покинет это место, защита от чудовищ Тайных Земель может исчезнуть. И тогда королевству конец. Я не могу открыто выступить против тех, кого больше всего подозреваю, иначе точно начнется война. Среди аристократов полно и обычных властолюбцев, у которых вовсе нет планов устроить апокалипсис, но у которых очень обостренное чувство собственной важности. Они не будут смотреть сквозь пальцы если я атакую хоть кого-нибудь, и определенно вмешаются. Мне нужны железные доказательства для обвинения. И я собираю их как могу. У меня тоже есть свои уши в логове врага. К сожалению, слышат они не так много, как хотелось бы.
— Но кое-что все же слышат? — Дорен понял к чему ведет Касиан.
— Да. Кое-что слышат. Ты же видел тварь, которую они призывали в Ортисе?
— Видел, — юноша кивнул.
— Можешь представить, что случилось бы, если бы такой монстр ничем не сдерживался? Мне кажется, что древние семьи… Хотят вывести своего домашнего монстра. Монстра, которого не будет сдерживать кровь Бога. Я не знаю, как она действует. Чудовища за пределами королевства не могут приблизиться, и чем они сильнее, тем больше влияние на них оказывается. Но полагаю, Божественная кровь не обладает полноценным разумом и действует лишь на своеобразных инстинктах.
— Это тревожное предположение, — юноша в уме стал взвешивать все за и против этой теории.
— Действительно, — мужчина согласился. — До меня очень вовремя дошла одна важная информация. И она снова касается тебя.
— Я слушаю, — Дорен внутренне приготовился.
— Главная причина взрывов, которые были устроены ночью — отвлечение внимания. Семьи хотят, чтобы я сосредоточил все свои ресурсы на преступниках в Элонаре. А они тем временем смогут провернуть одно дело.
— Что за дело?
Вместо ответа, у Касиана в руках появилась карта. Он развернул её и подошел к Дорену.
— Вот здесь, на территории этих Земель была обнаружена потерянная после Великого Раскола гробница первого императора. Твоего давнего друга и моего предка, — король Восточного Королевства посмотрел юноше в глаза.
